론스타 회장 "외환은행 매각, 무산될 수 있다"

한국정부에 대한 압박인 듯 … 국민은행 "원론적 발언"

국민은행과 외환은행 매매계약 연장 협의를 추진 중인 미국계 펀드 론스타가 외환은행 헐값매각 의혹 사건을 수사 중인 우리 정부 때문에 외환은행 매각이 무산될 수 있다고 주장했다.
  
  30일 <블룸버그> 통신에 따르면, 론스타의 존 그레이컨 회장은 29일 미국 뉴욕에서 열린 기자회견에서 "한국 검찰의 수사가 외환은행 매각 시한인 오는 9월 15일까지 끝나지 않으면, 최악의 경우 매각이 무산될 수도 있다"고 말했다.
  
  그레이컨 회장은 이어 "9월 15일 이후까지 검찰 수사가 계속된다면 외환은행 매각을 마칠 수 없다"며 "검찰 수사가 이 시한을 넘겨 계속된다면 매각 시한을 연장하거나, 계약 내용을 수정하거나, 매각 자체가 무산되는 것 가운데 하나가 발생한다"고 주장했다. 그는 "검찰 수사가 빨리 종결되길 바라는 것은 우리의 권리"라고도 말했다.
  
  론스타와 국민은행은 지난 5월 매매계약을 체결하면서 단서조항으로 2003년의 외환은행 매각에 대한 검찰 등의 수사가 완료될 때까지 매각대금 지급 등을 유보하기로 합의했다. 또한 양측은 120일 간의 유보기간을 설정했고, 이에 따라 9월 15일로 양측이 맺은 계약의 유효기간이 종료된다.
  
  하지만 외환은행 헐값매각 의혹 사건에 대한 검찰의 수사가 길어지면서 최근 국민은행과 론스타는 매매계약 연장을 위한 협의에 들어간 것으로 알려졌다. 이런 점을 고려하면 그레이컨 회장의 이번 발언 내용은 지난 5월 체결된 계약서 내용과 다를 게 없다.
  
  그러나 그레이컨 회장이 여러 가지 가능성 중에서 '매각 무산'에 무게를 실은 대목은 그동안 우리 정부의 외환은행 헐값매각 의혹 사건 수사에 대한 불만을 표출해 온 론스타가 다시 한번 우리 정부를 압박하기 위한 전략이 아니냐는 분석이 설득력을 얻고 있다.
  
  론스타 측은 외환은행 헐값매각 의혹 사건에 대한 검찰의 수사가 시작된 이후 "론스타는 한국 내부 정치의 희생자다", "한국 검찰이 반(反)외국자본 정서에 편승해 수사하고 있다"며 노골적으로 우리 정부에 대한 불만을 터뜨려 왔다.
  
  한편 론스타와 인수계약 연장 협의를 진행 중인 국민은행 측은 그레이컨 회장의 이번 발언에 대해 "원론적 수준에 불과하다"며 확대해석을 경계하는 모습을 보였다.