노대통령-한나라, '정부 홍보' 둘러싸고 정면 충돌

한나라, 홍보처 폐지 법안 제출에 盧 '정면 반박'

10.26 재선거 완승 이후 지지율이 30%대로 급등하는 등 기세를 잡은 한나라당이 제일 먼저 공격의 목표로 삼은 것은 정부 홍보라인이다.

청와대 홍보수석실의 조기숙 홍보수석, 양정철 홍보기획 비서관, 국정홍보처의 김창호 처장, 이백만 차장 등은 노무현 정부에서 '한나라당 저격수' 역할을 해 왔기 때문이다.

한나라당은 3일 국정홍보처를 폐지하는 법안을 국회에 제출한 데 이어 4일 논평을 통해 조기숙 청와대 홍보수석의 퇴진을 요구하고 나섰다.

이에 대해 노무현 대통령은 5일 "국정홍보처를 폐지하라는 사람이 있는데 이것은 정책을 하지 말라는 말"이라고 정면 반박에 나섰다.

***노 대통령 "정책 집행하지 말라는 말이냐?…소신껏 하라"**

노 대통령은 이날 오전 정부종합청사에서 열린 '정책고객관리토론회'에 참석해 한나라당이 국정홍보처 폐지 법안을 제출한 것에 대해 작심하고 비판했다.

노 대통령은 "홍보를 하지 말라는 사람들도 있다"며 "자기 정책을 변명, 설득할 수 없다면 그건 정책을 하지 말라는 것"이라고 주장했다. 노 대통령은 또 "국정홍보처를 폐지하라는 사람들도 있다"며 "정부 정책이 있는데 정책을 말하지 말라, 정책을 왜곡하는데 말하지 말라고 입막음 하는 것은 옳지 않다"고 말했다.

노 대통령은 "이런 말들은 정부가 부당한 일을 하고 국민들을 속이던 시대에 대한 불안한 인상이 남아서 나오는 엉뚱한 반응"이라며 "그렇게 해서는 안 되고 정부 홍보기능을 지금보다 훨씬 강화해야 한다"고 밝혔다.

노 대통령은 특히 "정부 정책의 첫 인상이 잘 전달되기 힘든 나쁜 환경"이라며 "이런 환경은 우리뿐 아니라 다음, 어떤 정부에서도 크게 변하거나 달라지지 않을 것"이라고 말해, 한나라당의 홍보처 폐지 법안이 자기 발목 잡기가 될 수도 있음을 경고했다.

노 대통령은 또 "국민들은 정부 개혁, 혁신 속도가 너무 지나치다는 마음을 갖는데 제가 보기엔 빠르기는 하지만 이대로는 곤란하다"며 "정부 정책 추진과 혁신이 이 속도를 갖고 과연 선진국에 진입할 수 있을지 걱정이 많다"고 말했다.

이에 앞서 노 대통령은 4일 김창호 국정홍보처장을 청와대로 불러 야당의 대(對)국정홍보처 공세에 신경 쓰지 말고 '소신껏' 업무를 진행하도록 격려한 것으로 알려졌다.

***한나라 "국정홍보처 폐지…조기숙 홍보수석 퇴진"**

한편 한나라당은 지난 3일 국정홍보처를 폐지하고 정부 홍보 업무를 국무조정실로 이관하도록 하는 내용의 '정부조직법 개정안'을 국회에 제출했다.

대표 발의를 맡은 정종복 의원은 "국정홍보처는 언론 보도에 대한 자의적 분류와 공무원들의 업무평가 기준을 언론 대응실적으로 평가하는 등 헌법이 보장한 언론 자유와 공무원의 정치적 중립을 훼손하고 있다"고 주장했다.

또 한나라당 구상찬 부대변인은 4일 조기숙 청와대 홍보수석의 퇴진을 요구하는 논평을 내기도 했다.

구 부대변인은 "청와대 홍보수석실이 한국정치학회의 국제학술대회 지원과 관련 외교부 공무원에 대한 감사를 지시했다는 보도가 있었다"며 "적화통일 안된 것을 못내 아쉬워하는 강정구 교수의 학문 자유는 정권이 나서서 비호할 만큼 소중하고 한일 양국 정치학회와 언론사의 학술대회는 청와대가 나서서 탄압할 정도로 사악한 것이냐"고 주장했다.

조선일보는 5일 '청와대, 국제학술대회 조선일보와 공동 개최한다고 방해'라는 기사를 실어 "한국정치학회와 일본정치학회는 올해 조선일보, 마이니치신문과 공동주최로 정기 학술대회를 열었고, 이 과정에서 한국정치학회가 외교부에 요청해 1000만 원을 지원받았다"며 관련 내용을 보도했다.

조선일보는 "조선일보와 관계된 행사를 지원했다는 이유로 외교관 두 사람이 감사관실의 조사를 받았고, 이를 지시한 곳은 청와대 홍보수석실이었다"며 "참석하기로 예정돼 있던 외교부장관 특보와 국가안전보장회의(NSC) 전략기획실장도 갑자기 불참했다"고 밝혔다.

또 구 부대변인은 국정홍보처가 유홍준 문화재청장 등 일부 공직자들이 조선일보와 인터뷰를 하거나 기고를 한 것에 대해 경위조사를 벌인 것과 관련, "훗날 역사가들은 노무현 정권에서 청와대홍보수석실과 국정홍보처를 '대통령 기쁨'을 위해 존재하는 양대 기관으로 기록할 것"이라고 말했다.

구 부대변인은 "조기숙 청와대 홍보수석은 튀어도 너무 튀는 처신을 한다"며 조 수석의 자진 사퇴를 촉구했다.