김용채 "이한동 등 각료 4명 40억 모아 JP에게"

검찰 JP소환 검토. DJP연합으로 JP, 1백개 경제요직 장악

한국토지공사 사장 재직 당시이던 지난 2000년 현대로부터 6억원을 수수한 혐의로 1심에서 징역 5년 및 추징금 6억원을 선고 받은 김용채 전 건교부 장관이 "공소사실에 포함된 6억원을 김종필(JP) 자민련 총재에게 건넸고, 당시 이한동 국무총리의 제안으로 자민련 출신 장관 4명이 각각 10억원씩 모아 김종필 총재에게 보냈다"고 주장해 일파만파의 파문이 일고 있다.

***김용채 "현대서 6억 받아 JP에게 보내"**

김 전 장관은 28일 이와같은 내용의 탄원서를 항소심 재판부인 서울고법 형사1부(이주흥 부장판사)에 보냈고, 검찰은 탄원서의 내용을 확인한 뒤 김 총재에 대한 조사 여부를 결정할 방침인 것으로 전해졌다.

현대로부터 개성공단 건설 편의 대가로 6억원을 받은 혐의로 기소된 김 전 장관은 1심에서 "대가성이 없는 정치자금으로 모두 당에 전달했다"며 "누구에게 전달했는지는 법정에서 밝힐 수 없다"며 버텨왔다.

김 전 장관은 그러나 탄원서에서는 "당시 자민련 총재를 겸하고 있던 이한동 국무총리가 자신을 포함, 자민련 출심으로 행정부에 들어가 있던 한갑수 농수산부 장관, 정우택 해양수산부 장관, 토지공사 사장인 본인 등 4명이 각각 10억원식 정치자금을 만들어 당의 어려움을 돕자고 제안했다"고 구체적인 정황을 주장했다.

***검찰, JP 소환 검토**

김 전 장관은 "당시 현대 정몽헌 회장에게 부탁하니 4억원을 직접 당으로 보냈고 6억원은 생색을 내게 해주려고 6억원을 임모 부사장을 통해 보내와 즉시 김종필 총재에게 보냈다"고 주장했다.

김 전 장관은 "총리를 포함한 4명이 공동으로 당을 위해 정치자금을 모아 당에 전달한 것"이라며 "대가성 있는 뇌물을 받은 것이 아니므로 특가법상 뇌물죄가 아닌 정치자금법 위반으로 다뤄져야 한다"고 요청했다.

김 전 사장은 김종필 총재의 총리재직시절 총리비서실장을 지냈고 '자민련몫'으로 건설교통부장관과 토지공사 사장에 오르기도 한 JP의 최측근으로, 공화당시절부터 JP맨으로 분류돼온 인물이다.

이에 대해 JP측은 "본인 책임을 면하기 위해 정치자금으로 몰고 가는 것"이라고 반박하고 있으나, 검찰은 김 전장관 주장에 상당한 신빙성이 있다고 보고 JP 및 이름이 거명된 자민련 출신 전직 장관들의 소환문제 등을 검토하고 있는 것으로 알려져 파문이 일파만파로 번질 전망이다.

***JP 낙마하자 김용채 실상 폭로?**

정가에서는 JP 최측근이던 김용채 전장관이 뒤늦게 이같이 JP에게 치명적인 진술을 한 배경과 관련, 4.15총선에서 JP가 낙마한 대목과 연관지어 해석하는 시선이 지배적이다.

아울러 JP가 세간의 따가운 눈총에도 불구하고 비례대표 1번으로 10선 의원에 도전한 것도 같은 맥락으로 해석하는 시각이 많다. 권력의 언저리에서라도 밀려날 경우 김 전장관의 폭로와 같은 사태가 봇물 터질 것을 우려한 게 아니냐는 해석인 것이다.

특히 김영삼(YS) 전대통령의 최측근이던 강삼재 의원이 총선직전 '안풍 재판' 과정에 "안풍자금 9백여억원은 YS에게서 직접 받은 돈"이라는 법정진술을 해 YS를 궁지로 몰아간 대목이 JP의 10선 출마를 결심케 한 결정적 요인이 된 게 아니냐는 해석을 하고 있다.

요컨대 '3김 시대' 완전종식의 산물이 아니냐는 해석인 것이다.

***"DJP연합 대가로 자민련, 경제관련 요직 1백개 싹쓸이"**

정가 및 관계에서는 아울러 JP측의 강력부인에도 불구하고 김용채 전장관의 진술 내용에 상당한 신뢰를 보내는 분위기다. JP의 평소 정치자금 모집 및 관리 스타일이나, 돈이 전해졌다는 시점에 2000년 4월총선이 치러졌다는 점 등을 고려할 때 상당한 신빙성이 있어 보인다는 반응이다.

특히 지난 1997년 DJP연합을 통해 김대중 정권 출범에 결정적 역할을 했고, 그 대가로 JP진영이 정권 출범후 경제부처 및 경제부처 산하 공기업 등의 인사권을 싹쓸이하다시피 했던 점을 고려할 때 총선을 앞두고 자민련 출신 장관들이 자의반타의반으로 정치자금 모금에 나섰을 가능성이 농후하다는 게 정가의 판단이다.

경제부처의 한 고위관계자는 이와 관련, "DJ정권 초기에 경제부처 및 공기업-산하기관의 요직 1백개 안팎은 자민련 몫이었다"는 진술도 하고 있다.

이같은 의혹이 사실로 드러날 경우 검찰수사는 김전장관의 진술에 기초해 JP를 비롯해 이한동, 한갑수, 정우택 등 자민련 인사들로 확대되고, 이 과정에 이들에게 도합 40억원의 정치자금을 바친 공기업 및 민간기업으로까지 확대될 것으로 예상돼 귀추가 주목된다.