전당대회에서 소란을 일으킨 전한길 씨를 두고 당의 징계 절차가 예상과 달리 지지부진하게 진행되는 가운데, '쇄신파'로 꼽히는 후보들이 비판의 목소리를 냈다.
당 대표 선거에 출마한 조경태 후보는 12일 YTN 라디오에 나와 "당 선거관리위원회가 뭘 하는지 모르겠다. 좀 더 강력하게 선거 방해 행위에 대해 고발 조치해야 한다"며 "(전 씨에 대한) 재빠른 징계, 즉 제명 조치를 하지 못하는 건 수수방관한다는 비판을 받을 수밖에 없다"고 날을 세웠다.
조 후보는 "그 분(전 씨)은 (윤석열 전 대통령) 파면도 불법이고, 위헌적인 행위를 통한 비상계엄에서 국민들로부터 파면당한 대통령을 지지한다"며 "그런 분이 전당대회에서 계속 선동하게 하는데 당에 무슨 도움이 되겠나. 얼씬도 못 하게 해야 한다"고 강조했다.
양향자 최고위원 후보도 SBS 라디오에서 "(전 씨는) 자신을 윤 전 대통령과 같은 1호 당원으로 생각하고 있다. 더 큰 문제는 전 씨와 같은 극단주의자들을 국민의힘이 현실로 받아들이고 있다는 것"이라며 "전광석화와 같이 정리해야 한다"고 말했다. 양 후보는 "전광석화처럼 제명해야 한다"고 촉구했다.
지난 8일 전당대회 대구·경북 권역 합동연설회 행사장에서 윤 전 대통령 탄핵에 찬성하는 후보들을 향해 "배신자" 구호를 연호하도록 유도한 전 씨의 행동을 본 양 후보는 "정말 기이한 행동이었다"며 "전 씨에 대한 징계가 아무리 강해도 모자라지 않다고 생각한다"고 밝혔다. 그는 "합동연설회에서 그렇게 문제를 일으킨 부분에 있어서 당원으로서 인정이 안 된다"고 목소리를 높였다.
아울러 입당 논란에도 전 씨의 당원 자격을 사실상 유지시킨 '지도부 책임론'을 짚으며 "친윤(친윤석열) 기득권 세력과 전 씨의 관계는 마치 악어와 악어새가 아닌가. 공생관계처럼 보인다"고 했다. 양 후보는 송언석 비상대책위원장을 향해 "당의 기강을 바로잡아야 한다"고 요청했다.
하지만 전 씨가 전당대회를 휘젓고 다니는 상황에도 당의 징계 절차는 더디게 진행되고 있다. 당장 전 씨는 이날 오후 부산·울산·경남권 합동연설회에도 참석하겠다는 입장인데, 당 차원에서 '행사장 안' 출입은 금지시켜도 '행사장 밖' 소란까지 제지할 수 있는 방안은 없는 상태다.
전날 국민의힘 전당대회 선관위는 전 씨의 행위에 대해 논의하고, 후속 조치 등을 세우기 위해 긴급회의를 열었으나 뾰족한 대응책을 발표하지는 못했다. 전 씨가 앞서 8일 다른 언론사의 비표 챙겨 취재진으로 위장해 합동연설회장에 출입했음에도, 선관위는 '구두 경고'조차 조심스러워하는 태도를 보였다. 당 윤리위원회 역시 전날 전 씨에 대한 징계 개시만 결정했을 뿐, 전 씨에게 소명 기회를 주어야 한다는 이유로 오는 14일 징계 여부를 재논의하기로 정했다.
황우여 선관위원장은 이날 아침 MBC 라디오 인터뷰에서 "당 생활을 한 30년 하다 보니 종종 이런 일이 일어난다"며 "아마 잘 정리될 것"이라고 주장했다. 황 위원장은 전당대회를 방해한 전 씨의 행위에 대해 고발 조치할 계획이 있냐는 물음에 "어제 논의했는데 거기까지는 해당되지 않는다고 봤다"며 전 씨의 징계는 "윤리위에서 아무튼 잘할 것이다. 시간이 걸리는 일"이라고만 했다.
황 위원장은 당내 전 씨 제명 요구에도 미온적인 반응을 보였다. 그는 전당대회 국면에서 후보들의 이름보다 전 씨의 이름이 더 많이 오르내리는 데 대해 "그분이 워낙 유명하신 분인가 보다"라며 "당 생활을 하시면서 여러 가지로 다듬어지고 당을 위해서 모이고 그렇게 될 것"이라고 관망적 태도를 보였다.
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