국민의힘이 김문수 대선후보의 후보 자격을 박탈하고, 한덕수 후보를 새로 등록시켜 당 대선후보로 선출하는 절차의 최종단계에 돌입했다. 양 후보 간 단일화 협상이 결렬되자, 사실상 김 후보를 배제한 채 무소속인 한 후보를 입당시켜 대선후보를 강제로 교체하는 사상 초유의 재선출 절차다.
국민의힘은 10일 0시께 비상대책위원회와 선거관리위원회를 동시에 열어 대통령 선출 절차 심의 요구, 김문수 후보 선출 취소, 한덕수 후보 입당 및 후보 등록 등의 안건을 의결했다.
이어 새벽 2시 경 "3시부터 4시까지 대통령 후보자 등록을 받는다"고 공고를 냈다. 그 사이 한덕수 후보는 3시 40분 경 국민의힘에 입당해 유일하게 후보 등록을 마쳤다고 알렸다. 김 후보 선출을 취소한 국민의힘은 4시 40분 경 비대위 회의를 마치고 한 후보의 등록을 발표했다.
이양수 선관위원장은 "당헌 74조의2 및 대통령 후보자 선출 규정 제29조 등에 따라 한 후보가 당 대선 후보로 등록했다"고 공고했다. '상당한 사유가 있을 때는 비대위 의결 등으로 대선 후보 선출에 관한 사항을 정한다'는 당헌 74조2 조항을 근거로 강제적 후보 교체의 정당성을 주장한 것이다.
국민의힘은 그 후속 절차로, 이날 오전부터 '한덕수 후보 선출 동의'를 안건으로 전 당원을 대상으로 찬반투표를 진행한다. 이후 11일 전국위원회를 열어 대선후보를 확정할 계획이다. 전당대회 수임기관인 전국위에서 과반의 동의를 얻으면 초유의 대선후보 교체 절차가 마무리된다.
새벽에 진행된 '강제적 후보 교체'에 당 내에서는 비판 목소리가 터져나왔다. 한동훈 전 대표는 페이스북에 "국민의힘 친윤들이 새벽 3시에 친윤이 미는 1명을 당으로 데려와 날치기로 단독 입후보시켰다. 직전에 기습 공고해 다른 사람 입후보를 물리적으로도 막았다"며 "북한도 이렇게는 안 한다"고 했다.
안철수 의원도 "당 지도부는 당원들과 국민들이 잠든 한밤중에 기습 쿠데타처럼 민주적으로 정당하게 선출된 후보를 취소시키고, 사실상 새 후보를 추대하는 막장극을 자행하고 있다"고 했다. 그러면서 "세계 민주정당사에서 전무후무한 흑역사와 치욕의 날로 기록되고 말 것"이라고 했다.
나경원 의원도 "참담하다. 그리고 당원과 국민 여러분께 죄송하다"며 "이것은 내가 알고 사랑하는 우리 국민의힘의 모습이 아니다"고 했다.
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