청와대 "드루킹 인사 청탁 아니고 추천...우린 자신 있다"

"민정수석실 책임 없다"…조국 사퇴론 일축

청와대 민정수석실이 김기식 금융감독원장 자질 검증 문제, 더불어민주당 당원인 '드루킹(필명)' 김모 씨의 인사 청탁 문제 등으로 곤욕을 치르고 있다. 연이은 악재에 대해 청와대는 '조국 민정수석 책임론'에는 선을 그었다.

청와대 고위 관계자는 17일 예고 없이 기자실을 찾아와 보수 야당이 제기하고 있는 '조국 민정수석 사퇴론'에 대해 선을 그었다. 이 관계자는 "만약 조국 수석이 누를 끼쳤다면 문재인 대통령에게 끼친 것인데, 문 대통령이 판단할 것"이라며 "대통령의 (조국 민정수석 거취에 대한) 정치적인 판단은 없을 것"이라고 말했다.

이 관계자는 청와대 민정수석실의 김기식 금융감독원장에 대한 인사 검증 문제와 드루킹 김모 씨가 더불어민주당 김경수 의원을 통해 오사카 총영사로 추천한 인사를 백원우 청와대 민정비서관이 만나게 된 경위 등에 대해 설명했다.

김기식 금융감독원장의 '셀프 후원' 논란에 대해선 "김기식 원장이 2016년에 중앙선거관리위원회에 (정치후원금을 기부한 행위에 대해) 자진 신고를 했는데도 선관위는 아무 조치를 하지 않았기에 김기식 원장이 클리어된 것으로 판단했고, 민정수석실은 선관위의 조처에 따라 아무 문제 없다고 판단했다"며 "절차적 문제에서 민정수석실이 책임져야 한다고 생각하지 않는다"고 말했다.

'댓글 조작'을 벌인 드루킹 김모 씨가 더불어민주당 김경수 의원을 통해 한 변호사를 오사카 총영사에 추천했고, 이와 관련해 백원우 청와대 민정수석 비서관이 인사 추천 대상을 만났다는 데 대해서도 "우리가 피해자"라고 말했다.

이 관계자는 "(드루킹 김모 씨가) 자기들이 (대선 때) 도와줬으니 자리를 달라고 한 것이고, 김경수 의원의 인사 추천이 들어지지 않으니까 앙심을 품고 우리를 공격하면 우리가 피해자 아닌가"라고 말했다. 그러면서 "이 사건의 본질은 드루킹 김모 씨가 매크로라는 프로그램을 돌렸냐 안 돌렸냐인데, 청와대는 욕만 먹고 매크로라는 본질은 없어졌다"고 말했다.

또 다른 청와대 관계자도 "백원우 민정비서관이 드루킹이 추천했다는 사람을 만난 것은 3월인데, 이미 오사카 총영사는 2월에 공지된 상황이었다"며 "백원우 비서관이 해당 피추천인을 오사카 총영사에 보내기 위해 만났다고 보기에는 앞뒤가 맞지 않는다"고 해명했다. 백원우 비서관이 해당 인사 추천 대상을 만난 것은 김경수 의원이 받은 '협박'의 경위 파악 차원이라는 것이다.

드루킹 김모 씨가 '인사 청탁' 문제로 청와대나 김경수 의원을 협박한다면, 협박한 당사자인 김 씨를 만나 조처를 해야지, 왜 인사 추천 대상인 인물을 만났느냐는 질문에 대해서도 청와대는 해명했다. 청와대 고위 관계자는 관계자는 "(어떤 사건을 조사할 때) 원래부터 외곽을 취재하고 본 당사자를 나중에 만나는 것이 민정수석실이 통상적으로 하는 일인데, 드루킹 김 씨를 백원우 민정비서관이 만나려고 하니, 이미 구속된 상황이라 상황이 종결돼버렸다"고 설명했다.

대통령 최측근인 김경수 의원이 인사 추천을 하는 것이 통상적이냐는 질문에 이 관계자는 "김경수 의원은 다양하게 인사 추천을 한다. 김경수 의원뿐 아니라, 다양한 사람이 추천을 많이 한다"고 답했다.

이 관계자는 "(드루킹 김 씨가 추천한 변호사가) 변호사 단체와 시민단체에서 일하는 등 스펙 자체는 좋았다. 김경수 의원은 스펙을 보고 이력서를 넘겼겠지만, 만나 보니 이상하더라. 반대로 김경수 같은 대통령의 최측근이 추천했는데 청와대가 거른 것 아닌가"라고 반문하기도 했다. 이 관계자는 "인사 청탁이 아니라 추천이고, 이 부분에서 우리는 자신 있다"고 말하기도 했다.

드루킹 김 씨가 청와대 행정관 자리까지 요구한 데 대해서는 "그 부분은 김경수 의원한테 추천이 들어온 게 아니라, 당의 법률자문단 쪽으로 추천이 들어왔다"며 "우리는 김경수 의원이 추천했는지조차 몰랐다"고 해명했다.

이 관계자는 "(드루킹 김 씨가 자신이 운영한 온라인 카페 '경제 공진화 모임') 회원들에게 문재인 대통령을 지지하라고 하다가, 문 대통령을 때리라고 하면 회원들이 납득하지 못하니까 매크로라는 수단까지 가지 않았냐는 게 상식적인 추정"이라며 "(드루킹 김 씨가 매크로를 사용해 문 대통령에게 불리한 방향으로 댓글을 조작했다는) 본질에 집중해달라"고 거듭 말했다.

한편, 문재인 대통령은 이날 김기식 금융감독원장의 사표를 수리했다.