'보수세력 가교역'ㆍ'관리형' 김우식 실장 물러나

[해설] 靑 "국정운영 폭 넓히기 위해…이달 말 사표 수리"

김우식 청와대 비서실장이 취임 1년 6개월 만에 물러나게 됐다. 김 실장은 지난주 노 대통령에게 사의를 표명했고, 노 대통령은 집권 후반기를 맞아 새로운 국정운영의 틀을 짜기 위해 친정 체제를 강화하는 차원에서 이를 수용하기로 했다.

김 실장이 물러나는 것은 노 대통령의 임기 하반기 국정운영 구상과 맞물려 여러가지 의미를 담고 있는 것으로 보인다. 지난 1월 이기준 전 교육부총리 사태에 대한 책임을 지고 김우식 비서실장이 사표를 제출했을 때, 노 대통령은 "모든 결정은 내가 다했다"며 김 실장의 사표를 반려했었다.

***김우식 "국정 하반기 맞아 대통령 운영 폭 넓히기 위해…"**

김만수 청와대 대변인은 17일 "김우식 비서실장이 최근 노무현 대통령에게 사의를 표명했다"며 "김 실장은 그동안 안정적으로 대통령을 보좌하면서 청와대 업무를 최선을 다해 관리해 왔고, 그 소임을 다했다고 판단해 사의를 밝혔다"고 밝혔다.

김 대변인은 "김 실장은 국정 하반기가 되는 시점을 맞아 대통령의 국정운영의 폭을 넓혀드린다는 차원에서 사의를 표명했다"고 사의 표명의 배경을 설명했다.

김 대변인은 "김 실장의 사표 수리는 이달 말 쯤으로 예상된다"며 노 대통령이 김 실장의 사의를 받아들일 것이라고 밝혔다. 또 "오는 19일 마지막으로 김 실장이 수석.보좌관 회의를 주재하고 기자실인 춘추관을 찾아 그동안의 소회 등을 간담회 형식으로 밝힐 것"이라고 덧붙였다.

후임 인선과 관련, 김 대변인은 "후임은 아직 논의된 바 없다"고 전했다. 김 실장 후임 인선은 노 대통령의 임기 반환점인 25일 이전에 마무리될 가능성이 높은 것으로 전해졌으며, 김병준 청와대 정책실장, 박봉흠 전 청와대 정책실장, 문재인 민정수석 등이 후임으로 점쳐지고 있다.

***김 실장, 취임 직후 조선ㆍ동아 취재 제한 해지**

김우식 비서실장은 지난 해 2월 4.15 총선 출마를 앞두고 사퇴한 문희상 초대 비서실장의 후임이다. 당시 노 대통령은 정치인 출신인 문 전 실장 후임으로 '관리형' 실장을 원했다. 4월 총선 후 정치질서 재편 작업이 완료되면, 비서실장은 국정 운영을 효율적으로 조정할 관리형이 좋겠다고 판단했기 때문이다.

또 안정적 국정운영을 위해 보수 세력까지 아우를 필요가 있었고, 이를 위해 정치적 색채가 강한 인물보다는 무색무취한 학자 출신이 김 실장이 적임자로 발탁됐던 것.

김 실장은 취임 일성으로 언론과의 관계 개선을 약속했으며, 실제 취임 직후 당시 조선.동아일보 청와대 출입기자에 대한 개별취재 불응 조치를 풀었다. 연세대 총장 재임 시절 조.중.동 등 보수 언론과 돈독한 관계를 유지해 왔던 김 실장은 조.중.동과 극한 대립을 계속하던 현 정부 내에서 '완충제' 역할을 맡았다.

***김 실장, 재계 등과도 물밑 접촉**

김 실장은 또 올 초 정부, 정치권, 재계, 시민단체가 동참한 '투명사회협약'을 도출하는 과정에서도 재계와 물밑 접촉을 하는 등 재계와의 '창구' 역할도 해 왔다. 당시 정부는 '투명사회협약'을 계기로 불법대선자금이나 정치자금에 연루된 재계 인사의 사면복권을 약속했던 것으로 알려졌고, 약속대로 지난 석가탄신일에 단행된 특사에 경제인들이 대거 포함됐다.

김우식 실장은 이를 통해 보수세력으로도 외연을 넓히자는 '국민통합 시나리오' 주도해 왔고, 이를 통해 김 실장은 노 대통령의 신뢰와 청와대 비서실 내에서의 권한을 나름대로 확보할 수 있었다.

김 실장의 입김으로 지난 1월 이기준 전 서울대 총장이 교육부총리로 발탁된 것은 현 정부 내에서 김 실장이 가진 파워를 보여주는 사례로 꼽히기도 했다. 그러나 이 전 부총리는 판공비 유용, 사외이사 겸직, 부동산 투기 의혹 등 도덕성 문제 때문에 여론에 밀려 낙마했고, 이에 대한 책임을 지고 청와대 인사추천회의 멤버가 일괄 사표를 제출했다. 그러나 노 대통령은 민정수석, 인사수석의 사표만 수리하고 사태의 '핵심'에 있던 김 실장의 사표는 반려했다.

***노대통령, 집권 하반기 친정체제 강화할 듯…'부산파' 득세**

노 대통령은 당시 "모든 결정은 내가 다했다"며 김 실장을 감쌌다. 그러나 김 실장이 주도했던 '국민통합 프로젝트'가 별다른 성과를 거두지 못하면서 그에 대한 노 대통령의 신뢰도 점차 낮아진 것으로 보인다. 지난 1월 이후 김 실장 사퇴설이 끊이지 않았던 것도 청와대 내의 그런 기류를 잘 보여준다.

최근 '대연정' 제안, 국정원의 불법도청사건, 과거사 청산 등 정치적 현안이 얽혀 있는 상황에서 정치적 감각이 현저히 떨어지는 김 실장이 할 수 있는 역할은 사실상 별로 없을 것이기 때문이다. 김 실장은 지난해 연말 기자들과 송년모임을 갖는 자리에서 '깜짝 놀랄 빅 카드'라며 홍석현 주미대사 내정 사실을 사전에 발설하는 등 크고 작은 정치적 실수를 저지르기도 했다.

또 김 실장이 물러나는 것은 청와대 내 '권력지도'에도 영향을 미칠 전망이다. 소위 청와대 내 '부산파'와 '서울파' 사이에서 '부산파' 쪽에 무게가 더 실리는 것 아니냐는 얘기다.

김 실장은 노 대통령의 최측근인 이광재 열린우리당 의원의 은사로, 이 의원의 천거에 따라 비서실장 자리에 올랐다. 김 실장은 윤태영 제1부속실장, 천호선 의전비서관, 김만수 대변인 등 청와대 내 '연세대 인맥'을 형성해 왔다.

만약 최근 이호철 국정상황실장 임명에 이어 김 실장 후임으로 '부산파'의 좌장격인 문재인 민정수석이 임명될 경우 청와대 내부 권력은 '부산파'로 완벽하게 집중된다.

청와대는 후임 인선에 대해 "아직 아무 것도 결정된 바 없다"고 밝히고 있지만, 김 실장의 사퇴가 노 대통령과의 교감을 통해 이뤄진 것이라는 점에서 노 대통령이 어느 정도 밑그림을 그리고 있는 게 아니냐는 관측이 지배적이다. 노 대통령이 후임 비서실장으로 어떤 '카드'를 던질지 주목된다.