교육발전특구 시범지역 지정에 전북 지자체들 큰 관심

교육발전특구 시범지역 지정을 앞두고 전북에서도 남원시 등 7개 시군이 큰 관심을 보이고 있는 것으로 나타났다.

21일 전북대학교에서는 이주호 교육부총리를 비롯해 우동기 지방시대위원장, 서거석 전라북도교육감, 김종훈 전라북도경제부지사, 최경식 남원시장 등 관계자 2백여 명이 참석한 가운데 교육발전특구 시범지역 지정 추진계획에 대한 교육부의 설명을 들었다.

이 자리에서 이주호 교육부총리는 "지금처럼 서울과 지방의 교육 격차가 커진 때가 없었다"면서 "이를 되돌릴 수 있는 가장 중요한 방법은 교육을 다시 한 번 지역 차원에서 발전시키고 격차를 좁히는 것"이라고 생각한다고 강조했다.

이 부총리는 "교육부 차원에서 지역의 새로운 아이디어나 혁신의 의지를 교육 발전 특구를 통해서 지원할 방침"이라면서 "교육 발전 특구는 특례를 허용하는 것이며 전국적으로 획일적으로 적용되는 많은 규제들이 지역발전특구에서는 특례로 규제를 완화해 드릴 수 있다"고 밝혔다.

우동기 지방시대위원장은 "중앙정부가 해 달라고 하는 것 보다 우리가 할 수 있는, 우리가 활용할 수 있는 정책적 수단부터 100% 활용을 해서 우리의 교육 생태계 지역 정주체계의 생태계를 만들어 나가는 그런 기회가 되기를 소망한다"고 말했다.

교육부는 내년 2월 말까지 지자체의 지원을 받아 교육특구를 지정하고 정부는 교육 발전 특구를 통해서 교육의 큰 전기를 마련할 수 있도록 적극적으로 지원한다는 방침이다.

▲이주호 교육부총리가 전북대에서 교육발전특구지정과 관련해 설명을 하고 있다. ⓒ프레시안

설명회에서는 교육발전특구 추진계획과 교육발전특구와 연계 가능한 교육개혁 과제에 이어 2024년도 학교시설복합화 공모계획에 대해서도 안내했다.

교육발전특구는 지자체, 교육청, 대학, 지역 기업, 지역 공공기관 등이 협력해 지역발전의 큰 틀에서 교육혁신과 지역인재 양성과 정주를 종합적으로 지원하는 체제이다.

교육발전특구 시범지역은 1차 공모(23.12.11~24.2.9)를 거쳐 내년 3월초 1차 지정하고, 이어 2차 공모(24.5.1~24.6.30)를 통해 내년 7월 말 2차 지역을 선정할 예정이다.

교육발전특구는 지방에서도 양질의 교육을 받을 수 있도록 유아부터 초중등, 대학교육까지 연계해 사교육 없이 공교육만으로도 지역 주민들이 원하는 다양한 교육 서비스를 제공하고, 지역에서 교육받은 좋은 인재들이 지역에 정주할 수 있는 선순환 생태계 조성을 목적으로 하고 있다.

전북교육청은 '교육발전특구 시범 지정'을 위해 지자체, 지역대학 등과 적극 협력해 나갈 계획이다.

서거석 교육감은 "인구 유출로 인한 지역의 인구 감소로 지역 간 불균형이 심화되고 있다"며 "지역의 인재들이 지역에서 교육을 받고 지역에 정주할 수 있는 생태계를 조성할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.