盧 대통령 "이제 북-미관계 정상화 검토해야"

"美, 화해·협력을 동북아 제1정책으로 삼아야"

제60차 유엔총회에 참석하기 위해 미국 뉴욕을 방문 중인 노무현 대통령은 15일 저녁(한국시간 16일 오전) "이제 북미관계 정상화도 진지하게 검토해야 한다"고 밝혔다.

노 대통령은 이날 코리아 소사이어티(Korea Society) 연례 만찬에서 "북핵 문제는 기본적으로 핵무기 비확산 문제이지만 그 기저에는 냉전에서 비롯된 적대적 불신관계가 자리잡고 있다"며 "근원적인 해결을 위해서는 북미관계의 정상화가 필요하다"고 말했다.

***"북핵, 궁극적으로 바람직한 결과 나올 것"**

노 대통령은 "북핵 폐기로 한반도 정전체제가 평화체제로 전환되고 북미관계가 정상화된다면, 한반도 평화정착은 물론 동북아가 새로운 질서로 나아가는 획기적인 전기가 될 것"이라고 강조했다.

현재 중국 베이징에서 진행 중인 북핵 6자회담과 관련, 노 대통령은 "북핵 문제는 본격적인 협상에 들어섰고, 어려움은 있겠지만 궁극적으로 바람직한 결과가 나올 것으로 기대한다"고 말했다.

노 대통령은 "한국은 북핵문제 해결의 당사자로서 적극적이고 능동적인 역할을 해 왔다"며 "북한도 한반도 비핵화와 국제사회 동참 의사를 기회가 있을 때마다 밝히고 있다"고 지적했다.

노 대통령은 "여기까지 이르는 데 무엇보다 미국의 역할이 컸다"며 "인내심을 갖고 대처해 온 미국 정부의 노력을 높이 평가한다. 미국의 결단이 북핵문제의 평화적 해결과 동북아 안정에 크게 기여하고 있다"고 말했다.

***"미국, 동북아에서 화해와 협력을 제1의 정책으로 삼아야"**

노 대통령은 이어 미국의 동북아시아 전략에 대해 "미국은 동북아에 화해와 협력, 통합의 질서를 구축해 나가는 것을 이 지역의 제1 정책으로 삼는 게 바람직하다"며 "동북아에 대해 가상의 대결구도를 염두에 두면 이 지역의 대결구도는 심화되고, 화해와 협력을 가정하면 또 그렇게 될 것"이라고 강조했다. 북미관계뿐 아니라 중국과 미국의 관계도 염두에 둔 발언으로 풀이된다.

노 대통령은 "미국의 판단과 결정은 동북아 정세에 가장 중요한 요소"라며 "대결적 질서를 부추기는 일부 목소리에 귀를 기울인다면 불편해지겠지만, 지금처럼 평화로운 협력의 질서를 원한다면 모두에게 이익이 될 것이다. 또 그렇게 하는 게 미국의 국익에도 부합하는 일이 될 것"이라고 말했다.

***"한미동맹, 현재도 공고하고 미래에도 공고할 것"**

한미동맹에 대해 노 대통령은 "현재도 공고하고 미래에도 공고할 것"이라며 "앞으로 한미동맹은 군사적 동맹을 넘어 보다 포괄적이고 역동적이며 호혜적인 동맹으로 발전해 나갈 것"이라고 강조했다.

노 대통령은 "일부에서 주장해 왔던 한국내 반미정서에 대한 우려는 대부분 불식됐다"며 "올해 초 영국 BBC에 따르면 미국의 국제적 역할에 대해 미국인 다음으로 한국인이 가장 긍정적인 답변을 한 것으로 조사됐다"고 밝혔다.

노 대통령은 특히 "제가 처음 미국을 방문했을 때, 여러분의 심중에는 한미동맹에 대한 걱정이 있었을 것"이라며 "우리 국민 중에도 '미국을 한번도 가보지 않은 대통령이 과연 잘 해낼 수 있을까'하는 우려가 있었다"고 자신에 대한 일부 보수 세력 등의 불신을 지적했다.

노 대통령은 "그러나 참여정부 출범 이후 양국은 네 차례의 정상회담 등 긴밀한 협의를 통해 과거 수십 년 동안 해결하지 못했던 현안들을 하나하나 풀어 왔다"며 "우리는 이 과정에서 '한미동맹의 정신과 양국 국민의 의사 존중'이라는 원칙을 지키며 신뢰를 더욱 돈독히 해 왔고, 이것이 문제 해결의 밑거름이 됐다"고 강조했다.

한편 미국의 정.관.재계.학계.언론계 등 지도층 인사 1200여 명이 참석한 이날 만찬 행사에서는 조지 부시 전 대통령이 한.미 우호관계 증진에 기여한 인사들에게 매년 코리아 소사이어티에서 수여하는 '밴 플리트'상을 받았다.

노 대통령은 "부시 전 대통령을 '밴 플리트'상 수상자로 모시게 돼 더욱 기쁘다"며 "각하께서는 임기 중에 남북한 유엔 동시 가입을 지원하는 등 많은 업적을 세웠다"고 축하의 인사를 전했다.

***"ODA, 2009년까지 현 수준의 2배로 증액할 계획"**

이에 앞서 노 대통령은 이날 오후 유엔 원탁회의에 참석해 아.태 지역의 빈곤문제 해결을 위한 국제사회의 지원 확대를 요청했다. 노 대통령은 또 "우리의 개발 경험을 개도국과 적극적으로 공유할 것이며, 개도국 공적개발원조(ODA)를 2009년까지 현 수준의 2배로 증액할 계획"이라고 밝혔다.