정부 "촛불시위 불법·폭력화"…강경대응 천명

대국민 담화 "법과 질서를 지키기 위한 조치 취할 것"

이명박 정부는 8일 최근 격화되고 있는 촛불시위대와 경찰의 무력충돌에 대해 "시위가 불법, 폭력화 하고 있다"며 강경대응 방침을 천명했다.
  
  김경한 법무장관과 원세훈 행정안전부 장관은 8일 과천 정부청사에서 발표한 합동담화문에서 "국민이 수용할 수 없을 정도로 사회적 혼란이 가중된다면 정부로서는 법과 질서를 지키기 위한 조치를 취하지 않을 수 없을 것"이라고 밝혔다.
  
  이들은 "그간 한 달 넘도록 대규모 집회시위가 있었지만 일부 과격한 행위를 제외하고는 국민의 의사표현으로 보아 최대한 존중해왔다"며 "그러나 최근 들어 날로 시위가 불법, 폭력화 하는 양상을 보이고 있다. 시위 현장에서 사다리와 밧줄에 이어 이번 주말에는 쇠파이프까지 등장했다"고 말했다.
  
  이들은 "이 과정에서 시민과 경찰 수백명이 다치기에 이르렀다"며 시민들을 강경 진압한 경찰의 책임은 미뤄둔 채 모두 시민의 탓으로 돌리면서 "이처럼 시위가 계속되고 폭력의 동요가 커지는 경우 자칫 어떠한 돌발적인 불행한 사태가 발생할지 모르는 상황"이라고 경고했다.
  
  이들은 "최근 시위가 과거처럼 격렬하고 폭력적인 양상으로 변질되는 데 대해 국민으로부터 법질서 확립의 책무를 부여받은 정부로서는 심각한 우려를 금할 수 없다"고 말했다.
  
  이들은 이어 "그렇지 않아도 원유가와 물가 상승으로 서민경제가 매우 어려운 시기"라며 "이러한 때에 시위가 장기화되고 과격화 되는 것이 우리 모두에게 무슨 도움이 될 것인지 한번 냉정하게 생각해봐야 한다"고 당부하기도 했다.