딜레마 속의 손학규, "쇄신을 통한 통합"

유연한 야당? '제3의 길' 중도실용노선 강조

대통합민주신당 손학규 신임대표가 11일 당 대표 취임 일성으로 중도실용주의 노선 강화와 당 쇄신을 내세웠다.

손학규 대표는 이날 서울 당산동 당사에서 열린 대표 취임식 및 기자회견에서 "신당을 새롭게 바꾸는 쇄신의 깃발을 높이 올리고자 한다"며 "쇄신은 겉포장이 아닌 노선, 정책, 정치문화 행태 등을 근본적으로 바꿔나가는 것이어야 한다"고 강조했다.

그러나 이날 손 대표는 당의 이념과 노선을 보다 중도실용적으로 바꿔나가겠다는 메시지는 분명히 내세운 반면 당 운영의 문제에 있어서는 통합과 쇄신 가운데 뚜렷한 방향성을 제시하지는 못했다.

비록 당 쇄신의 상징적 임무를 띄고 당 대표직에 당선됐지만 자신의 취임에 반발해 당내 노선 갈등이 확대되고 이해찬 전 총리가 탈당하는 등 계파간 갈등이 커져가는 상황을 수습해야 하는 딜레마에 처해있기 때문.

'포괄적 쇄신' 강조

손학규 대표는 "손학규를 대표로 뽑아주신 것은 바로 '국민의 행복을 우선시하는 쇄신'을 하라는 이유 때문이라고 생각한다"며 "변화와 쇄신을 중심으로 당의 구심력이 더욱 활발하게 작용할 것으로 믿는다"고 말했다.

그는 '손학규 체제'의 가장 큰 과제인 공천 문제와 관련 "신망있는 외부인사로 독립적인 공천심사위원회를 구성해 객관적이고 투명한 공천을 추진하겠다"면서 "경륜과 쇄신이 잘 조화되도록 하겠다"고 밝혔다.

그러나 그는 '인적쇄신'을 전면에 내세우지는 않았다. 그는 "분명 쇄신은 활발히 이뤄지고 적극적으로 추진해야 할 것이나 일방적으로 어떤 사람들을 특정 그룹으로 묶어서 이야기한다던지 하는 것은 현명한 자세가 되지 못할 것"이라며 "'물갈이 몇 %' 등의 기준을 억지로 꺼내놓는 것은 현명한 일은 아니다"라고 말했다.

또 그는 "언론보도 등에서 '친노' 등을 언급하는데 당 대표로서 내 머리에는 '친노-반노'의 개념은 없다"며 "과거 이념 단죄 등의 행태가 일어나지 않도록 해야 할 것으로 본다"고 했다.

그는 이날 미리 배포된 기자회견문에 '개인과 정파의 이익을 앞세워 당 전체에 해당행위를 하는 것에 대해 엄중한 책임을 묻겠다'는 문구도 "당의 신뢰를 떨어뜨리는 일이 없도록 만들겠다"고 바꿔 수위를 낮췄다.

▲ 11일 당 대표 취임사를 하고 있는 손학규 대표. 옆에 굳은 표정의 정대철 상임고문이 보인다. ⓒ뉴시스

손 대표는 충청권 의원들이 자유신당 쪽을 기웃거리는 것과 관련 "우리 정치가 지역적 어려움이 있음을 부인하는 것은 아니나 신당이 새롭게 출발하면 충청권 민심도 크게 달라질 것"이라며 "충청 지역 국회의원-당원의 자세가 안정되고 발전시키도록 노력하겠다"고 말했다.

반면 이 전 총리의 탈당 등 친노그룹 일각의 반발에 대해서는 다소 냉담한 태도를 보였다. 그는 이 전 총리의 탈당에 대해 "안타깝고 유감으로 생각한다"면서도 "다만 이제 우리는 과거를 고집할 수는 없다. 진정 이 땅의 개혁을 추구하는 세력과 인사라면 변화와 쇄신에 적극 참여해줄 것으로 믿는다"고 일침을 놨다.

또 이 전 총리가 한나라당 출신을 문제삼은 데 대해서도 "아직도 한나라당 출신임을 문제삼는 것은 지난 경선과 이번 대표선출에서 나를 지지한 당원들에 대한 예의가 아니다"라며 "우리는 지금 미래를 향해 나가야 한다"고 반박했다.

그는 민주당-창조한국당과의 통합은 후순위 과제로 미뤄뒀다. 그는 "통합을 바라는 국민들의 소망을 받아들이는 겸허한 자세도 필요하나 우리는 자신을 먼저 바꿔나가고 그 속에서 힘을 합치는 것이 자연스럽게 형성되어 나갈 것"이라고 말했다.

한편 이날 당 대표 이·취임식에 참석한 정대철 상임고문은 "손학규 대표를 우리 당의 대표로 뽑는 이 순간을 계기로 총선에서 반드시 승리해서 제대로된 견제정당, 앞을 내다보는 대체정당을 만들기 위해 손학규와 제가 함께 나서겠다"며 협조를 약속했다.

"'제3의 길' 실질적 진보노선 추진하겠다"

손 대표는 이어 "이제 우리는 세계화와 선진화의 길에 적극 앞장서서 번영의 길을 열어가면서 동시에 우리가 소중하게 가꿔온 인권과 평화, 인간중심의 사회를 건설하는 새로운 진보의 길을 개척해야 한다"고 말했다.

그는 "새로운 진보는 국민 생활을 돌보는 것이며 중도적 가치, 실용적 정신이 반영되는 진보"라며 "사람 중심의 따뜻한 성장, 인간 존중의 시장경제를 지향하는 것"이라고 말했다.

그는 벤치마킹 대상을 묻는 질문에는 "영국의 노동당이 자기 혁신을 통해 추구했던 '제3의 길'이 있다"며 "나는 80년대 영국에 있으면서 노동당이 어떻게 낡은 좌파의 이념으로 쇠락했는지, 그리고 제3의 길로 실질적인 진보노선을 추구해나가는지를 봤다. 오늘 우리에게 중요한 참고가 될 것으로 본다"고 답했다.

그는 대정부 노선에서도 '유연성'을 강조했다. 그는 "인수위에서 내놓는 정책에 대해 일률적으로 받아들인다, 아니다라고 하는 것은 우리가 취해야할 자세가 아니다"라며 "구체적인 케이스에 따라 사안별로 받아들일 것은 받아들이는 것이 우리의 자세"라고 말했다.

그는 "우리 정당사에서 가장 협력적인 야당, 동시에 가장 단호한 야당이 될 것"이라며 "대한민국 선진화, 국민 생활의 향상과 행복을 위해 협력할 것은 적극적으로 협력하고 국민의 삶을 파괴하고 사회 통합을 저해하는 한반도대운하 같은 사업은 단호히 저지하겠다"라고 선언했다.

그는 △부동산 거래세 1% 인하 정책 바로 추진 △경부운하 추진 강력 반대 △정부조직법 개정안에 대안 제시 △사교육비 증가시키는 교육개혁정책에 단호히 대처 △재벌위주 경제정책 견제 등을 대정부 노선으로 제기했다.