<조선>ㆍ<동아> "이명박, 도와줘요!"

盧 '취재지원선진화' 강행에 李 "집권하면 원점화"

노무현 정부가 '취재지원시스템 방안'을 밀어붙이자 거의 전 언론이 반발하고 나선 가운데 <조선일보>, <동아일보> 등 보수언론이 이 문제를 대선에서 쟁점화하려는 조짐을 보이고 있다.

이에 한나라당 이명박 대통령 후보도 22일 "브리핑룸 복원은 민주주의의 기본 원칙인 언론자유를 보장하고 국민의 알권리를 되찾는 길"이라면서 보조를 맞췄다.

<동아> 1면에 사설 싣고 "사적 적개심으로 언론 탄압"

23일 대부분의 조간신문들의 정부의 조치에 대해 비판적으로 보도한 가운데, 가장 격렬한 반응을 보인 것은 <동아일보>다.

<동아>는 이날 "盧 정권의 언론탄압, 민주주의가 위태롭다"는 제목의 사설을 이례적으로 1면에 배치했다 .

<동아>는 이 사설에서 "노무현 대통령과 충복들이 저지르고 있는 언론자유 말살 책동이 대한민국의 민주주의를 위태롭게 하는 지경에 이르렀다"면서 "5년 한시적으로 국정을 위임받은 정권이 사적 적개심에서 언론의 정보 접근권을 박탈함으로써 결국 국민의 기본권(알 권리)을 심대하게 침해하고 있는 것"이라고 주장했다.

<동아>는 "자유언론에 대한 텔레반적 폭거는 20년 전 우리 국민이 힘겹게 쟁취한 민주주의를 심각하게 후진시키고 있다"면서 "대통령의 독선과 오만, 헌법과 법률을 위반한 권력 남용이 부른 민주주의의 위기는 곧 나라의 위국(危局)"이라고 현 정부를 비난했다. "21세기 문명국가에서 벌어지는 수치스러운 야만행위"라고도 했다.

<동아>는 이어 "대선주자들도 이 정권이 벌이고 있는 언론탄압에 대해 태도를 분명히 해야 한다"면서 "언론을 향한 무지막지한 테러를 방관하는 정치인은 민주주의를 말할 자격도, 국가경영을 수임할 자격도 없다"고 대선주자들을 압박했다.

<조선>, 이명박 발언을 1면 머릿기사 제목으로

<조선일보>는 이날 1면 머릿기사에 "청와대 '기자등록제' 강행…이명박 '알권리 되찾겠다'"는 기사를 싣었다. <조선>이 1면 머릿기사에 이 후보의 발언을 제목으로 뽑은 것도 <동아>와 마찬가지로 대선후보들을 압박하기 위한 의도로 풀이된다.

<조선>은 이 기사를 통해 국정홍보처가 정부기관을 상대로 취재하는 기자들에 대한 등록을 일괄해서 받고, 브리핑룸 출입증도 홍보처가 발급하도록 한 조치가 5공화국 당시의 언론 통제 수단인 '프레스 카드' 제도를 연상케 한다고 보도했다.

이와 관련해 이 후보는 나경원 당 대변인을 통해 "노 대통령이 브리핑룸을 복원하지 않으면 차기 정부에서 복원하겠다"는 입장을 밝혔다. 집권하면 현 정부의 '취재지원방안'을 원점화하겠다는 보수언론들의 원하는 답을 내놓은 것이다.

이 후보는 또 23일 오전 캠프 상근자 해단식을 겸해 서울 여의도 캠프 사무실에서 열린 조회에 앞서 일부 기자들과 만나 "(기자실 폐쇄 문제에 대해서) 정부와 우리의 견해가 다르다"면서 "닫힌 사회가 아니라 열린 사회다. 국민의 알 권리 보장 차원에서 폐쇄는 적절치 않다"고 거듭 반대 입장을 밝혔다.

한나라당 "모든 수단 동원해 언론탄압 막을 것"

한나라당도 "모든 수단을 동원해 정권의 언론탄압을 막겠다"며 이 문제에 적극 개입하겠다는 뜻을 밝히고 있다.

한나라당은 22일 이주영 정책위의장을 단장으로 한 현장시찰단을 외교부 청사, 경찰청 등 브리핑룸 공사 현장을 찾아 기자들의 의견을 들었다. 오는 24일에는 국회 문화관광위를 소집해 '취재선진화 방안'의 문제에 대해 집중적으로 따져 묻겠다는 계획이다.

기자실 통폐합과 공무원 접촉 제한 등을 주요 골자로 하는 현 정부의 '취재지원시스템 선진화 방안'은 지난 6월 처음 발표될 때부터 큰 논란이 일었었다.

'취재 선진화 방안'은 언론탄압과 국민의 알 권리를 제한한다는 비판이 제기됐지만 기자들과 공무원간의 유착 등 기존 기자실 제도가 갖고 있던 문제를 해소한다는 긍정적인 측면도 있는 조치였다. 언론의 반발에 대해 정부는 일부 우려되는 대목을 감안해 시행하겠다는 뜻을 밝혔었다.

그러나 이 조치의 실제 도입을 앞두고 우려했던 부작용이 조금씩 현실화되자 다시 언론들이 크게 반발하고 있다.

책임있는 답변을 해야할 공무원들이 아예 기자들을 회피하거나, 브리핑 시간을 일방적으로 잡는 등 일선 행정부처의 '과잉충성'과 '편의주의' 때문에 기자들이 집단 반발을 하고 있다. 노동부, 외교부, 건교부, 경찰청 출입기자들이 이와 관련해 집단 성명을 내고 브리핑 참석을 거부하는 일도 발생했다.

또 국정홍보처가 기자들에게 발급하는 출입증에 전자칩을 다는 방안을 검토한 사실이 알려지면서 논란이 일었다. 국정홍보처는 이 전자칩을 통해 브리핑룸 이용 실태와 출석횟수 등을 파악하려는 의도였다지만, 이를 통해 기자들의 이동 경로 등을 파악하고 감시하려는 의도가 아니냐는 문제가 제기됐다. 또 이는 사실상 지난 5공화국 때 기자들을 통제하기 위한 '기자등록제'의 부활이 아니냐는 지적도 일고 있다.

국정홍보처는 전자칩을 다는 방안은 포기했으나 출입증을 발급하는 문제에 대해선 "상시 취재하는 기자의 불편을 최소화하기 위한 배려"라며 예정대로 실시하겠다는 입장을 밝혔다.