경선일정 '올 스톱'에 쉬어가는 이명박

광주 대신 고향 방문…캠프는 '박근혜 검증' 전면전

한나라당 합동 연설회·유세 일정이 24일부로 전면 중단되자 그간 비리 의혹에 대한 검증 공세로 몸살을 앓았던 이명박 후보 캠프는 한 숨을 돌리는 분위기다. 일단 이 후보 본인은 1박 2일간 지방유세 일정을 잡고 박근혜 후보와의 공방 구도에서 한 발을 빼는 모양새를 취했다. 그러나 캠프는 도곡동 땅 실소유주 관련 논란을 검찰 수사가 본격화되기 전에 덮어가려는 진력하는 한편 박 후보에 대한 고강도 검증 역공을 취하는 등 확전 채비를 갖췄다.

고향에서 재충전?

이 후보는 24일 오후 지난 추석 이후 10개월 만에 고향인 포항을 찾을 예정이다. 당초 이날로 예정됐던 광주 합동연설회가 당 지도부의 경선 과열 우려로 취소되자 고향방문 일정을 하루 앞당긴 것이다.

캠프 측은 범여권과 박 후보 측이 제기해온 검증 공세에 최근 몇 달간 쉴 새 없이 시달린 터이니 만큼 이번 이 후보의 고향 방문은 경선 레이스에서 누적된 피로를 씻고 재충전하는 기회가 될 것이라고 설명했다.

최근 각종 여론조사에서 지지율 정체 또는 하락 추세를 보여 온 이 후보는 다른 경쟁후보들에 비해 압도적인 지지를 확보하고 있는 포항에서 1위 주자로서 건재함을 과시하려는 전략으로 풀이된다.

이 후보의 포항방문은 연설보다는 대민접촉을 위주로 구성됐다. 도착 즉시 포항 죽도 어시장을 방문해 홀로 장사를 하는 중년 여성들의 행상을 도울 예정이다. 과거 좌판 행상으로 7남매를 키웠던 홀어머니에 대한 향수를 자극하려는 심산으로 보인다.

이어 지능로봇센터 가속기연구소를 방문해 벤처기업인 및 상공인들과 간담회를 갖고 저녁에는 지역 언론인들과 만찬 간담회를 가질 예정이다.

이후 박 후보의 아성인 대구로 이동해 하룻밤을 묵은 뒤 대구 지역 당원들과 접촉할 계획이다.

"네거티브 중단"하자더니…'강공모드'로 전환

▲ 한나라당 경선일정이 정면 중단된 가운데 이명박 후보는 '재충전'을 위해 고향을 찾았다. ⓒ뉴시스

합동연설회 일정이 다시 확정될 때까지 이 후보가 직접 마이크를 잡을 일은 줄어들 것으로 보이지만 캠프 차원의 공격은 한 층 수위가 높아지고 있다. 검증청문회 이후 "네거티브 중단"을 요청했던 것과는 달리 캠프의 태도는 강공모드로 돌변한 모습이다.

이 후보를 돕는 차명진, 임해규, 이성권 등 초선의원 3명은 이날 박 후보 측에 공개질의서를 보내 10·26 직후 전두환 전 대통령으로부터 받은 것으로 알려진 6억 원 상당 재산의 전모 공개를 요구했다.

이들 의원은 "박 후보가 도덕적으로 지탄받아 마땅한 많은 일들에 직·간접적으로 연루되었음에도 불구하고 자신은 마치 도덕적으로 청결한 척 행세하고 상대방에게는 검증을 빙자하여 집요한 네거티브 공세를 펼치는 것을 더 이상 좌시할 수 없다는데 의견을 같이 했다"며 이 후보에 대한 검증 공세를 계속해 온 박 후보의 '청렴성'을 역으로 따져 물었다.

이들 의원들은 "이 거액의 현금이 청와대의 공금이었다면 박 후보는 '공금 횡령죄' 내지는 최소한 '장물 취득죄'에 해당하고 전액 추징되었어야 하고 만약 박정희 전 대통령의 개인 재산이라면 상속세를 납부했어야 마땅하다"며 이에 대한 박 후보의 입장 표명을 요구했다.

이들 의원은 이 밖에도 △경남기업 신기수 회장으로부터 받은 성북동 300평 저택의 현재 가치는 75억여 원에 달하는데 이를 무상으로 증여받은 과정에서 조세포탈 혐의가 없다고 생각하는지 △당시 박 후보는 재벌수준의 재산을 소유하고 있었는데 이 막대한 재산을 어디에 사용했는지 △중앙일보 1991년 5월 31일자에 의하면 박 전 대통령의 서거 당시 집무실에 있었던 금고의 내용물을 박 후보가 챙겼다고 했는데 여기에 있던 돈은 어디에 사용됐는지 등에 대한 박 후보의 답변을 요구했다.

뒤늦게 도곡동 땅 매각대금 용처 공개

한편, 박형준 선대위 대변인과 이 후보 측 법률지원단은 이 후보의 재산 관련 주요 의혹 중 하나인 도곡동 땅 실소유주 논란에 대해서는 형 이상은 씨와 처남 김재정 씨가 1995년 도곡동 땅을 매각한 자금 263억을 사용한 내역을 공개하며 의혹 해명에 부심했다.

263억 중 양도세와 주민세 35억 원을 제외한 228억 원이 모두 이 씨와 김 씨 명의로 (주)다스 자본금과 생명보험사 상품 등에 투자됐음을 보여주며 "이 후보가 매각자금을 사용한 적이 없으니 도곡동 땅은 이 후보와 무관하다"고 주장한 것이다.

그러나 검증국면을 거치면서 계속 요구돼 왔던 매각자금 용처 관련 증거를 이제와 뒤늦게 공개한 점이 석연치가 않다는 지적도 적잖다. 김만제 전 포항제철 회장의 "도곡동 땅=이명박 소유" 발언에 대한 추가 정황이 밝혀지고 검찰 수사가 본격화되자 자신 측에 유리한 자료를 근거로 '물 타기'에 나선 것으로 보는 시각도 있다.

이는 전날 처남 김 씨가 도곡동 땅에 대한 실소유주 의혹을 제기한 <경향신문>과 박근혜 캠프의 유승민 의원, 서울 도곡동 땅이 이 후보 소유지라는 말을 들었다고 논란을 제기한 서청원 고문 등에 대한 명예훼손 고소를 취하하려 했던 것과도 맞물려, 이 후보가 도곡동 땅 의혹을 은근슬쩍 덮고 가려 한다는 의심을 키우고 있는 것으로 보인다.