청와대, '盧-우리당 거리두기' 서둘러 해명

"창당 2주년 축하화환 보낸다…정동영 견제 아니다"

10.26 재선거 참패 이후 노무현 대통령의 마음은 열린우리당에서 멀어진 것일까?

최근 노 대통령의 몇 가지 언행을 놓고 이 같은 해석이 일자 청와대가 9일 서둘러 해명에 나섰다.

10.26 재선거 직후 열린 우리당 중앙위원-국회의원 연석회의에서 이번 선거 참패의 원인이 노 대통령에게 있다는 '대통령 책임론'이 제기되는 등 노 대통령에 대한 강도 높은 비판이 제기되면서 당과 청와대 사이의 '심정적 거리'는 상당히 멀어진 상태다.

지난달 30일 청와대 출입기자단과 함께 한 등산 때 노 대통령은 열린우리당 사태에 대해 "당의 문제는 당에서 알아서 하라"며 당.정분리 원칙을 거듭 밝히며 분명한 선을 긋기도 했다.

***"창당 1주년은 특별한 의미 있어 축하 메시지 보낸 것"**

여기서 한걸음 더 나아가 '당-청 거리두기' 의혹이 보다 구체화된 것은 우선 노 대통령이 오는 11일로 예정된 우리당 창당 2주년 기념식에 별도의 축하 메시지를 보내지 않을 것으로 알려지면서부터다.

지난해 창간 1주년에 노 대통령은 "1년 전 우리는 스스로 기득권을 포기하고 고난의 길을 선택했다"며 "이제 우리나라에서도 100년 넘는 역사를 가진 성공한 정당을 만들어보자"는 내용의 축하메시지를 보냈다. 당시 노 대통령은 김우식 청와대 비서실장을 창당 기념식에 보내 축하 메시지를 전달하기도 했다.

그러나 올 2주년 기념식에는 축하 화환만 보낼 것으로 알려졌다.

이를 놓고 정치적 해석이 쏟아지자 김만수 청와대 대변인은 9일 기자실을 찾아 "별다른 뜻이 없다"고 서둘러 해명에 나섰다.

김 대변인은 "사람도 돌잔치를 하듯 1주년은 의미가 새롭다"며 "창당 2주년에는 축하화환은 보내고 의미를 담는 창당축하 메시지만 가지 않는 것"이라고 말했다.

***"정동영 견제 의도 아니다"**

또 노 대통령이 지난 8일 한국 상주 외신 지국장들과의 오찬 간담회에서 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에 북한 인사를 초청하는 문제에 대해 "책임 있는 정책 당국자 쪽의 아이디어가 아니다"고 밝힌 것과 관련, '정동영 통일부 장관을 견제하기 위한 게 아니냐'는 해석이 일고 있는 것에 대해서도 청와대는 부인하고 나섰다.

노 대통령은 이날 북한 대표의 APEC 참가에 대해 "언론계나 시민 차원에서 제기한 아이디어 수준"이라며 "실현되면 참 좋은 일이지만 실현되기가 매우 어려운 일"이라고 밝혔다.

그러나 이는 정동영 장관이 지난 1월 스위스 다보스포럼 연설에서 APEC에 처음 제시한 아이디어다. 정 장관은 또 지난 9월 22일 국회 국정감사에서 "APEC에 북한 최고 당국자가 옵서버 자격으로 참석하는 문제를 미국 등 회원국들과 사전 협의해 보겠다"고 말했다.

김만수 대변인은 노 대통령의 발언의 의미에 대해 "별도의 의미를 부여하려는 건 아니고 APEC 때 북한 당국자 초청하는 게 정부 정책으로 추진된 것이 아니라는 점을 강조하기 위한 것"이라고 해명했다.

앞서 노 대통령이 정 장관이 주도하는 남북협력공사 설립에 대해 "신중하게 검토하라"며 제동을 걸고 나선 것에 대해서도 '정동영 견제설'이 일었었다.

'국민참여 1219', '노사모' 등 친노무현 세력은 지난달 28일 있었던 연석회의에서 이른바 김근태 계보인 '재야파'뿐 아니라 '정동영계'에서조차 '대통령 책임론'을 제기한 것에 대해 배신감을 토로하기도 했다.