정동영-김근태 '남북정상회담 압박', 왜?

'DJ 뒷심' 얻고 盧정부 대북정책과 차별화

열린우리당 정동영, 김근태 전 의장이 연일 남북정상회담의 우선적 추진을 주장하며 청와대에 대한 압박의 강도를 높여가고 있다. 청와대와 이해찬 전 총리 등이 9월을 목표로 남.북.미.중 4자 정상회담의 추진에 방점을 찍고 있는 것과 달리 주체적으로 남북정상회담에 속도를 내라는 주문이다.
  
  "남북정상회담 적어도 8월에 해야"
  
  정 전 의장은 15일 PBC라디오 <열린세상 오늘! 이석우입니다>에 출연해 "지난 4월 말 노 대통령과 회동해 6자회담과 남북관계가 병행돼야 한다는 평행론을 강조했다"며 "그러기 위해 김대중 전 대통령의 방북을 제안하기도 했으나 노 대통령은 회의적인 태도였다"고 비판했다.
  
  정 전 의장은 "9월로 들어가면 사실 이제 대통령선거가 본격화되기 때문에 현실적으로 8.15 정도가 시한부"라며 "8월에 (정상회담이) 가능하려면 적어도 5~6월에 6자회담의 진전과 함께 남북 간의 신뢰의 진전 등이 눈에 들어와야 될 텐데 현재로서는 답답한 국면"이라고 비판했다.
  
  김근태 전 의장도 이 점에선 의견이 일치한다. 김 전 의장은 최근 "평화체제 정착을 위해 노 대통령이 임기 중에 남북 정상회담을 꼭 실현해야 한다"며 "이를 위해 노 대통령은 김대중 전 대통령을 평양으로 보내 김정일 국방위원장과 회담할 수 있는 분위기를 만들어야 한다"고 거듭 강조해 왔다.
  
  노무현 정부 '의지부족' 협공
  
  두 사람의 이같은 입장은 전날 김대중 전 대통령이 독일을 방문한 자리에서 "'하반기(8.15) 이전'에 남북정상회담이 열릴 수 있으며, 열려야 한다고 생각한다"라고 압박한 것과 맥락이 같다.
  
  특히 김 전 대통령이 "남북정상회담을 실현하지 못하고 물러나면 노 대통령은 남북문제에 대해 많은 점수를 잃을 것"이라고 경고한 것과 맞물려 정, 김 전 의장의 되풀이되는 발언은 '단순한 압박' 이상의 의미로 해석된다. '노무현의 카드'인 남북정상회담 국면이 도래할 경우에 대비한 사전 포석이라는 것이다.
  
  우선 아직까지는 말로만 떠도는 수준인 남북정상회담이 불발에 그칠 경우 절호의 기회를 놓친 노 대통령의 의지부족을 맹타하며 대선주자로서 남북관계 이슈를 주도할 수 있는 계기가 생길 수 있다. 무엇보다 노무현 정부의 대북정책과 김 전 대통령의 대북정책을 차별화함으로써 DJ 햇볕정책의 온전한 계승을 주장할 수도 있다.
  
  또한 청와대와 열린우리당 친노계 일각에서 추진되고 있는 9월 시드니 APEC 기간 중 남.북.미.중 4자 정상회담이 성사된다 해도 이는 우리 정부의 주체적 노력에 의한 결과라기보다는 국제적 여건에 의해 '쥐어진 떡'으로 몰아 갈 수 있다. 이는 평화 이슈를 노 대통령과 친노계 대선주자들이 완전히 점령하는 상황을 차단하는 효과가 있다.
  
  이와 관련해 정 전 의장은 "남북 정상회담을 풀어내는 것은 정부 차원에서 확고한 의지와 추진전략"이라며 "다음 정부에서 새로운 지평을 열기 위해서도 마지막 순간에 최선을 다할 필요가 있다"고 강조했다.
  
  '박상천 때리기'도 한 목소리
  
  이와 별개로 정, 김 전 의장이 최근 박자를 맞추고 있는 정치적 이슈는 또 있다. 민주당 박상천 대표가 통합과 관련해 '배제 대상 리스트'에 자신들을 올린 데에 대한 강도 높은 반박이다.
  
  정 전 의장은 "누구는 되고 누구는 안 된다는 기준을 가질 권력을 부여받은 사람이 있느냐"고 강하게 비판했다. 그는 "나는 신당에 가장 맞는 사람이고, 나야말로 신당의 얼굴이며 다른 사람은 신당을 함께 할 수 없다고 하는 그런 논리를 국민이 수긍하지 않을 것"이라며 "애당초, 시작도 하기 전에 분열과 편 가르기와 배제를 이야기한다면 진정으로 통합을 원하는지 가슴에다 대고 물어볼 필요가 있을 것"이라고 비판하기도 했다.
  
  김 전 의장도 전날 "(박상천 대표의 주장은) 여권후보 죽이기의 또 다른 버전이 될 수도 있다"며 "오늘의 상황을 함께 극복하기 위해 노력해야지 자기중심적인 주장을 할 때가 아니다"고 반박했다. 그는 "그것은 대통합을 얘기하면서 대통합을 어떻게 실현할 것인가에 대한 실질적인 대안을 갖고 있지 못한 것"이라며 이같이 말했다.
  
  두 사람의 이같은 직접적인 반박은 자신들을 '통합의 걸림돌'로 지목한 당 안팎의 '2선 후퇴론'의 확산을 차단키 위한 의도로 풀이된다. 이들은 공히 반(反)한나라당 전선의 완성을 의미하는 통합신당 흐름을 주도하지 못하면 곧 대선주자로서의 입지마저 위태로워질 수밖에 없기 때문이다.