12.3 비상계엄 사태로 윤석열 대통령 탄핵심판이 진행되며 조기 대선이 가시화되고 있다는 관측이 나오는 가운데, 야권 비명(非이재명)계 대선주자들이 잇달아 야권 '부동의 1위' 이재명 더불어민주당 대표 비판에 나서고 있다.
문재인 정부 청와대 비서실장을 지낸 임종석 전 의원은 6일 SNS에 쓴 글에서 "지금은 '주경야독'해야 한다. 낮에는 내란 세력의 준동을 막고 밤에는 성찰을 통해 날마다 거듭나자"며 "'지금은 탄핵에만 집중하자'는 분들의 진심을 이해하지만 나중에는 성찰과 변화를 시간이 허용하지 않을 것"이라고 했다.
앞서 자신과 김경수 전 경남지사 등이 제기한 이재명 지도부 비판에 대해 친명계 당 주류가 '지금은 탄핵에 집중할 때'라고 일축하고 있는 데 대한 재반격인 셈이다.
특히 그는 "'지지층만 보고 가겠다'는 인식은 태극기 집회와 보수 유튜브를 국민 여론으로 착각하는 것과 많이 다르지 않다"고 강하게 비판해 눈길을 끌었다.
임 전 비서실장은 "국면은 하루가 무섭게 변하고 침묵하는 다수는 늘어나고 있다"며 "(정권교체의) 중심이 이재명이어야 한다면 지금의 이재명보다는 훨씬 커져야 한다"고 했다.
임 전 실장은 "수권정당, 정책정당, 미래정당으로 거듭나기 위해 최근 이 대표가 애쓰고 있는 걸 알지만, 이재명 혼자 모든 걸 잘 할 수는 없다"고 꼬집었다. 그러면서 "이재명이 아니어도 정권교체는 흔들림이 없어야 한다", "이재명이 국민 다수의 마음을 얻지 못한다면 이재명 자신을 제단에 바쳐서라도 반드시 정권교체를 완수하겠다는 사즉생의 각오를 가져달라"고 주문했다.
김두관 전 의원은 같은날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 이 대표가 지난 4일 공직선거법 2심 재판과 관련해 위헌법률심판 제청을 신청한 일을 두고 "자기를 방어할 수 있는 권리가 보장되는 건 너무 당연하지만, 방어권 보장과 그렇게 위헌법률심판 신청을 했을 때 일반 국민들이 받아들이는 건 다른 문제"라고 지적했다.
김 전 의원은 "'본인 사법처리를 연기하기 위한 꼼수', 이렇게 이해하는 국민들이 꽤 있더라"며 "재판부에서 받아들이면 헌재로 넘어가서 심리를 하고 굉장히 재판이 지연되는데 아마 받아들이기가 쉽지 않을 거라는 평가들을 많이 하더라"고 전했다.
전날 역시 비명계 잠룡으로 평가받는 김부겸 전 국무총리 역시 라디오 방송 인터뷰에서, 이 대표의 위헌법률심판 제청 신청에 대해 "이 대표가 과거에 어려울 때도 법원을 믿고 국민을 믿었을 때 다 좋은 결과가 왔다. 그렇게 가는 것이 정도(正道)"라고 비판적 언급을 하기도 했다.
김 전 의원은 또 "(지금이) 개헌의 적기"라며 "국민의힘이 시간을 벌고 국면을 전환하려고 한다는 오해는 있지만 어쨌든 국민의힘이 제안을 하고 헌정회도 제안하고 있는데 국회 1당인 우리 당이 매우 미온적이다. 이재명 대표가 결단하면 조기 대선에서 국민투표에까지 부칠 수 있다"고 이 대표에게 개헌 논의에 동참할 것을 압박했다.
김 전 의원은 "1987년에도 (개헌을) 4개월 안에 다 했다"며 "이 대표께서 정말 크게 결심해서 지금 이 시기에 87체제를 극복할 새로운 헌법을 바꾸지 않고 언제 바꾼다는 것이냐. 대한민국 미래를 생각하는 정치인이라면 결단해야 된다. 이 대표를 만나면 꼭 요청을 드릴 생각"이라고 했다.
이 대표를 향한 비명계 주자들의 요구는 크게 △민주당·야권 내부의 통합을 위한 당 지도부 차원의 구체적 조치 △'우클릭' 비판과 민주당 정체성 회복 주문 △개헌 논의 동참 요구 등 3가지로 요약된다.
특히 전날 이른바 비명계 '신(新) 3김'으로 불리는 김부겸·김동연·김경수 3인이 동시에 이 대표를 겨냥하고 나선 것은 상징적 장면으로 주목받았다. 김 전 총리는 라디오 인터뷰에서 위헌법률심판 제청 신청을 비판하는가 하면 "탄핵의 강을 같이 걷는 세력들을 다 포괄하는 광범위한 연합을 이룰 때 대한민국을 다시 탄생시킬 수 있다"고 탄핵 찬성파 전반을 아우르는 연합을 제안했다. (☞관련 기사 : 김부겸, 이재명 위헌법률심판 제청에 "법원·국민 믿는 게 정도")
김동연 경기지사는 같은날 SNS에 쓴 글에서 "AI 기술진보 시대에 노동시간을 늘리는 것이 반도체 경쟁력 확보의 본질인가? 시대를 잘못 읽고 있는 것은 아닌가"라고 최근 주52시간제 예외 허용 사안에 대한 이 대표의 태도를 비판하고, 이 대표가 흑묘백묘론을 인용해 '추경을 위해 민생지원금을 포기할 수 있다'고 주장한 데 대해 "쥐는 사라지고 고양이만 남으면 무슨 의미가 있느냐"고 반박하기도 했다. (☞관련 기사 : '우회전' 이재명 자리 파고드는 김동연…"쥐 없이 고양이 무슨 소용?")
김경수 전 경남지사도 역시 같은날 라디오 방송에 나와 "떨어져 나간 당원이나 지지자들을 끌어안지 않고는 우리가 선거에서 이기기 어렵다"고 통합을 위한 노력을 주문하는 동시에 "계엄 방지 원포인트 개헌"이 차기 대선과 동시에 치러져야 한다고 주장했다. (☞관련 기사 : 김경수 "민주당 품 넓혀야…이재명, 포용과 통합 실천하자")
김 전 지사는 지난달 29일 페이스북에 쓴 글에서 "2022년 대선 이후 치러진 지방선거와 총선 과정에서 치욕스러워하며 당에서 멀어지거나 떠나신 분들이 많다"며 "진심으로 사과하고, 기꺼이 돌아오실 수 있도록 해야 한다"고 했었다.
실제로 작년 총선을 앞두고 탈당한 전 민주당 소속 의원들도 이날 이 대표에 대한 직간접 압박에 나섰다. 조응천 전 의원은 YTN 라디오 인터뷰에서 "후보 등록하면 그 다음은 후보 교체가 안 된다. 대선 약 한 달 전에 등록을 하는데 그때부터 대선일 사이에 대법원 선고가 나버리면 피선거권이 박탈된다"며 "이 대표로서는 거의 지금 결승선 앞에 와 있다고 생각을 할 텐데 유일한 변수가 이 사법리스크"라고 했다.
김종민 전 의원도 SBS 라디오 인터뷰에서 "이 대표나 민주당에서 보기에도 '뭔가 부족하다' 이런 느낌을 갖고 있을 것"이라며 "민주당은 '이겼다'고 생각할지 모르지만 국민들이 보기에는 '민주당으로 정권교체하면 대한민국이 좋아지나' 이 점에 대해서 신뢰가 있어야 하는데 그 신뢰가 아직 확실치 않다는 것이 가장 큰 문제"라고 지적했다.
김 전 의원은 "'이재명은 안 된다' 또는 '이재명밖에 누가 있냐'는 이재명에 대한 논쟁이 사실 지금 정치 국면의 제일 핵심 주제"라며 "윤석열 정치로 갈라진 대한민국을 과연 이재명 정치는 통합할 수 있느냐, 이재명 정치가 대한민국을 통합할 수 있느냐 하는 질문을 지금 하고 있는 것"이라고 했다.
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