더불어민주당 당대표 후보로 나선 김두관 전 의원이 "민주당이 나서서 DJ 사저를 역사문화 기념공간으로 만들자"며 "동교동 사저 문제를 푸는데 당 대표 후보는 물론 모든 최고위원 후보자들의 관심을 촉구한다"고 밝혀 눈길을 끌었다.
김 후보는 5일 오후 낸 입장문에서 "김대중 (전) 대통령께서 37년의 정치역사를 함께 한 동교동 사저가 유족에 의해 개인 사업가에게 매각됐다는 소식이 전해졌다. 안타까운 일"이라며 "이제라도 민주당이 나서고, 뜻있는 분들이 나서야 한다. 하루빨리 건물 매각을 백지화해야 한다"고 주장했다.
김 후보는 "김 전 대통령의 동교동 사저는 한국 현대사의 살아있는 현장이면서 민주화의 성지라 해도 과언이 아니다. '동교동' 이라는 단어 자체가 우리 민주화 운동의 상징이기도 했다"면서 "이런 중요한 장소, 건물이 개인 사업가에 의해 상업시설로 변모된다는 것은 우리 현대사를 너무 쉽게 없애는 일이자 근대 민주화 운동의 역사를 가벼이 보는 일"이라고 지적했다.
김 후보는 "이런 의미있는 장소를 보존하는데 국가의 예산을 쓰는 것은 정파적인 관점으로 볼 사안이 아니다. 그 정도로 값지고 의미있는 장소"라면서 "무엇보다 민주당 지도부가 어떻게 할 것인지를 밝혀야 한다. 누구보다 김 전 대통령의 큰 유산을 받은 민주당이 이에 대해 외면하는 것은 국민들에게 감탄고토로 비쳐질 것"이라고 당의 관심을 촉구했다.
그는 "고(故) 이희호 여사(전 김대중평화센터 이사장)는 동교동 사저에 대해 '김대중·이희호 기념관으로 사용한다. 만약 지자체 및 후원자가 매입해 기념관으로 사용하게 된다면 보상금의 3분의 1은 김대중기념사업회에 기부하며, 나머지 3분의 2는 김홍일·홍업·홍걸에게 균등하게 나눈다'고 유언한 바 있다. 그 유언대로 될 수 있다면 가장 좋은 일이고 그게 어려운 상황이라면 상황에 맞게 대처해야 한다"고 부연했다.
동교동 사저는 지난 2019년 6월 이희호 전 이사장 별세 이후 DJ 아들 형제 간의 갈등 대상이 됐다. 이 전 이사장의 유일한 친자인 김홍걸 전 의원이(고 김홍일 전 의원과 김홍업 현 김대중평화센터 이사장은 사별한 전처 소생) 사저 소유권을 주장하면서 김홍업 이사장이 2020년 1월 사저 처분금지 가처분을 내기도 했으나 같은해 6월 '이 전 이사장의 유지를 받들자'는 데에 합의하며 분쟁이 일단락됐다.
그러나 김 전 의원은 지난달 2일 동교동 사저 소유권을 박모 씨 등 3명에게 이전했다. 김 전 의원은 지난달 30일 <연합뉴스> 전화 인터뷰에서 "거액의 상속세 문제로 세무서의 독촉을 받아 어쩔 수 없이 작년에 매각을 결정했다"며 "어디까지나 사적인 일"이라고 설명했다. 토지와 주택을 포함한 거래 가액은 100억 원가량으로 알려졌다.
민주당 이해식 대변인은 "당이 관심을 갖지 않은 건 아니다"라며 "김 전 의원이 상속세 부담으로 상당기간 고통을 받아 불가피하게 매각한 것"이라고 했다. 민주당은 250만 당원을 가졌고, 월 1000원 이상 당비를 6개월 이상 납부해 이번 8.18 전당대회 투표권을 가진 권리당원만 124만 명에 달한다. 사저 매각 대금은 이들의 1년치 당비에도 못 미친다.
앞서 이낙연 전 국무총리와 김종민 의원 등이 소속된 야권 소수정당 '새로운미래'도 "DJ 탄생 100년이자 서거 15주기에 DJ와 이희호 여사가 37년간 머무른 사저가 개인에게 100억 원에 매각된 사실은 온 국민에게 충격"이라며 "사저 매각을 백지화하라"고 주장한 바 있다.
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