'대권 도전' 이재오 "박근혜 대통령? 시대정신이…"

"체육관 선거될 판인데 선수가 룰에 맞춰야한다고?"

이명박 대통령의 최측근인 이재오 새누리당 의원이 25일 언론 인터뷰를 통해 박근혜 비상대책위원장을 '작심 공격'했다. 이재오 의원은 "2002년 대선 때는 투표 당일까지 이회창 한나라당 후보가 대세고 당선될 걸로 봤는데 안 됐지 않냐"며 "(대통령은) 시대 흐름 속에서 만들어지는 것이고 이걸 제시할 수 있느냐 없느냐가 문제"라고 주장했다. '박근혜 위원장이 대통령 자질으로 충분하다고 보냐'는 질문에 "시대정신이라는 게 있다"며 이 의원은 이같이 말했다.

"완전국민경선으로 해야 경선 후유증 없다"

이 의원은 이날 <조선일보>와 인터뷰에서 "국민이 납득할 수 있는 경선을 통해 후보가 뽑히면 당연히 (힘을 합칠 것)"이라며 "다만 경선 후유증이 없어야 하고 그러려면 완전국민경선으로 해야 한다"고 재차 박 위원장을 겨냥했다.

새누리당의 대선후보 경선를 위한 현재의 규칙이 '후유증'을 낳을 것이라는 주장이다. 박 위원장은 김문수 경기도지사 등의 '경선 룰 변경' 요구에 대해 "선수가 룰에 맞춰야 한다"고 거부 의사를 분명히 한 바 있다.

그러나 이재오 의원은 이에 대해 "현재의 룰이 자기에게 유리하도록 모든 환경을 정리해놓고 룰에 맞추라는 게 말이 되냐"고 따져 물었다. 이 의원은 "현재의 경선룰로 하면 '체육관 선거'가 될 수밖에 없다"며 "누가 후보가 되든 표의 확장성 측면에서 후보 경쟁력을 높여야 한다"고 강조했다.

특히 야권의 대선전략을 거론하며 그는 "야권은 민주당과 통합진보당의 자체 경선 뒤 단일화, 그리고 장외에 있는 안철수 서울대 교수와 마지막으로 단일화하는 다단계 완전국민경선을 통해 후보를 뽑자는 것 아니냐"며 "상대는 국민에게 스릴과 감동을 주는 프로그램을 갖고 있는데 우리는 그런 게 없다면 국민이 어느 쪽을 바라보겠냐"고 말했다.

대권도전 의사를 밝힌 이 의원은 '완전국민경선제가 안 되면 경선에 불참할 건가'라는 질문에 "그건 그때 가서 봐야지"라고 답했다.

"최시중, 기업 돈 받아서 한 줄은 생각도 못했다"

'친이계'의 좌장인 이 의원은 '정권심판론'과 관련해 "정권심판은 당대에 할 수 있는 일이 아니"라며 "나만 해도 야당이 2010년 7.28 재보선에 이어 두 번이나 정권심판론으로 공격했지만 유권자들이 받아들이지 않은 것 아닌가"라고 반문했다.

이 의원은 "(이 대통령이) 성공한 것도 있고 실패한 것도 있다"며 "금융위기 극복 등 국제적으로는 매우 높은 점수를 받았으나 일자리 창출이 잘 안 되고 양극화 심화된 건…(실패)"라고 주장했다.

최시중 전 방송통신위원회 위원장을 비롯한 측근 비리에 대해 그는 "정말 잘못됐다"며 "불법을 저지른 사람은 어떤 경우든 책임져야 한다"고 말했다. 그는 특히 최 전 위원장에 대해 "경선 캠프에 같이 있었는데 우리는 자기 돈으로 하는 줄 알았지 기업에서 돈을 받아 했다고는 생각지도 못했다"며 선긋기에 나섰다.