4.7 재보궐선거 참패 후 쏟아져 나오는 더불어민주당의 자성론과 쇄신론에 초선 의원들이 앞장섰다. 지난해 총선을 계기로 민주당에는 80여 명에 달하는 초선의원들이 입성했지만, '최대 계파'라는 주목이 무색하게 중요 고비마다 침묵하거나 강경론에 편승해왔다.
'2030 세대'인 오영환, 이소영, 장경태, 장철민, 전용기 의원은 9일 오전 기자회견을 갖고 무력했던 초선의원으로서의 태도를 반성했다. "민주당 참패 원인은 저희들을 포함한 민주당의 착각과 오판에 있었음을 자인한다"고 했다.
이들은 "이번 재보선을 치르게 된 원인이 우리 당 공직자의 성 비위 문제였음에도 불구하고 우리 당은 당헌 당규를 개정해 후보를 내고 피해자에 대한 제대로 된 사죄도 없었다"고 했다. 또한 "당내 2차 가해를 적극적으로 막는 조치를 취하지 않았다"며 "이 문제를 회피하고 외면할 수 있지 않을까 하는 오만함이었다"고 했다.
이어 이들은 '검찰 개혁 드라이브'에 대해서도 "추미애-윤석열 갈등으로 점철된 추진 과정에서 국민들의 공감대를 잃고 말았다"며 "오만과 독선으로 보일 수 있는 행동들이 국민들께 피로와 염증을 느끼게 했음에도 그것이 개혁적 태도라 오판했다"고 했다.
'조국 사태'에 대해서도 뒤늦게나마 반성했다. 이들은 "조국 전 법무부 장관이 검찰 개혁의 대명사라고 생각했고 검찰의 부당한 압박에 밀리면 안 된다고 판단했다"며 "하지만 그 과정상에서 수많은 국민들이 분노하고 분열되며 오히려 검찰 개혁의 당위성과 동력을 잃은 것은 아닌가 뒤돌아보고 반성한다"고 했다.
4.7 재보선 참패에 따른 뒤늦은 반성이지만, 이들의 목소리에 그동안 금기시되던 박원순, 오거돈 전 시장의 성추행 사태, 검찰 개혁, 조국 사태에 대한 비판적 의견이 전면적으로 담긴 점은 전향적이다.
그러나 자신들이 참회한 보궐선거 참패의 출발점, '개정 당헌'을 원상태로 되돌려야 한다는 요구 앞에선 머뭇거렸다.
당 소속 선출직 공직자의 중대한 잘못으로 실시되는 재보선에 무공천하도록 규정했던 당헌으로 되돌릴 계획이 있느냐는 기자들 질문에 전용기 의원은 "그런 요구보다는 반성과 성찰이 진행된 이후에 원칙을 앞세워 이야기 할 부분"이라고 즉답을 피했다.
이들의 기자회견에 앞서 민주당 초선의원 50여 명도 이날 오전 긴급 간담회를 갖고 선거 패배의 원인 분석과 쇄신 방안을 논의했다. 회의에선 "검찰 개혁이라는 블랙홀에 빠져 민생에 소홀했다"는 자성론이 나온 것으로 알려졌다.
그러나 회의 후 취재진과 만난 김용민 의원은 "검찰 개혁 때문에 졌다는 것은 완전히 틀린 이야기"라고 했다. 그는 "선거 국면에서 검찰 개혁이 하나도 안 나왔는데 LH 사태가 터졌다. 검찰 개혁 때문에 지지율이 떨어지고 최종적으로 (선거에) 졌다고 평가할 것은 아니다"라고 했다. 검찰 개혁의 당위성은 선거 패배와 무관하다는 주장으로 풀이된다.
김 의원은 SNS를 통해서도 "검찰이 우리 사회에서 가장 불공정한 기관, 가장 부패한 집단"이라며 "착한 정치인이 되기보다 강한 정치인이 되는 길을 택하겠다. 어떤 비판과 비난이 쏟아지더라도 지금의 검찰을 반드시 해체해 놓고야 말겠다"고 했다.
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