광주제일고와 경기 중 '5.18 조롱' 응원을 한 배재고 학생 다수가 대한체육회에 낸 경위서에서 당시 구호와 5.18민주화운동 간 연관성을 몰랐다는 취지로 주장한 것으로 파악됐다. "스타벅스 가야지"를 선창한 학생, "탱크데이"를 외친 학생도 마찬가지였다. 다만 문제의 심각성을 인지하고 응원을 말렸다는 증언도 일부 있었다.
9일 국민의힘 박수민 의원실이 대한야구소프트볼협회로부터 받은 배재고 야구부 학생선수 36명의 자필 경위서를 보면, 10여 명의 학생이 반성의 뜻을 밝히면서도 문제가 된 응원과 5.18민주화운동 간 연관성을 몰랐다고 주장했다.
관련해 경위서에 담긴 내용은 "스타벅스라는 화이팅이 뭔지 모르고 따라갔었다", "스타벅스가 갑자기 왜 나오냐고 몰라서 물어봤다", "그 화이팅이 상대 팀인 광주일고와 관련된 것인지는 경기가 끝나고 나서야 알게 됐다", "대부분의 학생들이 최근에 이슈가 되었던 스타벅스 사건을 모르는 학생들이 더 많았다" 등이다.
"탱크데이"를 외친 A 씨는 "스타벅스에서 탱크데이 이벤트를 했던 게 기억이 났었고, 5.18 사건과 관련이 있는지 몰랐고, 스타벅스에서 무슨 일이 있었는지도 몰랐다"고 썼다.
이어 "무슨 일이 있었는지 알고 있었다면 절대 그러지 않았을 것"이라며 "저희가 뭘 가지고 조롱했는지 알고 반성하고 잘못을 인지하고 있다. 다시는 이런 일 없도록 하겠다"고 했다.
"스타벅스 가야지" 구호를 선창한 B 씨는 "처음엔 이것이 심각한 문제인 거 잘 몰랐고 며칠 전에 SNS에서 광주 스타벅스 논란 등이 있어서 상대 팀이 광주제일고 인것을 틈 타 그런 화이팅을 가게 됐다"며 "5.18 민주화 운동과 관련이 있어 이렇게까지 이슈가 될 것이라곤 생각하지 못했고 당시에 생각이 짧았던 것 같다"고 적었다.
그러면서 "저는 오직 저희 팀 분위기만을 생각했고 광주를 비하하고자 하는 마음은 절대 없었다"며 "철 없고 도가 지나친 화이팅이었다. 죄송하다"고 했다.
문제가 된 응원을 말렸다고 한 증언도 소수 있었다. "화이팅을 듣고 나서는 이건 아니다 싶어서 화이팅을 중재('말렸다'는 뜻으로 보임)시켰다", "그쪽에는 정말 민감한 내용이라 스타벅스 얘기는 하지 말라고 말렸다" 등이다.
야구부 감독 C 씨는 "그 자리에서 바로 꾸지람을 주었고 경기가 끝난 후 재차 상대팀에게 사과했다. 시합 종료 후 복귀해 더 자세한 상황을 확인하였고 사용해서는 안 되는 말을 한 것에 대하여 다시 한번 주의와 교육을 했다"며 "이것으로 무마 될 수는 없지만 다시 한번 감독으로서 막중한 책임을 느끼며 지도자로서 죄송한 마음뿐"이라고 썼다.
당시 심판 D 씨는 "배재고 덕아웃에서 상대팀을(광주일고) 비하하는 듯한 응원 때문에 심판이 경고 조치를 했음에도 스타벅스라는 응원으로 광주일고 선수·코치·감독·관계자 분들은 불쾌한 상황이 발생했다"고 증언했다.
앞서 배재고 야구부는 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 광주제일고를 상대하던 중 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지", "탱크데이" 등 응원구호를 외쳤다. 이에 5.18민주화운동을 조롱하는 부적절한 응원이었다는 비판이 일었다.
대한야구소프트볼협회는 배재고 야구부에 전국대회 6개월 출전 정지 징계를 내렸고, 전날 배재고 측이 대한체육회에 재심을 청구했다.
배재고 야구부는 또 지난 6일 광주일고를 찾아 선수부 주장과 감독이 각각 쓴 자필 사과문을 전달하며 사과했다. 하루 뒤인 7일 이규연 광주일고 교장은 기자회견을 열어 "용서와 화해의 모습을 고려해, 배재고 야구부 학생들이 경기장 내에서 새롭게 출발할 수 있도록 행정적 역량과 지혜를 모아 주시기를 바란다"며 배재고에 대한 선처를 호소했다.
5·18민주유공자유족회, 5·18민주화운동부상자회, 5·18민주화운동공로자회, 5·18기념재단도 이날 "5·18 정신의 핵심은 '배제'가 아닌 '포용'에 있다"며 대한체육회에 선처를 요청했다.
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