'국민상조' 대표, 경찰 출석 앞두고 목매 숨져

회원 수만 8만7000명…심한 경영난 겪다가 결국 폐업

횡령 등 혐의로 경찰 수사를 받던 상조업체 대표가 목을 매 숨진 채 발견됐다.

31일 오전 8시 5분께 경기도 김포시 고촌 읍 국민상조업체 건물 옥상에서 사장 A(47)씨가 목을 매 숨져 있는 것을 공동대표 B(39)씨가 발견해 신고했다.

올해 7월 공정거래위원회로부터 횡령 및 배임 혐의로 수사 의뢰된 A 씨는 23일 경찰의 소환 통보를 받고 이날 오전 10시 김포경찰서에 처음 출석할 예정이었다.

A 씨 차량에서는 "갑작스러운 폐업으로 고객께 실망을 안겨 죄송하고 피해를 최소화할 수 있도록 다른 상조회사와 협의 중"이라는 내용이 담긴 유서가 발견됐다.

지난 5일 폐업한 국민상조는 회원 수가 8만7천 명에 달하는 것으로 알려졌다.

이 업체는 자산 규모가 370억여 원에 이르는 중견 회사였으나 2013년 부채가 919억 원까지 치솟는 등 경영난을 겪다가 결국 폐업했다.

A 씨는 앞서 2011년 따로 설립한 국민상조 자회사로 거액의 회삿돈을 빼돌린 혐의(특경가법상 배임 등)로 구속기소 돼 징역 2년 6월을 선고받기도 했다.

피해 고객은 한국 상조 공제조합에 안심서비스를 신청해 납입비의 절반을 돌려받거나 다른 상조 회사로부터 기존에 가입한 장례 서비스를 보장받을 수 있다.

경찰 관계자는 "A 씨의 시신을 부검해 사인을 밝힐 것"이라며 "국민상조 회계 장부와 상조 명의로 된 계좌 수십 개 등을 토대로 수사를 이어가겠다"고 말했다.