"세상을 떠나면서까지 남북화해의 길을 터준 고마운 분"

[현장] 서거 나흘째 국회 분향소 찾은 시민들 표정

"김대중 선생님의 일기를 받으러 왔어요."

올해 일흔 아홉의 박종신 할머니는 기자에게 연신 "선생님의 일기장은 언제 나눠 주냐"고 물었다. 김대중 전 대통령 서거 나흘째를 맞은 21일 오전, 국회 앞에 마련된 공식 분향소에는 고인을 추모하기 위한 시민들의 발걸음이 이어졌다.

▲김대중 전 대통령 서거 나흘째를 맞은 21일에도 시민들의 추모의 발길이 끊이지 않았다.ⓒ인터넷사진공동취재단

박 할머니는 김대중 전 대통령을 "고마운 분"이라고 평가했다. 그는 "오늘 이북에서 특사가 온다"며 "(김 전 대통령이) 살아계실 때는 북한과의 소통의 길을 열어주시더니, 세상을 떠나면서까지 남북 화해의 길을 터 주셨다"고 말했다. 김 할머니는 "훌륭한 분이 쓰신 일기를 보고 배우기 위해 여기까지 나왔다"며 연신 미소를 지었다.

▲ 한 아이가 고 김대중 전 대통령의 빈소에 헌화하기 위해 국화를 들고 있다. ⓒ인터넷사진공동취재단

열댓 명의 유치원 아이들도 가슴에 근조 리본을 달고 분향소를 찾았다. 국회유치원 교사 이은미(39) 씨는 "아이들이 김대중 할아버지가 돌아가셨으니 조문을 가자고 졸랐다"며 "아이들이 아직 가슴에 달린 검은 리본의 의미를 '슬픈 것'으로만 알고 있지만, 이 아이들이 좀 더 자라면 김 전 대통령이 남긴 민주주의의 유지를 이해하게 될 것"이라고 말했다.

역시 초등학교에 다니는 아들과 함께 빈소를 찾은 김상희(37) 씨는 "분향소 조문은 아들에게 훌륭한 민주주의 교육이 될 것"이라고 말했다. 조문을 위해 뙤약볕에서 30분을 넘게 기다렸다는 그는 "아들에게 민주화를 이끈 큰 어른으로 김 대통령을 소개했다"며 "생전에 고생이 많으셨는데, 부디 하늘나라에선 편히 쉬시길 바란다"고 고인을 애도했다.

"MB 조문, 노 전 대통령 서거 때와 태도 너무 다르지만…그나마 다행"

오전 10시 30분께 이명박 대통령도 부인 김윤옥 여사와 함께 빈소를 찾았다. 같은 시각 빈소를 찾은 시민들은 이 대통령의 조문이 5분 만에 끝나는 바람에 "대통령이 왔다 갔는지도 몰랐다"는 반응이었지만, 대부분 "현직 대통령으로서 당연히 해야 하는 일"이라고 평가했다.

당시 조문을 위해 차례를 기다리던 양재두(69) 씨는 이 대통령의 조문에 대해 "현직 대통령으로서 당연히 전 대통령에 대한 예우를 갖춰야 하는 것이 아니냐"며 "노 전 대통령 서거 때와는 달리, 이 대통령이 직접 빈소를 찾아 다행"이라고 말했다. 그는 "김 전 대통령의 서거를 계기로 정치권에서 진정한 화합의 장이 열리길 기대한다"고 덧붙였다.

지난 5월 노무현 전 대통령 서거 당시 이 대통령이 경호상의 이유로 고인의 빈소를 찾지 않은 것과 비교했을 때, 정부가 김대중 전 대통령 서거에 대해 노 전 대통령 서거 때와는 다른 태도를 보인다는 평가도 있었다.

김정숙(60) 씨는 이 대통령의 조문에 대해 "노무현 전 대통령 서거 당시 이 대통령이 분향소를 찾았다면 분명 저지하는 사람들이 있지 않았겠느냐"며 "(이 대통령이) 정치적 부담이 컸을 것"이라고 말했다.

▲ 21일 오전 10시 30분께 이명박 대통령 내외가 김대중 전 대통령 빈소에 헌화하고 있다. ⓒ인터넷사진공동취재단

어제도 시청 앞 서울광장 분향소에 다녀왔다는 김희연(가명, 31) 씨는 "지난 5월 전경 버스로 막힌 광장과 어제의 열린 광장은 너무도 대조적이었다"며 "(노 전 대통령 서거 당시와 비교했을 때) 정부의 태도가 너무나도 다르지만, 그나마 다행이라고 생각한다"고 말했다.

김 씨는 또 "김 전 대통령께서 현 정부에 비판적인 발언을 했던 연설 동영상이 국회 분향소에서 상영 금지 됐다고 들었다"며 "그런 태도로 무슨 '국민 통합'이 가능하겠느냐"고 꼬집었다. 민주당과 정부는 지난 6월 11일 김 전 대통령의 '6·15 남북공동선언 9돌 기념 특별연설'의 상영 문제를 놓고 신경전을 벌였으나 유족 측이 자제를 당부해 논란이 확산되지는 않았다.

당시 연설은 고인의 마지막 연설로, 이 자리에서 김 전 대통령은 "50년 동안 피 흘려 쟁취한 민주주의가 위태로워 매우 걱정이다"라며 "행동하지 않는 양심은 악의 편"이라고 정부를 성토한 내용이 담겨 있다.