윤석열 전 대통령 부부 비방글을 작성했다는 이른바 '당원게시판' 사건으로 국민의힘 중앙윤리위원회에 회부된 한동훈 전 대표가 30일 "제 가족들이 익명이 보장된 당 게시판에 윤 전 대통령과 김건희 씨에 대한 비판적인 사설, 칼럼 등을 올린 사실이 있다는 걸 나중에 알게 됐다"고 밝혔다.
한 전 대표는 자신과 가족들이 윤 전 대통령 부부 비방글을 작성했다는 의혹에 대해 사실관계를 함구해 왔다. 하지만 이날 오후 당무감사위원회가 한 전 대표 가족의 개인정보와 이들이 작성한 것으로 추정되는 1631건의 댓글 목록을 공개하며 전면전에 나서자 이 같은 입장을 표명했다.
다만 한 전 대표는 자신은 댓글 작성에 관여하지 않았고, 게시된 댓글 역시 윤 전 대통령 부부를 모욕하는 수준의 내용은 아니라며 당에 대한 사과는 거부했다. 대신 당무감사를 지시한 장동혁 대표를 향해 "안타깝다"고 날을 세웠다.
한 전 대표는 이날 당무감사위의 '당원게시판 사건 윤리위 송부 결정' 발표 이후 SBS 방송에 출연해 "저렇게까지 막 나오니 말하겠다"며 관련 사실관계와 지도부를 향한 견해를 드러냈다.
한 전 대표는 "오늘 당무감사위에서 마치 제 이름으로 (비방글을) 쓴 게 있는 것처럼 발표한 것도 있는데, 그건 명백한 허위사실이다. 전 가입한 사실조차 없다"며 "'한 전 대표 명의의 계정이 있고, 그게 (비방글과) 같은 IP라는 이호선 씨(당무감사위원장)의 주장은 명백한 허위사실"이라고 했다.
이어 "만약 가족이 가족 명의로 게시물을 올린 게 비난받을 일이라면 그건 가족을 비난할 일은 아닌 거 같다. 제가 정치인이라 일어난 일이니 저를 비난하라"고 했다. 그러면서도 한 전 대표는 "그렇게 올린 게시물이 명예훼손이나 모욕, 이런 내용은 아니다. 주요 일간지 사설, 칼럼 등을 익명으로 올린 것"이라며 글 내용에는 문제될 것이 없다고 주장했다.
또한 한 전 대표는 자신이 국민의힘 지도부에 있을 당시, 장 대표에게 관련 상황을 설명한 적이 있다며 "1년이 다 지나서 정치 공세에 다시 악용하기 위해 이걸 꺼내는 걸 보고, 참 안타깝다는 생각을 했다"고 말했다.
그는 "누구에게 기분 나쁜 글을 쓰면 익명까지 보장하는데, 범죄 수준도 전혀 아닌데 매번 까볼 것이냐"라며 "이걸 공개하는 선례를 남기는 게 대단히 문제라는 걸 당을 운영하는 사람이라면 누구나 생각해야 한다"고 했다.
한 전 대표는 당원게시판 사태와 관련해 '당원들에게 사과할 의사가 있나'라는 진행자의 물음에 "글이 잘못된 글은 아니다. 어떤 모욕적인 글을 썼다면 모르겠는데, 그 당시 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대해서 '좀 제대로 가야 한다'는 일간지 칼럼을 당원게시판에 올리는 것 자체가 잘못된 건 아니다"라며 사과를 거부했다.
앞서 국민의힘 당무감사위는 이날 보도자료를 통해 당원 게시판 사태의 책임자로 한 전 대표를 지목하며 "조사 결과, 문제 계정들은 한 전 대표 가족 5인의 명의와 동일하며, 전체 87.6%가 단 2개의 IP에서 작성된 '여론 조작 정황'이 확인됐다"고 발표했다. 당무감사위는 당원에 대한 징계권을 보유한 중앙윤리위에 조사 결과를 송부해 징계 여부와 그 정도에 대한 판단을 내려줄 것을 요청했다.
다만 현재 국민의힘 윤리위원장은 공석으로, 장 대표가 윤리위원장을 인선한 뒤 본격적인 징계 절차가 진행될 것으로 보인다.
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