MB, 1일 신공항 기자회견…'대국민 사과'는 없을 듯

'보완책'도 쉽지 않아…이재오 나서면 사태 더 복잡

이명박 대통령이 4월 1일 기자회견을 통해 동남권 신공항 백지화에 대한 입장을 밝힐 예정이다.

이와 관련해 홍상표 청와대 홍보수석은 지난 20일 "가까운 시일 내에 (대통령이) 이번 결정과 관련해 이해를 구하고, 또 향후에 정부의 정책방향을 설명하는 기회를 가질 것"이라고 말한 바 있다.

청와대 내에서는 "이번에는 시간을 질질 끄는 식으로 하면 안 된다"는 의견이 우세했던 것으로 알려졌다. 세종시 수정안을 몇 달 동안 끌다가 밀리듯이 고개를 숙인 전례를 따라선 안 된다는 것.

다만 이번 기자회견에서 직접적 사과 표명은 없을 것으로 알려졌다. 수정안 추진을 선언해놓고 민관합동위원회 등을 꾸린 세종시 문제와, 입지평가위원회의 '결과'를 수용한 이번 일은 궤가 다르다는 이유다. 하지만 정치권과 영남권 국민들이 이같은 논리를 수용할 지는 미지수다.

또 이 대통령의 입장 발표 이후 이재오 특임장관 등을 주축으로 한 수도권 친이계가 "뭐가 문제냐. 잘 된 결정이다"는 식의 여론전을 개시할 경우 한나라당 내 분열은 한층 더 가속화될 가능성도 크다.

한편 1일 대통령의 기자회견에서 보완대책이나 영남권을 향한 '당근'에 대한 직접적이고 구체적 언급은 포함되기 어렵다는 전언이다. 홍 수석은 30일 "대통령의 입장 표명에는 그런 구체적인 것이 들어가긴 어려울 것이고, 이번 일에 대한 이해를 구하는 쪽에 집중될 것"이라고 말했다. 또 다른 청와대 관계자는 "신공항 무산 이후 곧바로 '이런 저런 보완책이 있다'고 발표하면, 마치 무산을 미리 준비해놓은 듯한 느낌을 주지 않겠냐"고 말했다.

청와대 안팎에선 KTX확충, 과학비즈니스벨트 분산배치 등 다양한 카드가 언급되지만 어느 하나 쉽지 않다는 이야기가 많다. 또 김해공항 확장은 지리적 조건 등으로 볼 때 오히려 신공항 건설보다 더 어렵고, 돈도 많이 든다는 지적도 있다.

게다가 부산권과 대구경북권에 부여되는 '보완대책'의 형평을 맞추는 것도 쉽지 않은 문제다. 결국 신공항 백지화의 후폭풍은 장기화될 가능성이 높아 보인다.