국가유산청(청장 허민)은 지난 4일, 조선 전기의 대형 동종 ‘남양주 봉선사 동종’을 국가지정문화유산 국보로 지정 예고했다.
국가유산청이 국보로 지정 예고하면 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴한 이후 문화유산위원회의 심의를 거쳐 최종 국보로 확정된다.
1963년 보물로 지정되었다가 이번에 국보로 지정 예고된 ‘남양주 봉선사 동종(南陽州 奉先寺 銅鍾)’은 조선의 제8대 국왕 예종이 부왕(父王)의 명복을 빌고자 봉선사를 창건하고 제작하여 모신 동종이다. 이 동종은 조형적으로 중국 동종의 양식을 부분적으로 수용하되 한국 동종의 문양 요소가 반영된 작품으로, 조선 전기 동종 양식의 완성작으로 평가된다. 강희맹(姜希孟, 1424~1483년)이 짓고, 정난종(鄭蘭宗, 1433~1489년)이 쓴 주종기(鑄鍾記:종의 제작 배경, 제작자, 재료 등의 내용을 담은 기록)에는 제작 배경, 제작 연대, 봉안처, 제작 장인 등이 담겨 있는데 일부 장인은 흥천사명 동종이나 옛 보신각 동종 제작에도 참여하였음을 알 수 있다.
국가유산청은 ‘남양주 봉선사 동종’에 대해, 조선 전기 왕실 발원 대형 동종 가운데 유일하게 현재까지 자리를 이동하지 않고 제작 당시의 봉안처인 봉선사 종각에 그대로 봉안되어 있다는 점, 균열이나 구조적 결함이 거의 없고 보존 상태 또한 양호하다는 점, 한국 동종의 양식사에서 조선시대 동종의 전형을 완성한 기준이 되는 작품이라는 점에서 국보로 지정해 보호할 필요가 있다고 설명했다.
국가유산청은 정부혁신과 적극행정의 일환으로 우리 문화유산의 숨겨진 가치를 재조명하고 보다 합리적인 지정제도가 정착되도록 지속적으로 노력할 계획이라고 밝혔다.
주광덕 남양주시장은 “봉선사 동종의 국보 지정 예고는 남양주의 역사와 문화적 위상을 한층 높이는 계기”라며 “시는 앞으로도 지역의 소중한 문화유산을 체계적으로 보존하고 활용해 시민 누구나 일상에서 국가유산의 가치를 느낄 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
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