"평범한 우리 이웃의 일할 권리를 보호하는 게 가장 시급하고 중요합니다."
"저는 모든 일하는 시민을 대표해 노동행정 하는 사람이라고 생각합니다."
철도기관사 출신 김영훈 고용노동부 장관 후보자가 '일하는 시민의 대표'임을 자처하며 주4.5일 근무제와 정년 연장, 노동조합법 2·3조 개정에 대한 각오를 밝혔다. 김 후보자는 그러면서도 "어떤 제도와 정책도 당위나 명분으로 밀어붙이지 않겠다"면서 노사정간 유연한 대화를 위한 길을 찾겠다고 밝혔다.
전국민주노동조합총연맹 출신으로는 처음으로 노동부 장관 후보자에 지명돼 주목받은 김 후보자는 24일 서울 중구 서울지방고용노동청 인사청문회 준비 사무실에 출근하며 기자들과 만나 "광범위하게 법 보호밖에 내몰린 수많은 일하는 사람들, 평범한 우리 이웃의 일할 권리를 보호하는 게 가장 시급하고 중요하다"고 밝혔다.
그는 우선 "무거운 책임감으로 설레임보다 두려움이 크다"며 "모두가 행복하게 일할 수 있는 나라를 만들라는 주권자의 명령을 무겁게 받아안겠다"고 장관 지명 소회를 밝혔다.
그러면서 "정년 연장이나 주4.5일제 같은 노동시간 단축은 디지털 전환이나 저출생 고령화, 인구변화, 노동력 감소 등 우리 앞에 닥친 대전환의 위기를 돌파할 유력한 수단"이라며 이재명 정부가 추진하기로 한 노동 과제를 제시했다.
김 후보자는 그러면서도 주 4.5일제를 비롯해 노조법 2·3조 개정 등에서 노사의 첨예한 대립이 예상되는 만큼, 사회적 대화를 강조했다. 그는 "특정 결론을 미리 내놓고 대화를 시작하지 않겠다"며 "인내심을 갖고 끊임없이 만나고 소통하고 설득하겠다"고 했다. 또 "주4.5일제가 어려운 기업이 있다면 무엇이 어렵게 하는지 잘 살펴보겠다. 중요한 문제들에 노사정이 머리를 맞대고 공동의 이익을 찾아가는 길을 모색하겠다"고 덧붙였다.
그는 이어 "과거 정규직, 비정규직 문제가 중심이었으면 지금은 임금 노동자가 확산하고 있다"며 "이렇게 분절화한 노동시장을 어떻게 통합시켜 낼 것인가라는 것은 이재명 정부가 추구하는 성장과 통합이라는 국정 기조와 일맥상통한다"며 '노동시장 분절화' 문제에 대한 해결 의지를 보였다.
그는 '과거 민주노총 위원장이었을 때와 현재 장관 후보자 신분으로 노동 현안에 대한 생각이 어떻게 달라졌느냐'는 질문에 "출신을 항상 기억하겠지만, 지금은 모든 일하는 시민을 대표해 노동행정을 하려고 한다"고 말했다.
'행정 경력이 없다'는 지적에 대해선 "충분히 그런 지적이 있을 수 있다고 생각한다. 부족한 행정 능력에 대해서는 노동부의 훌륭한 간부들에게 배우겠다"고 답했다.
김 후보자는 기자들과 만난 이후 자신의 출근길에서 대기하고 있던 민주노총 금속노조 주얼리분회 조합원들과 대화를 나눴다. 김정봉 주얼리분회 부지회장은 "근로기준법이 지켜지는 공장이 하나도 없다. 4대 보험도 안 들어주고 있고 70~80%는 고용보험도 가입이 안됐다"며 "근로기준법만 지켜질 수 있도록 도와달라"고 당부했고, 김 후보자는 "잘 새겨 듣겠다"고 답했다.
전날까지도 한국철도공사(코레일)의 철도기관사로 일했던 김 후보자는 이날 출근에 앞서 소속기관인 한국철도공사(코레일)에 명예퇴직 신청을 한 것으로 알려졌다. 1968년 1월 출생인 김 후보자는 정년퇴직(2028년 6월 30일)을 3년 앞두고 있었다.
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