포항 바이오매스 발전사업 찬반민원에 뒷짐만 지는 포항시

투자유치 MOU 체결하고도 민원 이유로 나몰라라

천연 목재를 원료로 하는 포항 바이오매스 발전소 건설 사업 공청회가 주민과 사업자, 주민과 주민 간 갈등으로 무산되면서 당초 지역경제 활성화 차원에서 이 사업을 적극 추진했던 포항시의 행정신뢰성이 의심받고 있다.

포항시는 2016년 11월 포항신재생에너지(주)가 영일만3산업단지 내에 발전용량 110MW 1기의 신재생에너지 바이오매스 발전소 추진을 위해 산업통상자원부에 허가 신청을 함에 따라 향후 고용 창출, 영일만 활성화 등 지역경제에 큰 보탬이 될 것으로 기대된다고 청사진을 제시했다.

포항시는 같은 해 12월 12일 포항신재생에너지와 영일만3일반산업단지 기반시설 조성 실무협약을 체결하면서 시민들은 이 사업이 급물살을 탈 것으로 기대했다.

이 사업이 추진되면 고용창출에다 원료인 천연 목재가 수입되면서 물동량이 없는 영일만항 활성화에도 기여할 것이란 포항시의 발표에 따른 것이다.

그러나 포항시는 지난 7월부터 시작된 주민설명회 과정에서 찬반 주민간 갈등이 심화하자 적극적인 중재노력에 나서기보다는 최근 정부에 사업철회를 요청했다.

이 사업은 포항시가 MOU를 체결하며 유치에 공을 들인 것이어서 포항시의 인허가 행정이 무책임하다는 비판이 일고 있는 부분이다.

이길구 덕평에너지 대표이사는  “포항시와 MOU를 체결하고 해당 부지에 대한 에너지 단지 변경 고시 등을 통해 사업이 조기에 추진될 것으로 확신하고 회사로서는 상당한 예산을 투자했는데 찬반민원이 공존하는 상황에서 제대로 된 공청회라도 열어 주민들의 의견을 듣는 자리가 조속히 마련돼야 할 것”이라고 말했다.