문재인 대통령이 새해 국정운영의 화두로 '통합'을 제시했다. 집권 5년차 마무리 국면을 앞두고 통합 행보를 택한 것으로 보인다. 이낙연 더불어민주당 대표가 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 사면론에 불을 지핀 상황에서 나온 통합 메시지라 특히 주목된다.
문 대통령은 7일 청와대에서 열린 '2021 신년 인사회'에서 "새해는 통합의 해"라면서 "우리가 코로나에 맞서 기울인 노력을 서로 존중하고, 우리가 이룬 성과를 함께 긍정하고 자부하고 더 큰 발전의 계기로 삼을 때 우리는 우리 사회는 더욱 통합된 사회로 나아갈 수 있을 것"이라고 했다. 그러면서 "더욱 중요한 것은 마음의 통합"이라고 강조했다.
문 대통령은 "코로나를 통해 우리는 서로 연결돼 있음을 절감했다"며 "가장 어려운 이웃부터 먼저 돕자는 국민들의 마음이 모여 다음 주부터 3차 재난지원금이 지급된다. 국민 지원제도 도입으로 고용안전망과 사회안전망이 크게 강화되고 코로나 격차도 줄이는 노력도 속도를 내고 있다"고 설명했다.
문 대통령은 아울러 "새해는 회복의 해"라며 코로나19 극복 의지를 다졌다. 또 "새해는 도약의 해"라며 "이제 우리는 한국판 뉴딜의 본격적인 실행으로 빠르고 강한 경제회복을 이루고 선도국가로 도약할 것"이라고 밝혔다. "2050 탄소중립 정책으로 세계와 함께 기후변화 대응을 이끌어나갈 것"이라고도 했다.
이어 "여건이 허용한다면 한반도 비핵화와 항구적 평화, 남북 관계의 발전을 위해서도 마지막까지 노력을 기울일 것"이라며 "2021년 우리는 우호천리(牛步千里), 소 걸음으로 천리 가듯 끈질기고 꾸준하게, 그리하여 끝끝내 소중한 일상을 회복할 것"이라고 했다.
문 대통령이 '통합'을 강조하면서도 코로나19를 주요 배경으로 내세웠지만, 진영 갈등이 격화됐던 지난해 상황을 수습하겠다는 의지를 담은 발언 아니냐는 해석이 나온다. 그러나 수면 위로 올라온 이명박·박근혜 전 대통령의 사면론에 대해선 언급하지 않았다.
신년 인사회에 참석한 김종인 비대위원장은 "새해는 잘못된 정책의 대전환과 국민 통합이 이뤄지기 기대하면서 문 대통령과 정부에 당부말씀을 드린다"고 문 대통령의 통합론에 호응했다.
그러나 "진짜 위기는 그것이 위기임을 모르는 것과 인정하지 않는 것"이라면서 "작금의 국가 현실을 냉정하게 판단하고 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 구분해주기 간절히 바란다"고 전면적인 국정 전환을 촉구했다.
이날 행사에는 박병석 국회의장·김명수 대법원장·유남석 헌법재판소장·정세균 국무총리·노정희 중앙선거관리위원장 등 5부 요인과 이낙연 더불어민주당 대표·김종인 국민의힘 비상대책위원장 등 정당 대표, 18개 부처 장관이 화상 참석했다. 경제계를 대표해서는 박용만 대한상공회의소 회장, 김임용 소상공인연합회 회장 직무대행 등이 참석했다. 불교·개신교·천주교 등 교단 대표 3명과 참여연대·환경운동연합 등 시민사회 단체 대표 2명도 함께했다. 이웃 나눔을 실천한 일반 국민 8명도 함께했다.
청와대는 이날 문 대통령의 '통합' 메시지를 두고 전직 대통령 사면을 시사한 것이란 해석이 나오자, 이를 강하게 부정했다. 청와대 핵심관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "대한민국 대통령이 신년 메시지에 통합을 화두로 삼은 것은 어찌 보면 당연하지 않느냐"며 "어떻게 통합에 사면만 있느냐"고 되물었다.
그러면서 "구체적으로 '코로나'라는 표현까지 있었는데, 사면을 시사한 것으로 몇몇 보도가 나오는데 이것은 잘못 보신 거라고 말씀드릴 수 있다"고 덧붙였다.
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