"우주개발 사업이 차기 대선용이라고?"

<월간조선> 기사에 정부 "소설 좀 그만 써라"

여권이 2007년 대선의 '빅 이벤트'로 '첫 한국 우주인 탄생' 등 우주개발 정책을 정략적으로 활용할 계획이라는 <월간조선>의 보도에 대해 국정홍보처가 "전형적인 음모론이며 소설"이라고 반박했다.

<월간조선>은 최근 발간된 12월호에 게재한 '스페이스 코리아 2007년 집중, 대선용인가? 우연의 일치인가?…제2의 붉은악마가 거리로 쏟아져 나온다'라는 제목의 기사에서 "러시아 유인 우주선에 한국인이 탑승하는 시기가 차기 대선 선거운동이 활발히 전개되는 시점이어서 정치적으로 활용 효과가 높을 것"이라고 보도했다.

***홍보처 "우주개발 사업 1996년에 시작"**

홍보처는 24일 <국정브리핑>에 '<월간조선>은 음모성 짙은 소설 쓰지말라'는 글을 올렸다. 홍보처는 "우주개발 사업이 2005년부터 2007년까지 집중적으로 진행된다는 보도는 사실이 아니다"며 "우주개발 사업의 첫 구상은 지난 1996년 '국가 우주개발 중장기 기본계획'에 따른 것"이라고 반박했다.

홍보처는 "우주개발 사업은 지금까지 단계적 추진과정을 거쳐 오고 있으며, 우주인 배출사업은 2003년부터 2015년까지를 목표로 하고 있다"며 "차기 대선을 겨냥한 것이라면 정책을 2015년까지 계획할 이유가 없다"고 주장했다.

홍보처는 또 <월간조선>이 '2007년 10월 러시아 소유즈호 탑승으로 첫 한국 우주인 탄생' '2007년 11월 첫 국산발사체로 인공위성 발사' 등 우주개발 사업의 구체적인 성과를 보이는 시기가 차기 대선과 맞물려 있다고 보도한 것에 대해 "우주선 탑승시점은 우리가 임의로 결정하는 것이 아니라 러시아와 협의를 통해 결정하는 것"이라고 반박했다.

***홍보처 "방송이 신문보다 홍보효과 높지 않냐"**

홍보처는 또 사업주관사가 방송사에 국한된 것과 관련해 "국민적 관심이 높은 주요 정책에 대해 언론사를 참여시키는 것은 정부나 기업이나 당연히 고려해야 할 일"이라며 "방송사가 신문사보다 홍보효과가 높다는 건 자명하다"고 밝혔다.

<월간조선>은 사업주관사가 'KBSᆞMBCᆞSBS 공동추진→MBC 단독선정'으로 바뀐 것에 대해 "왜 노무현 정부는 우주인 배출사업의 민간 사업자를 방송사로만 국한했을까"라며 "한마디로 대선을 코앞에 두고 월드컵 개최에 버금가는 국민적 행사를 갖겠다는 것"이라고 주장했다.

한편 이같은 의혹에 대해 과학기술부는 "우주기술 개발은 마지막 순간까지 불확실성이 상존하는 사업"이라며 "이런 사업을 정치적 도구로 한다는 것은 상식적으로도 있을 수 없는 일"이라고 밝혔다.