8개월 새 CEO 4명째 맞은 야후

실적 부진 속 신임 CEO도 학력위조로 불명예 퇴진

최근 몇 년간 실적 부진을 면치 못하고 있는 인터넷포털 야후가 스콧 톰슨 최고경영자(CEO)마저 선임 4개월 만에 학력위조 의혹으로 자리에 물러나는 악재를 격게 됐다.

13일(현지시간) <AP> 등에 따르면 톰슨 CEO는 14일 중으로 '개인적인 사정으로 사임하겠다'는 내용을 발표할 예정이다. 그의 후임으로는 야후의 콘텐츠 및 광고 서비스 부문을 맡고 있는 로스 레빈손 글로벌 언론담당책임자가 맡게 될 것으로 보인다.

톰슨 CEO의 사임은 이달 초 학력위조 의혹이 불거지면서 가시화됐다. 야후의 지분 5.8%를 보유한 최대 기관투자자인 헤지펀드 서드포인트의 댄 로브 CEO는 지난 4일 야후에 보낸 서한에서 톰슨 CEO가 스톤힐대학에서 컴퓨터공학과 회계학 학사학위를 받았다는 이력서 내용과 달리 실제로는 회계학 전공만 받은 것으로 나타났다며 퇴진을 요구한 바 있다.

▲ 스콧 톰슨 야후 CEO. ⓒAP=연합뉴스

야후 이사회 측은 전공이 실수로 기재되었다며 톰슨 CEO를 감쌌다. 하지만 톰슨 CEO는 '자신이 이력서를 직접 작성한 게 아니다'며 자신을 소개해 준 헤드헌팅 기업을 탓하는 등의 태도로 논란을 키워 사임 여론이 거세게 이는 것을 버텨내지 못했다.

이로서 야후는 지난 8개월 동안 4번째 CEO를 맞는 진기록을 세웠다. 지난해 9월 야후가 실적부진을 이유로 캐롤 바츠 당시 CEO를 해고한 후 팀 모스 최고재무책임자(CFO)가 임시로 CEO직을 맡아오다 지난 1월 이베이의 자회사로 결제서비스 제공업체인 페이팔에서 톰슨을 영입했다. 같은 달 야후의 공동창업자인 인터넷벤처 1세대 제리 양은 야후를 떠나 야후가 맞은 위기를 상징적으로 보여줬다.

페이스북 등 SNS 서비스와 검색포털 1위 업체 구글에 밀려 실적 개선에 고심하던 야후 이사회는 새 카드로 제시했던 톰슨 체제가 4개월 만에 무너지면서 로이 보스탁 이사회 의장과 4명의 회원까지 톰슨과 함께 자리를 내놓게 됐다. <AP>는 공석 중 3석은 톰슨 CEO와 갈등 관계에 있었던 로브 CEO와 그의 우군으로 채워질 것이라고 전했다. 의장은 야후가 지난 2월 영입한 베테랑 IT경영자 알프레드 아모로소가 맡게 된다.

통신은 톰슨의 퇴진으로 이제 막 '리모델링'이 시작된 야후가 다시 혼란으로 빠져들었다고 전했다. 톰슨은 지난달 야후 전체 직원의 14%에 해당하는 2000명을 해고하는 구조조정을 단행했고, 매각 혹은 폐쇄할 약 50개의 서비스를 추려내던 차였다.

톰슨의 최근 사임 논란은 야후의 주가에 큰 영향을 미치지 않았지만 이미 야후는 2008년 2월 대비 주가가 46% 폭락하는 등 고전을 면치 못하고 있다. '리모델링'을 고려하던 지난 1년 동안에도 주가는 약 12% 빠졌다.