SK텔레콤, 무선인터넷망 개방

'안드로이드' 탑재 스마트폰으로 전면전 나서

타 통신사에 비해 폐쇄적인 무선인터넷망 등으로 스마트폰 경쟁에서 뒤처지고 있다는 평가를 받던 SK텔레콤이 결국 서비스 개방 정책으로 전환했다.

하성민 SK텔레콤 국내 이동통신부문 사장은 14일 기자간담회를 열어 '무선인터넷 활성화 계획'을 발표했다.

SK텔레콤은 우선 올해 15종의 스마트폰을 출시해 판매량을 200만 대로 늘리기로 했다. 이 중 12종 이상이 구글의 모바일 운영체제인 '안드로이드'로 채워져 애플의 아이폰을 출시한 KT에 맞서 스마트폰 영역에서 전면전을 벌일 것으로 전망된다. 2013년에는 25종 이상의 스마트폰을 출시해 전체 판매량의 40% 이상을 채운다는 계획도 세웠다.

SK텔레콤은 그동안 취약점으로 지적됐던 무선랜(Wi-FI)망 역시 개방하기로 했다. 올해 출시되는 스마트폰 이외에도 10종 이상의 일반 단말기에 무선랜(Wi-Fi) 기능을 탑재하기로 한 것이다. SK텔레콤 멤버십 제휴사와 공공장소를 중심으로 Wi-Fi를 이용할 수 있는 공유기 역시 늘릴 방침이다.

무선인터넷망 개방과 더불어 폐쇄적이라고 평가받던 네이트 서비스도 '빗장'을 풀었다. WAP(Wireless Application Protocol) 방식으로 운영되던 무선 네이트를 Wi-Fi 환경에서도 접속이 가능하게 한 것이다. 또한 휴대전화와 노트북, 게임기 등 다양한 단말기에서 무선인터넷을 통합 이용할 수 있도록 과금 체계를 개선하기로 했다.

SK텔레콤의 음악 전송 전용 프로그램인 '멜론'을 통해서만 단말기에 음악 파일을 전송할 수 있었던 제도도 바뀌었다. 그동안은 음원 저작권 보호장치(DRM)에 따라 파일 변환을 거쳐야만 개인이 소유하고 있는 음악을 전송할 수 있었는데 이를 해지한 것이다.

SK텔레콤의 이같은 변화는 음성 통화에서 무선인터넷으로 이동통신 시장이 변화해 가는 추세를 더 이상 묵과할 수 없다는 계산이 깔려있다. 2위 사업자인 KT가 지난해 11월 아이폰을 출시하며 스마트폰 시장에서 주도적으로 나선데 대한 경계심도 한몫했다. 음성 통화 수익에 의존하던 이통사들의 변화가 소비자들의 혜택으로 이어질 수 있을지 주목된다.