조선, 盧정권과 '무한투쟁' 선언

창간 84주년 사설서, "포퓰리즘 정권과 끝까지 싸우겠다"

조선일보가 5일 창간 84주년을 맞아 '운명공동체'인 조선일보와 한나라당이 처한 상황을 '중대한 고비'로 규정한 뒤, '포퓰리즘' 정권인 노무현 정권과의 전면전을 선포했다.

***조선일보 "'독립언론'인 조선-동아 집중공격받아"**

조선일보는 이날 35면 사설란 전체를 장식한 '포위된 독립언론과 대의민주주의의 위기'라는 제목의 사설을 통해 이같은 입장을 분명히 밝혔다.

사설은 "조선일보는 오늘 한국의 독립(獨立)언론과 대의(代議)민주주의가 중대한 고비에 선 상황 속에서 창간 84주년을 맞는다"고 시작하며 "지금 이 나라에서 독립적으로 사고하고 이성적으로 행동하는 사람들의 표현기관인 독립언론과 그들의 대표기관인 대의민주주의가 동시에 도전 받고 있다는 것은 이 시대의 상황을 상징하는 사건이다. 운명 공동체라 할 독립언론과 대의민주주의가 왜, 누구에 의해, 어떻게 공격 받고 위협 당하고 있는가"라고 반문했다.

사설이 말한 '독립언론'이 어떤 신문을 가리키는가는 사설의 중간쯤에 적시된다.

사설은 노무현정부를 '포퓰리즘 정권'이라고 신랄하게 비판한 뒤 노정부의 언론정책과 관련, "현정부 출범후 정치권력이 독립언론에 대해 총공세를 퍼붓고 있다"며 "노무현 대통령 취임 이래 어떤 언론을 회견 상대로 골랐는지를 보면, 권력이 기피하는 언론과 총애하는 언론의 지도를 당장 그려낼 수가 있다"고 주장했다.

사설은 이어 "정치권력의 독립언론을 상대로 한 다음 공격 수단은 기사와 논평에 대해 무차별한 법적 소송을 제기하고, 코드 맞는 신문, 공영(公營)을 표방한 정권방송, 정부의 직·간접 보조를 받으면서 시민단체로 위장한 외곽단체를 동원해 독립언론을 포위하는 것"이라며 "공영방송이 조선일보와 동아일보를 겨냥해 내보내고 있는 공격 프로그램, 두 신문사 사옥 앞에서 벌어지고 있는 확성기 데모와 플래카드 시위, 야비하고 저급한 언어를 버무린 인터넷 군중(群衆)들의 돌팔매, 전국을 순회하고 있는 신문 구독 거부 캠페인은 이들의 집요함을 말해주고 있다"고 주장했다.

요컨대 노무현 정부로부터 탄압받고 있는 독립언론은 다름아닌 조선일보와 동아일보라는 요지다. 여기서는 최근 반노(反盧)전선에서 이탈한 뒤 구독료 대폭인하 등을 통해 조선일보를 압박하고 있는 중앙일보에 대한 배신감도 엿볼 수 있다.

***친일규명법 통과 등에 강한 적개감**

조선일보는 또 최근 국회를 통과한 '친일규명법' 등에 대한 노골적인 적개심을 드러내기도 했다.

사설은 "60년 전 일제의 질곡에서 벗어난 이후 좌ㆍ우의 유혈투쟁과 전쟁과 독재와 혁명과 민주화라는 우여곡절을 통과해 세계의 최빈국(最貧國)에서 오늘에 이른 것이 대한민국의 역사다"라며 "이 숨가뿐 역사, 땀에 적은 역사는 결코 '불의가 득세하고 정의가 좌절된 것이 대한민국의 역사'라는 권력자의 자의적(恣意的) 역사 해석으로 훼손될 수 없고, 훼손되어서도 안되는 것이다"라고 주장했다.

사설은 곧바로 "우리가 '역사 바로 세우기'라는 명목의 '역사 뒤집기'가 의도하고 있는 대한민국 건국 정통성에 대한 역사 투쟁과 독립언론과 대의민주주의를 향한 정치투쟁을 결단코 좌시하지도, 결코 이에 굴복하지도 않겠다고 다짐하고 있는 것은 바로 이런 이유에서다"라고 말해, 최근의 친일인명사전 및 친일규명법 통과 등에 대한 강한 거부감을 드러냈다.

방상훈 조선일보사장이 지난 2일 <기자협회보>와의 인터뷰에서 "지난해 11월부터 조선총독부 경찰 비밀감찰기록 등 2천페이지가 넘는 문건을 입수해 조선일보에 관계된 모든 기록을 번역, 연구해 오고 있다"며 "빠르면 올해 상반기 중 창업주인 방응모씨의 친일행적 등을 조사, 연구한 자료집을 추가로 공개할 예정"이라고 밝힌 것이 결코 조선일보의 친일역사에 대한 '반성'보다는 '정당화'에 주력하겠다는 의미였음을 감지케 하는 대목이다.

실제로 조선일보는 이날 8~9면에 걸쳐 '역사다큐 운명의 20년'이라는 새로운 금요연재 시리즈를 시작함으로써 '역사 뒤집기'에 정면대응하겠다는 방침을 분명히 했다. 갑신정변이 발발한 1884년부터 한일의정서 조약으로 사실상 피식민지가 된 1904년까지의 20년사를 집중 조명한다는 이 기획은 "열강 틈바구니서 헤맨 20년...100년후 오늘과 '닮은 꼴'"이라는 제목을 통해서도 알 수 있듯, 노무현 정권이 조선 말기의 왕조처럼 한반도 주변상황에 잘못 대처해 망국적 상황을 연출하고 있다는 의도에서 시작한 연재물임을 감지케 한다.

실제로 사설은 "우리가 국정(國政)의 왜곡, 국익(國益)의 손상, 국위(國威)의 추락으로 혼란 속에 낭비했던 지난 1년은 다음 반세기(半世紀) 한국의 명운을 좌우할 운명적 시간의 귀한 한 토막이다. 오는 1년, 또 그 다음 1년을 이렇게 헛되이 흘려 보낸다면, 그로 해서 동북아의 낙오자가 돼버린 후손들이 결코 오늘의 우리를 용서하지 않을 것이다"라고 적시함으로써, 이같은 추정을 뒷받침해주고 있다.

***한나라당에 절망 "끝없이 표류하면서 침몰"**

사설에서 흥미로운 대목은 '독립언론의 운명공동체'라 칭한 '대의민주주의'의 위기를 언급한 대목이다. 여기서 말하는 대의민주주의란 의회 과반수이상을 차지하고 있는 한나라당을 일컫는 것으로, 최근의 한나라당 사태에 대해 조선일보가 얼마나 절망하고 있는가를 엿보게 한다.

사설은 "오늘 독립언론이 직면한 위기가 대의민주주의의 위기로 이어져, 정치권력이 직접 민주주의를 명분으로 헌법과 국회와 법원을 건너뛰어 국민과 직거래하고자 하는 갖가지 움직임과 헌법기관의 판단과 결정을 예사로 무시하는 사례들을 목격하면서 이 나라의 위기의 실체를 절감하게 된다"고 말했다.

사설은 이어 "그럼에도 불구하고 대의민주주의의 대표기관인 국회는 거악(巨惡)의 온실이라는 오명 속에 휘말려 자기 방어의 의욕을 놓아버린채 끝없이 표류하면서 침몰해 가고 있다"고 말해, 최근 한나라당 사태를 얼마나 안타까와 하고 있는 가를 절감케 했다.

사설은 "역사의 비바람을 맞으며 84년의 굴곡과 신산(辛酸), 영광과 성취를 상처와 훈장으로 온몸에 새겨온 조선일보는 이제 다시 작고도 큰 독립언론의 사명을 재확인하려 한다. 그것은 할말을 하고, 비판할 것은 비판하는 독립 언론의 외길을 걸어가겠다는 다짐이다"라며 "국민과 독자들의 공감과 성원만이 독립언론의 유일한 기댈 곳임을 절절히 느껴온 우리는 국민과 독자의 공감과 성원에 보답할 수 있는 길도 오직 이 길밖에 없다고 믿는다"고 말함으로써 혼자서라도 노무현 정부와의 투쟁을 계속할 것임을 분명히 했다.

조선일보의 이같은 사설은 현재 조선일보가 느끼고 있는 위기감이 얼마나 큰가를 보여주는 동시에, 그럼에도 불구하고 정작 조선일보는 자신들이 처한 위기의 근원이 어디에 있는가를 전혀 깨닫지 못하고 있다는 점에서 조선일보의 위기가 해소되기 어려운 불치병이 아닌가라는 진단을 낳는다는 게 언론계의 지배적 관측이다.

한편 이같은 공격적 사설로 인해 5일 오전 광화문에서 예정된 '안티조선집회'는 한층 그 분위기가 격양될 것으로 예상되고 있다.

다음은 조선일보 사설 전문이다.

***[사설] 포위된 독립언론과 대의민주주의의 위기**

조선일보는 오늘 한국의 독립(獨立)언론과 대의(代議)민주주의가 중대한 고비에 선 상황 속에서 창간 84주년을 맞는다.

권력에 대한 감시를 사명으로 하는 독립언론과 절대 권력에 대한 견제를 사명으로 하는 대의민주주의는 근대 시민사회가 탄생시킨 독립적으로 사고하고 이성적으로 행동하는 공중(公衆·public)을 그 토대로 해서 함께 출현한 기관이다.

이것을 꿰뚫어 보는 투철한 인식이야말로 독립언론을 지켜내고 대의민주주의의를 방어해야할 이 시대의 선결(先決) 과제라고 할 수 있다.

독립언론과 대의민주주의가 직면하고 있는 오늘의 위기는 양자가 함께 딛고 서있는 공중이 정치권력의 상징 조작에 따라 감정적으로 반응하고 즉흥적으로 행동하는 대중(大衆·mass)과 군중(群衆·crowd)으로 급속히 교체되고 있다는 것이다.

오늘의 언론 상황을 둘러보면 위기의 인과(因果)관계가 한눈에 드러난다. 민주사회에서 언론의 핵심 사명은 권력에 대한 비판과 감시다. 언론은 이를 통해 여론 형성에 참여하고, 이같이 형성된 여론이 권력의 자기 수정(修正)을 촉구하는 과정이 언론과 권력의 선(善)순환 과정이다. 권력과의 적정 거리를 확보한 독립언론의 존재 없이는 이런 순환 자체가 불가능한 것이다.

그러나 현 정권 출범 이후 이 나라의 상황은 정반대 방향으로 흘러가고 있다. 정치권력이 독립언론에 대해 총공격을 퍼붓고 있는 것이다. 공격은 수단을 가리지 않고 있다. 우선은 독립언론의 취재를 기피하고 차단함으로써 언론의 본질적 기능 수행을 봉쇄하는 것이다.

노무현(盧武鉉)대통령 취임 이래 어떤 언론을 회견 상대로 골랐는지를 보면, 권력이 기피하는 언론과 총애하는 언론의 지도를 당장 그려낼 수가 있다. 비판적 독립 언론의 존재와 취재를 철저하게 외면하고 있는 것이다. 제대로 된 민주국가에서는 상상도 할 수 없는 일이다.

정치권력의 독립언론을 상대로 한 다음 공격 수단은 기사와 논평에 대해 무차별한 법적 소송을 제기하고, 코드 맞는 신문, 공영(公營)을 표방한 정권방송, 정부의 직·간접 보조를 받으면서 시민단체로 위장한 외곽단체를 동원해 독립언론을 포위하는 것이다.

공영방송이 조선일보와 동아일보를 겨냥해 내보내고 있는 공격 프로그램, 두 신문사 사옥 앞에서 벌어지고 있는 확성기 데모와 플래카드 시위, 야비하고 저급한 언어를 버무린 인터넷 군중(群衆)들의 돌팔매, 전국을 순회하고 있는 신문 구독 거부 캠페인은 이들의 집요함을 말해주고 있다.

이같은 독립언론 공격의 선봉장들은 독립적으로 사고하고 이성적으로 행동하는 공중을 군중심리와 대중심리에 의해 조종되는 대중과 군중으로 분해하려는 우민화(愚民化) 폭민화(暴民化) 시도를 계속하고 있다. 이 결과 정치권력은 독립 언론의 비판에 대해서는 귀를 막고, 코드 언론은 권력만을 추종함으로써 현대국가에서 찾아볼 수 없는 사실상의 언론 부재(不在)상황이 빚어지고 있는 것이 이 나라의 현실이다.

오늘 독립언론이 직면한 위기가 대의민주주의의 위기로 이어지고 있는 것도 바로 이런 과정과 배경에서다. 정치권력이 직접 민주주의를 명분으로 헌법과 국회와 법원을 건너뛰어 국민과 직거래하고자 하는 갖가지 움직임과 헌법기관의 판단과 결정을 예사로 무시하는 사례들을 목격하면서 이 나라의 위기의 실체를 절감하게 된다.

그럼에도 불구하고 대의민주주의의 대표기관인 국회는 거악(巨惡)의 온실이라는 오명 속에 휘말려 자기 방어의 의욕을 놓아버린채 끝없이 표류하면서 침몰해 가고있다. 그 결과 지난 1년의 국정 운영은 경제·사회·교육 정책은 말할 것도 없고 외교·안보 정책까지 포퓰리즘에 오염돼 왔다.

지금 이 나라의 현실은 무대 위의 소수 기획자(企劃者)와 무대 아래의 군중이 결합한 포퓰리즘의 결말이 무엇인가를 다시 확인 시켜주고 있는 것이다.

60년 전 일제의 질곡에서 벗어난 이후 좌ㆍ우의 유혈투쟁과 전쟁과 독재와 혁명과 민주화라는 우여곡절을 통과해 세계의 최빈국(最貧國)에서 오늘에 이른 것이 대한민국의 역사다. 이 숨가뿐 역사, 땀에 적은 역사는 결코 '불의가 득세하고 정의가 좌절된 것이 대한민국의 역사'라는 권력자의 자의적(恣意的) 역사 해석으로 훼손될 수 없고, 훼손되어서도 안되는 것이다.

우리가 '역사 바로 세우기'라는 명목의 '역사 뒤집기'가 의도하고 있는 대한민국 건국 정통성에 대한 역사 투쟁과 독립언론과 대의민주주의를 향한 정치투쟁을 결단코 좌시하지도, 결코 이에 굴복하지도 않겠다고 다짐하고 있는 것은 바로 이런 이유에서다.

우리가 국정(國政)의 왜곡, 국익(國益)의 손상, 국위(國威)의 추락으로 혼란 속에 낭비했던 지난 1년은 다음 반세기(半世紀) 한국의 명운을 좌우할 운명적 시간의 귀한 한 토막이다. 오는 1년, 또 그 다음 1년을 이렇게 헛되이 흘려 보낸다면, 그로 해서 동북아의 낙오자가 돼버린 후손들이 결코 오늘의 우리를 용서하지 않을 것이다.

역사의 비바람을 맞으며 84년의 굴곡과 신산(辛酸), 영광과 성취를 상처와 훈장으로 온몸에 새겨온 조선일보는 이제 다시 작고도 큰 독립언론의 사명을 재확인하려 한다.

그것은 할말을 하고, 비판할 것은 비판하는 독립 언론의 외길을 걸어가겠다는 다짐이다. 국민과 독자들의 공감과 성원만이 독립언론의 유일한 기댈 곳임을 절절히 느껴온 우리는 국민과 독자의 공감과 성원에 보답할 수 있는 길도 오직 이 길밖에 없다고 믿는다.