이번엔 친환경농산물 재배농민 음독자살

최근 들어서 세번째…농협대출금 상환 고민 끝에

친환경 영농조합 결성을 주도해 무농약 채소류를 재배하던 농민이 농업대출금 상환을 고심하던 끝에 자신의 채소재배 비닐하우스 안에서 농약을 마시고 나흘만에 숨졌다.

지난 14일 오전 3시께 경기도 수원시 권선구 곡반정동의 한 엽채류 재배 비닐하우스에서 농민 한 모(58) 씨가 농약을 마신 뒤 부인(55)에게 "죽으려고 농약을 먹었는데 죽지 않으니 119에 신고해달라"고 전화했다.

한씨는 부인의 신고를 받고 출동한 119 구조대원에 의해 아주대병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 나흘만인 17일 오전 7시께 끝내 숨졌다.

30년 이상 농업에 종사해 온 한 씨는 농산물 수입시대에 맞서 농업의 활로를 모색하고자 지난 2003년 다른 7명의 농민과 함께 B친환경영농조합을 결성, 무농약 야채류를 재배해 온 것으로 알려져 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다.

B조합의 동료 농민 김 모(60) 씨는 "(한씨가) 누구보다 농업에 희망과 긍지를 갖고 열심히 일하던 분이어서 착잡하다"며 "조합도 설립 3년째를 맞아 판로가 확보되는 등 안정기에 접어들고 있는데 이런 일이 일어나 더욱 안타깝다"고 말했다.

한 씨가 속해 있던 수원시 원예농협의 한 이사도 "쌀 농가의 어려움은 잘 알려져 있지만 시설원예 농가도 농가부채의 어려움을 겪기는 마찬가지"라며 한 씨의 죽음을 애도했다.

한편 경찰은 "(한씨가) 2000여 평의 친환경 채소류를 경작하면서 받은 1억 원 이상의 농협대출금 중 연말까지 상환해야 하는 1500만 원을 갚을 길이 없어 고심했다"는 유족들의 진술을 토대로 정확한 사인을 조사중이다.