백경현 구리시장 “근로자의 날, 진심으로 감사드립니다”…‘노동절’로 바뀌었는데?

아직도 ‘근로자의 날’? 2026년부터 공식명칭이 ‘노동절’로 변경되고 법정 공휴일로 지정됐는데…

1963년 이후 사용되던 ‘근로자의 날’이라는 명칭이 63년 만에 ‘노동절’로 바뀌었다.

원래 매년 5월 1일은 법정 기념일인 ‘근로자의 날’로 불렸으나 2026년부터는 명칭이 공식적으로 ‘노동절’로 변경되었으며, 법정 공휴일(빨간 날)로 지정되어 모든 국민이 함께 쉬는 날이 되었다.

그런데 백경현 구리시장이 ‘노동절’을 맞아 자신의 공식 블로그에 “근로자의 날, 진심으로 감사드립니다”라는 제목과 함께 “묵묵히 현장에서 최선을 다해주시는 모든 근로자 여러분께 존경과 감사의 마음을 전합니다. 여러분의 땀과 노력이 구리의 오늘을 만들고, 더 나은 내일을 여는 힘입니다. 구리시는 근로자가 존중받고, 안심하고 일할 수 있는 행복한 일터 조성을 위해 더욱 노력하겠습니다. 모든 근로자 여러분의 건강과 행복을 기원합니다”라는 글을 올려 사람들의 관심이 집중되고 있다.

▲백경현 구리시장이 자신의 블로그에 올린 내용.ⓒ백경현 구리시장 블로그 화면 캡처.

‘근로자의 날’이 ‘노동절’로 바뀐 것은 단순 명칭변경이라는 선에서 머무는 것은 아니다. 1960년대 이후 이어져 온 근로자 중심 법·제도 체계를 ‘노동’ 중심으로 재정립한다는 의미를 지니고 있기 때문이다.

그동안 ‘근로자의 날’은 근로기준법상 근로자로 인정되는 임금노동자 중심의 기념일로 기능해 왔다. 그렇기에 플랫폼 노동자, 특수형태근로종사자 등은 제외되는 모순적인 상황을 연출해 왔다.

국회입법조사처도 “‘근로자의 날’이 ‘노동절’로 그 명칭이 바뀌었다는 건 단순한 표현의 변화가 아닌, 우리가 노동을 바라보는 기준이 달라지고 있다는 신호”라고 평가하면서 “현실은 변화했는데 법과 제도는 여전히 ‘근로’를 중심으로 짜여 있어 이런 변화를 충분히 따라가지 못하고 있다”고 지적하고 “‘노동’이라는 표현은 특정한 고용관계에 묶이지 않고, 다양한 방식으로 이루어지는 ‘일하는 활동’ 전반을 포괄하는 보다 넓은 개념으로 이해돼야 한다”고 설명하고 있다.

이재명 대통령도 5월 1일, 청와대 영빈관에서 열린 ‘노동절’ 기념식에서 “고용형태와 일하는 방식이 다르다는 이유로 권리의 크기가 달라져서는 안 된다”고 지적하며 “정규직과 비정규직, 원청과 하청, 플랫폼 노동자와 프리랜서까지 보호의 사각지대가 생기지 않게 각별히 살피겠다”고 말하며 ‘노동절’로 명칭을 변경한 의미를 되짚었다.

그럼에도 불구하고 백경현 구리시장이 ‘노동절’을 굳이 ‘근로자의 날’로 표현한 것을 두고 시민들은 고개를 갸웃거리고 있다.