"오늘 이정선 교육감님께서 직접 여러분의 의견을 들으시려고 현장에 나오셨습니다. 스티커 붙여주시고 선물 받아가세요!"
광주광역시교육청이 최근 진행한 '찾아가는 광주교육 홍보관'이 내년 선거를 앞둔 이정선 교육감의 '사전 선거운동' 아니냐는 의혹이 제기된다.
청렴해야 할 교육 정책을 홍보한다면서 유권자인 시민들에게 기념품을 나눠주고 교육감의 이름을 연호하는 행보가 반복적으로 이뤄졌기 때문이다.
◇"이정선 교육감 직접 나왔다"…기념품에 쏠린 '청렴 캠페인'
광주시교육청은 '공정으로 키우고, 청렴으로 채우는 광주교육'이라는 이름으로 지난 10월 15일부터 노인복지타운, 송정역, 무등산 증심사 등 다중 밀집 장소를 돌며 6차례 홍보관을 운영하고 있다. 회당 200여만 원의 예산이 소요되는 이 행사는 이정선 교육감이 '일정이 맞을 때' 직접 참여하는 것으로 알려졌다.
실제로 지난 10월 27일 오전 광주 남구 빛고을노인건강타운에서 열린 행사에는 이 교육감이 직접 참석했고 현장에서는 교육청 직원들이 마이크를 잡고 "오늘 이정선 교육감님께서 직접 나오셔서 캠페인 함께 해주고 계십니다"라고 쉴 새 없이 외쳤다. 또한 행사장에서는 시민들에게 광주시교육청의 로고와 이름이 적힌 1인 치약 세트 200여 개가 배부됐다.
시민들은 교육청이 제공하는 기념품을 받기 위해 긴 줄을 섰고, 이 과정에서 새치기를 시도 하거나 기념품만 챙겨가려는 이들로 인해 약간의 소란이 빚어지기도 했다.
◇선관위 "위법 단정 어렵다" vs 교육계 "명백한 변칙 선거운동"
이번 행사에 대해 광주선거관리위원회 관계자는 "행사에서 이 교육감의 특정 정책을 홍보하거나 배부하는 기념품에 교육감의 이름이 직접적으로 명시되지 않은 이상, 선거법 위반으로 단정하기는 어렵다"는 유권해석을 내놨다.
하지만 지역 교육계의 시선은 싸늘하다. 최근 경쟁 후보의 '노무현 시민학교장' 경력을 문제 삼아 언론사 여론조사 보이콧까지 선언했던 이 교육감이 정작 자신은 현직 교육감 직위를 이용해 시민들을 상대로 얼굴 알리기에 나선 것 자체가 '내로남불'이라는 지적이다.
한 지역 교육계 관계자는 "누가 봐도 노골적인 변칙 선거운동"이라며 "청렴을 외치면서 유권자에게 물품을 나눠주는 행위 자체가 모순이다. 이는 스스로 발목을 잡는 자충수가 될 것이며 명백한 고발 사유에 해당한다"고 강하게 비판했다.
이와 관련 광주시교육청 관계자는 "교육청 청렴팀과 공보팀이 청렴도 제고를 위해 기획했을 뿐 다른 의도는 없었다"고 밝혔다.
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