더불어민주당이 '주식 차명 거래' 의혹으로 자진 탈당 후 지도부에 의해 추가로 제명 조치된 이춘석 의원을 두고 "인정에 이끌려 가지 않을 것", "모든 수단을 다 동원해서 가장 강력한 조치를 하고 있는 중"이라는 등 엄중 대응을 예고했다.
한준호 민주당 최고위원은 7일 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "이춘석 의원에 대한 문제에 대해서는 사실 입이 두 개라도 말씀드릴 게 없다"며 "저희가 빠르게 제명 조치를 했고 국민 여러분께 사죄드리는 말씀 백번 해도 모자랄 것"이라고 사과했다.
한 최고위원은 이 의원 논란에 대해 "어쨌든 국민 눈높이에 맞지 않는 일", "출당 조치를 시킬 수밖에 없었다", "상당히 난감한 상황"이라고 지도부 분위기를 전했다. "일단 당으로서 할 수 있는 역할들은 최선을 다해야 될 것"이라며 수습 의지도 밝혔다.
앞서 이 의원은 정청래 대표가 본인에 대한 윤리감찰단 조사를 지시하자 자진 탈당했지만, 정 대표는 6일 탈당한 상태인 이 의원에게 추가로 제명조치를 취한 바 있다. 향후 복당 등을 차단하는 조치다. 민주당은 이 의원에 대한 당 윤리위 조사 또한 추가로 진행한다.
한 최고위원은 특히 '수사 상황에 따라 이 의원 체포동의안이 국회로 넘어오면 어쩔 것인가' 묻는 질문에 "인정에 이끌려서 처리하지는 않을 것"이라고 답해 눈길을 끌었다.
그는 "정치인들에 대한 잣대가 상당히 엄격해졌다"며 "주권자인 국민의 눈높이에 맞출 수밖에 없고 당은 이런 부분에 있어서 인정에 이끌려가지 않을 것"이라고 거듭 강조했다.
박수현 신임 당 수석대변인 또한 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 이 의원 논란에 대해 "국정운영 5개년 계획 전체가 국민에게 신뢰를 잃을까 봐 걱정이 드는 문제"라며 "(국정운영의) 설계도를 그리던 당사자가 지금 이런 일을 일으켰다는 것이 얼마나 심각한 일이겠나"라고 말해 사태의 심각성을 언급했다.
박 대변인은 "대통령께서 오죽하면 휴가 중이신데도 엄중수사를 지시하셨겠나", "정청래 대표는 '탈당했음에도 불구하고 제명하겠다'라고 어제 최고위원회에서 이야기하지 않았나"라며 "할 수 있는 모든 수단을 다 동원해서 가장 강력한 조치를 하고 있는 중"이라고 했다.
박 대변인은 특히 이 의원이 국정기획위원회 경제2분과장으로서 '미공개 정보를 이용한 것 아니냐'는 취지의 야당 측 의혹 제기에 대해 "당연히 야당으로서 하실 수 있는 말씀"이라며 "엄중한 수사를 통해서 내용이 밝혀질 문제"라고 수용적 입장을 보였다.
박 대변인은 미공개 정보 이용 의혹에 대해 "그랬을 개연성이 높다고 보시는 게 국민적 눈높이"라며 "'미공개 정보를 이용한 것 아니야'라고 하는 분노나 의혹이 굉장히 강한 문제다", "그런 것을 강하게 느끼고 있다"고 여론 동향을 우려하기도 했다.
다만 그는 이 의원에 대한 의원직 제명 문제에 대해선 "경찰의 수사 이런 것들을 통해서 밝혀지는 내용들을 바탕으로 새롭게 구성되는 윤리위원회에서 이것을 제소해서 의원직 제명까지 갈 문제는 그 결과에 달려 있다"고 일단 선을 그었다.
당 검찰개혁 특별위원회 위원장을 맡고 있는 민형배 의원도 "중진의원의 품위하고는 좀 어울리지 않는 것 같은 그런 느낌", "좋아 보이지 않았다"고 이 의원을 비판했다.
민 의원은 이날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 이 의원 관련 질문이 나오자 이같이 말하며 " 대개 이해충돌이라고 하는 것은 직관적으로 알 수 있다", "어떤 이익을 두고 그렇게 (공직과 사익이) 부딪히면 대개는 절제하는 게 맞다. 하지 않는 게 맞는데 되게 안타까운 대목"이라고 했다.
다만 민 의원은 국민의힘이 국정위 경제분과 관계자 전원에 대한 주식 거래 전수조사가 필요하다고 주장하는 데 대해선 "지나친 정치공세"라며 "마치 범죄자 취급을 해서 모두 다 들여다보자 그러면 온 국민을 다 상대로 해서 그렇게 해야 한다"고 일축했다.
한편 오는 15일 광복절을 두고 새 정부 첫 특별사면 대상자에 조국 전 조국혁신당 대표가 포함될지 관심이 모이는 가운데, 민주당 지도부에서 부정적 기류가 시사돼 눈길을 끌었다.
한 최고위원은 "대통령 임기가 시작된 지 한 석 달 정도이고 한미 정상회담 등 굉장히 큰 아젠다들이 많이 남아 있는 상태"라며 "정치인 사면에 대해서는 다음 기회로 넘기는 것이 바람직하지 않을까 싶다"고 했다.
박 대변인 또한 "대통령 임기 첫 해의 사면이라 하면 대체로 민생경제 회복과 사회적 약자를 위한 사면에 집중해온 특징이 있다"며 "정치인 사면이라고 하는 문제는 첫 해 사면에 맞을까 하는…(생각)"이라고 했다.
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