盧 "한국, 한미동맹 위해 최선의 협력할 것"

美PBC 인터뷰서 "김선일사건, 부시 이하 美국민 애도에 감사"

노무현 대통령은 이라크 추가 파병 결정에 대해 "장기적이고 튼튼한 한·미 동맹관계를 위해 한국은 협력에 최선을 다하려고 한다"며 한미관계가 파병 결정의 우선적 고려 사항이었음을 거듭 밝혔다.

노 대통령은 지난달 28일 녹화해 8일 방송된 미국 공영방송 PBS 네트워크와의 회견에서 "한국전쟁을 통해 한국과 미국간에는 독특한 역사가 있다. 전쟁 뒤 미국은 한국경제 회복을 위해 도움을 주었고 이에 대해 한국민들은 감사하고 있다"며 이같이 말했다.

***"파병 결정, 현 상황에 의존 판단해선 안돼"**

노 대통령은 "파병 결정의 옳고 그름은 앞으로 진행될 상황에 달려있으므로 현 상황에 의존하여 판단해서는 안 될 것"이라고 강조했다.

또 고(故) 김선일씨 사망사건과 관련, 노 대통령은 "이 사건 때문에 정책의 방향을 바꾼다면 테러리스트 세력의 승리를 허락하는 것이 되므로 파병 결정을 바꿔서는 안 된다"면서 단호한 입장을 거듭 밝혔다.

노 대통령은 이번 사건에 대해 "매우 충격적이고 생각조차 할 수 없는 비인간적 행위"라면서 "부시 대통령 이하 미 국민들의 애도 표현에 감사한다"고 말했다.

***"정부가 따라야 하는 여론과 그렇지 않은 여론 있어"**

노 대통령은 최근 신행정수도 건설이나 이라크 추가 파병 결정에 대한 반대 여론 등을 염두에 둔 듯 "국민 여론을 통해 표출되는 의견이 옳을 수도 있으나 항상 그렇지 않다. 정부가 따라야 하는 여론과 그렇지 않을 것이 있다"고도 말했다.

노 대통령은 "그러나 역사적으로 중요한 시기에는 국민의 결정을 따르는 것이 옳다고 생각한다"면서 "현 정부가 과거 정부들보다 국민의 여론을 더욱 수렴하고 변화를 지향하는 정부임을 자신한다"고 주장했다.

노 대통령은 지난 임기 1년에 대해 "한국은 이제 퇴보하지 않을 것이란 자신감을 얻었다"면서 "그러나 투명한 시스템을 가진 한국을 만드는 것이 생각했던 것보다 더디게 진행되고 있는 것은 실망스럽다"고 평가했다.

노 대통령은 "한국은 미국이 200년 동안 시행착오를 겪어 이룬 민주화를 50년 동안의 짧은 기간에 경험하고 있기 때문에 미국보다 훨씬 심한 갈등을 겪고 있다"며 "변화속도가 빠를수록 이에 대한 불안과 저항의 강도가 세진다고 볼 수 있으나 한국 사회는 이 변화를 빠르게 수용·성취하고 있어 자신감이 있다"고 말했다.

노 대통령은 "한국의 소위 386세대라고 불리는 젊은 세대들은 사회적 변화를 주도하고 있고, 2002년 대선에서도 본인을 지지했던 세대들이며 지난 4·15총선 승리의 주역이기도 했다"고 개혁 주도세력에 대해 설명했다.

대통령의 어려움이 무엇이냐는 질문에 대해 노 대통령은 "국내사에 초점을 맞추던 과거와는 달리 현재 대통령의 임무가 변화를 맞고 있으나 변화를 이해하는 그룹과 이해하지 못하는 그룹 사이에 갈등이 있다"고 답했다.