국민의힘 김문수 대선 후보가 끝내 제주 4·3 망언에 대한 사과를 거절했다.
김 후보는 제21대 대선을 하루 앞둔 2일 제주 4·3 평화공원을 방문한 자리에서 '4·3 폭동' 관련 입장을 묻는 질문에 일절 답변을 피한 채 기존 입장을 고수했다.
김 후보는 4·3 평화공원 참배를 마친 뒤 기자들이 '폭동 발언에 대한 입장은 그대로인가'라는 질문에 일체 답하지 않았다.
앞서 김 후보는 지난해 고용노동부 장관 후보 청문회에서 제주 4·3을 ‘남로당 폭동’이라고 발언해 4·3 왜곡과 폄훼 논란을 일으켰다. 당시 제주 4·3 희생자유족회를 비롯한 4·3 단체들은 김문수 후보에 대한 장관 후보직 철회를 요구했다.
또한 지난 2018년 모 교회 강연에서는 '제주도민들이 좌익을 중심으로 일으킨 폭동'이라고 주장했다. 경기도지사 시절 제작한 공무원 교재에서는 4·3을 왜곡했다가 제주특별자치도로부터 수정 요구를 받기도 했다.
김 후보의 이 같은 인식은 정부가 공식 발간한 제주 4·3 진상조사보고서를 토대로 하더라도 4·3의 역사적 진실을 부정한 것이라는 비판이 나온다.
이날 한 4·3 유족은 공원 입구에서 "4·3 유족의 가슴에 대못을 박아 놓고 참배한단 말이냐. 사죄하라"며 강력히 저항했다.
결국 경찰의 경호를 받으며 4·3 위령 재단에 참배한 김 후보는 위패 봉안당에 마련된 방명록에 ‘4·3 희생자의 넋을 기립니다’라고 적었다.
다만, 김 후보는 “4·3은 대한민국을 건국하는 과정에 일어났던 아픔이고 무고하게 희생된 분들이 많다. 이 아픔이 다 치유된 뒤 위대한 대한민국으로 발전하는 희생의 밑거름이 되길 기원한다”고 말했다.
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