민주 전당대회, 시작부터 삐걱삐걱…영남 반발

지역위원장·대의원 문제로 '보이콧' 공언

통합민주당의 전당대회 일정이 시작부터 삐걱거리고 있다. 부산을 제외한 영남지역 시도당 위원장들이 지역위원장 선정 및 대의원 배분 문제에 불만을 품고 '보이콧'을 예고했다.

민주당 경남도당 위원장인 최철국 의원을 비롯해 대구, 울산, 경북 시도당위원장들은 17일 국회에서 기자회견을 열고 "전당대회에 참가할 대의원 수 배정과 지역위원장 선정 과정에서 영남을 의도적으로 축소시키고 영남 민주당원들의 자존심을 무참하게 짓밟았다"며 "전당대회를 보이콧하기로 결정했다"고 밝혔다.

영남 '전당대회 보이콧' 공언

이들의 주장에 따르면 민주당은 대의원의 40%를 지난 총선 정당 득표율에 따라 배분하기로 했는데, 이 경우 호남은 인구가 영남의 절반에도 못 미침(호남:500만, 영남:1200만)에도 불구하고 득표율이 70%가 넘어 득표율이 10%인 영남에 비해 4배의 대의원을 더 배정받게 돼 "의도적으로 영남의 영향력을 축소시키려는 수도권과 호남의 담합"이라는 것이다.

또 영남지역의 지역 위원장 선출 문제도 이들을 자극했다. 전국 245개 지역위원회 중 28개 지역을 지역위원장이 공석인 '사고위원회'로 지정했는데, 이 중 23개 지역이 영남이라는 것이다. 이들은 "당은 합리적 기준이나 일관된 원칙도 없이 지역위원장 공모에 응한 영남 지역 신청자들을 무더리고 탈락시켰다"며 "자격미달, 함량미달 운운하는 것은 영남 민주당원들에 대한 정치적 살인행위"라고 주장했다.

게다가 '친노 배제'라는 주장도 제기됐다. 최철국 의원은 "사고위원회 중 일부는 노사모 회장 출신도 있는데 친노가 오히려 역차별을 받는 등 계파 나눠 먹기식으로 지역위원장 인준이 진행된 것 아니냐"고 지적했다.

이에 대해 당 관계자는 "청와대 비서관 출신도 탈락한 경우가 있는 것 같다"며 "그러나 심사 과정에서는 공직 경력보다 해당 지역에서 민주당원으로 활동해 온 경력을 더 우대했을 수도 있다"고 말해 이와 같은 갈등이 있었음을 시인했다.

친노배제, 영남 소외론?

다만 조경태 의원이 시당위원장으로 있는 부산의 경우 이번 영남 반발의 대열에서 빠졌다. 조 의원은 지역위원장을 심사하는 조직강화특별위원회(조강특위) 위원으로 있었다. 이에 부산에서도 "조 의원이 조강특위에서 제 역할을 못 한 것 아니냐"는 볼멘소리가 나오고 있는 것으로 알려졌다.

당 대표 및 최고위원 후보에 영남지역 인사들이 한 명도 나서지 않은 것에 대해서도 영남권에서는 불만이 적지 않은 것으로 알려졌다. 당초 조경태 의원이 최고위원 출마를 저울질했으나 출마를 접었다.

영남 시도당 위원장들은 "김대중 전 대통령은 동진정책을 통해 영남에 민주당의 뿌리를 내렸고, 노무현 전 대통령은 영남의 민주당 인재를 발굴해서 공직에 중용했다"며 "영남 배려 정책이 있었기에 18대 총선에서 지역구 국회의원 2명이 당선되는 기적을 만들어 낼 수 있었다"고 섭섭함을 나타냈다.

하지만 이와 같은 반발에 당 지도부는 다소 느긋한 표정이다. 당 핵심 관계자는 "이미 18일 열리는 최고위원회에서 영남 지역을 배려하기로 해 몇 개 지역은 인준을 할 계획임을 알렸다"며 "이를 알면서도 미리 기자회견을 통해 압박하는 것은 이해할 수 없다"고 말했다.

영남 시도당 위원장들도 일단 18일 최고위원회의 결정을 지켜본다는 입장이다. 따라서 '봉합'이냐 '파행'이냐는 18일 결정될 것으로 보인다. 민주당은 19일 제주 대의원대회를 시작으로 20일 경남 대의원대회를 열 계획이어서 시간이 별로 없다.

'흥행'이 더 큰 골칫덩이

한편 영남 외 일부 지역의 지역위원장을 선정하지 못한 점도 매끄러운 해법을 찾지 못하고 있다. 당 공천을 받지 못해 무소속으로 출마해 당선된 박지원 의원이 버티고 있는 전남 목포를 '보류 지역'으로 분류했고, 고재득 최고위원과 최재천 전 의원이 갈등을 겪고 있는 서울 성동갑도 결정을 못 하고 있다.

또 당 일각에서는 전당대회 선거 방식에 대해서도 불만을 나타내고 있다. 대의원 중심의 선거방식 때문에 조직 싸움으로 당락이 결정돼 민의를 왜곡할 수도 있다는 것. 이른바 '당심'과 '민심'의 괴리. 자칫 '흥행 실패'로도 이어질 수 있다.

이에 당 일각에서는 '전당원 투표'나 '국민여론조사 반영' 등을 주장하기도 했으나 "룰을 바꿀 수는 없다"는 이유로 관철되지 못 했다. 게다가 구 열린우리당과 구 민주당이 합당하는 과정에서 당원 명부조차 확정되지 않아 현실적으로도 불가능한 상태다. 따라서 민주당이 '흥행'이라는 절대절명의 과제를 어떻게 이뤄낼 것인가라는 고민거리마저 떠안은 채 전당대회를 시작하게 됐다.