현영희 지역구 탈락 '사전 통보' 의혹…'귀띔' 가능성 주목

당 조사위, 현영희 13일-현기환 14일 면접 조사

새누리당 '공천 헌금' 파문의 당사자인 현영희 의원이 자신이 신청한 지역구(부산 중·동구) 공천에서 탈락하기 하루 전 비례대표로 바꿔 공천을 신청한 사실이 12일 드러났다. 사전에 지역구 공천 탈락 사실을 통보받고 미리 비례대표 공천을 신청했을 가능성이 높아지는 대목으로, 새누리당 공천 과정의 투명성이 다시 한 번 도마 위에 오르고 있다.

새누리당 '공천 금품수수 의혹 진상조사위원회'는 이날 서울 여의도 당사에서 회의를 갖고, 공천 당시 당에서 실무를 지원했던 이동주 전 기획조정국장을 상대로 조사를 벌인 결과 이 같은 사실을 확인했다.

조사 과정에서 현 의원이 비례대표 공천 신청 첫날인 지난 3월8일 비레대표 공천을 신청했으며, 다음날인 9일 당초 신청했던 중·동구 공천이 정의화 의원으로 확정된 사실이 드러났다. 지역구 공천자가 비례대표 공천을 신청하려면 지역구 공천을 철회해야 한다.

이 때문에 지역구 공천 결과를 미리 감지한 공직후보자추천위원 중 누군가가 현 의원에게 이 같은 사실을 귀띔한 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

그러나 현 의원처럼 애초 지역구 공천을 신청했다가 공천 가능성이 낮을 것으로 판단, 비례대표로 바꿔 신청한 이들이 60여 명에 이른다는 사실도 조사 결과 드러나 공천 과정의 '귀띔'을 단정할 수 없다는 지적도 나온다. 다만 이 60여 명의 신청자 중 최종적으로 비례대표 공천을 받아 당선된 경우는 현 의원이 유일하다.

앞서 현 의원은 지난 4.11 총선 당시 공직후보자추천위원이었던 현기환 전 의원에게 비례대표 공천 청탁을 하며 3억 원의 금품을 전달한 의혹을 사고 있다. 당 진상조사위는 13일엔 공천헌금 파문의 당사자인 현영희 의원을, 14일엔 현기환 전 의원을 불러 조사할 계획이다.

이와 별개로 새누리당 지도부는 13일 열리는 최고위원회에서 현 전 의원의 제명안을 처리키로 했지만, 당 차원의 진상조사가 진행되고 있는 상황이라 이날 제명안 통과는 사실상 어려울 것으로 보인다.