'5월' 상징 전남도청 별관…끊이지 않는 '철거 논란'

문화부 최종 발표 앞두고 광주 시민사회 '사분오열'

국립아시아문화전당 설계를 놓고 문화체육관광부의 최종 입장 발표가 임박하면서, 광주 민주화 운동의 상징이었던 옛 전남도청의 존치 여부가 다시 주목받고 있다. 정부가 국립아시아문화전당 조성을 위해 도청 별관을 철거하겠다고 밝힌 이후, '5월 단체'를 비롯한 광주의 시민사회는 '철거냐, 보존이냐'를 놓고 1년째 팽팽하게 격돌 중이다.

도청 별관은 광주 민주화 운동 마지막 날인 1980년 5월 27일, 계엄군의 진압 작전에 의해 시민군 14명이 사살되고 164명이 부상당한 광주 시민의 '성지'다. 정부는 이곳 별관을 헐어 국립아시아문화전당의 진입로를 2012년까지 조성한다는 방침이다. 이 철거 계획이 발표되자, 5·18 유족회를 비롯한 '5월 단체'들은 "벽돌 한 장이라도 빼내갈 수 없다"며 1년 동안 별관에서 농성을 벌이기도 했다.

▲ 정부가 국립아시아문화전당 조성을 위해 옛 전남도청의 별관을 철거한다고 밝힌 가운데, 5월 유족회 등의 '5월 단체'들이 도청 외벽에 철거 반대를 주장하는 펼침막을 설치했다. ⓒ뉴시스

'5·18사적지원형보존을위한광주전남시·도민대책위원회(시도민대책위)'와 민주노동당은 17일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "옛 전남도청을 보존하는 것을 전제로 한 조속한 설계 변경을 진행하라"고 촉구했다.

이날 강기갑 대표는 "옛 전남도청은 자신의 목숨을 내던지면서까지 민주주의를 지키고자 했던 열사들이 마지막 숨을 거둔 곳"이라며 "전남도청을 원형 보존하는 것은 광주 시민의 사명이자, 전 국민의 책무"라고 말했다.

시도민대책위의 민점기 공동대표는 "최근 여론 조사에서 60퍼센트가 넘는 광주 시민들이 도청의 원형 보존을 주장했다"며 "별관의 훼손은 곧 국립아시아문화전당이 씻을 수 없는 오명을 안고 출발하는 것이나 다름없다"고 말했다.

민족건축가협의회 신왕선 씨는 "정부가 민주화 운동 유적지인 전남도청을 지원은 고사하고 오히려 망가뜨리려 한다"며 "건설이나 경제 부처도 아닌, 문화를 장려하고 지원한다는 문화부가 이래서는 안된다"고 비판했다.

신 씨는 이어 "철거 위기를 맞은 별관은 도청 건물 전면 폭의 10분의 6, 면적으로는 도청 전체의 10분의 7에 해당되는 규모다"라며 "사실상 전남도청 전부가 훼손되는 것과 다름 없다"고 말했다. 그는 "문화부가 진정 문화 강국의 발판을 마련하려 한다면, 5·18의현장부터 잘 보존해야할 것"이라고 덧붙였다.

민주화 '성지' 놓고 사분오열하는 광주

도청 별관을 둘러싼 논의가 1년째 별다른 진전을 보이지 않는 상황에서, 시민사회의 사분오열은 계속되고 있는 실정이다. 문화부가 이달 내 별관 존폐를 둘러싼 최종 입장을 내겠다는 방침을 발표함에 따라, 광주 지역의 여러 시민·사회단체들도 앞다퉈 찬반 입장을 쏟아내고 있다.

광주환경운동연합, 광주전남문화연대 등 광주 지역 20여 개 시민단체는 16일 광주 금남로 YMCA에서 합동 기자회견을 열고 "국립아시아문화전당 공사는 예정대로 차질없이 추진돼야 한다"고 주장했다. 이들은 "국립아시아문화전당 설계는 시민의 합의를 통해 마련한 광주의 미래"라며 "별관 보존을 주장하면 마치 '선하고 정의로운' 편이고 그렇지 않을 경우 흑백논리로 재단되는 현실이 안타까울 뿐"이라고 말했다.

앞서 지난달 27일 광주 시민·사회단체총연합 회원 500여 명은 "공사를 지연하거나 방해하는 세력에 책임을 묻겠다"며 도청 앞에서 집회를 열었고, 25일에는 광주 지역 대학 교수 294명이 성명서를 내고 원안대로 공사를 진행할 것을 촉구하기도 했다.

이에 대해 문화연대 황평우 문화유산위원장은 "진보를 자임하는 광주 지역의 학자들과 민주화 인사들조차 문화부의 눈치를 보며 입을 다물거나 철거를 주장하고 있다"며 "20세기 민주화의 상징인 전남도청을 원형대로 보존하는 것은 민주 시민의 책무"라고 말했다.

정부 부처의 입장도 엇갈려 향후 귀추가 주목된다. 유인촌 장관은 지난달 28일 광주시장 및 지역 국회의원 등으로 구성된 '10인 대책위원회' 대표와 가진 면담에서 '오월의 문'과 '3분의 1 존치안'. 당초 설계안, 원형 보존안에 대해 설계자의 자문과 조성위원회의 의견을 들은 후 최종 입장을 결정하겠다고 밝혔다. 그간 문화부가 견지해온 '별관 완전 철거'의 입장에서 여러 대안을 고려한다는 쪽으로 한 발짝 물러선 것으로 보인다.

그러나 정작 대통령직속자문위원회인 '아시아문화중심도시조성위원회' 위원 대다수는 국립아시아문화전당을 설계 원안대로 추진해야 한다고 밝히는 등, 기존의 입장을 고수하고 있는 실정이다. 문화부에 따르면, 지난달 31일 열린 위원회 회의에서 조성위원 대부분(13명 중 11명)은 '설계 원안 존중'으로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

▲ 도청 별관을 철거하는 국립아시아문화중심도시추진단의 안(위쪽)과 별관을 보존하는 대신 1, 2층을 뚫어 '오월의 문'을 만드는 시도민대책위의 안. ⓒ뉴시스

한편, 시도민대책위는 '원형 보존'을 기본 입장으로 하되, '오월의 문' 조성까지는 양보할 수 있다는 입장이다. '오월의 문' 조성안은 시도민대책위가 제안한 '절충안'으로, 별관은 보존하되 별관 1, 2층 중앙을 뚫어 국립아시아문화전당 진입로를 확보한다는 방안이다.

시도민대책위는 문화부의 '별관 원형 보존' 결론이 날 때까지 릴레이 단식농성과 '오체투지' 행사를 계속해나갈 예정이다. 또 18일부터 별관 보존과 민주주의 정신 계승을 촉구하는 전시회와 공연, 영화제 등의 문화 행사를 옛 전남도청에서 진행한다.