이동관 신임 방송통신위원장 후보자가 첫 출근길에서 "공산당 기관지 같은 언론"에 관해 언급했다.
1일 이 후보자는 경기 과천시 과천경찰서 인근의 청문 준비 사무실 출근길에서 기자들과 만나 "공산당의 신문이나 방송을 저희가 언론이라고 이야기하지 않는다"며 "자유민주헌정질서 속에서 언론의 자유를 누리는 언론이라고 하는 것은 반드시 책임있는 보도를 해야 한다"고 주장했다.
이에 '공산당 기관지 같은 언론이 있다는 거냐'는 기자들의 질문에 이 후보자는 "(공산당 기관지 같은 언론이 있다는 건) 국민들이 판단하시고 본인들이 잘 아실 거라고 생각한다"며 "언론의 본 영역이라고 하는 것은 검증하고 사실은 의심하고 그리고 확인해서 그래도 최대한의 객관적이고 공정한 진실을 전달하는 것"이라고 강조했다.
이 후보자 취임이 윤석열 정부의 언론 장악 의도를 반영한 것 아니냐는 지적에 그는 "저는 20여년 이상 언론계에 종사했던 언론인 출신"이라며 "언론자유라고 하는 것이 자유민주헌정질서에서 가장 중요한 가치라고 생각해왔고 지금도 그렇게 생각하는 사람"이라고 주장했다.
이어 그는 "언론은 장악될 수도 없고 또 장악해서도 안 된다"고 강조했다.
그는 이에 덧붙여 "다만, 자유에는 반드시 책임이 뒤따라야 한다"며 "무책임하게 가짜뉴스를 퍼나른다라든가 특정 진영의 정파적인 이해에 바탕한 논리나 주장을 무책임하게 전달하는 것은 언론의 본 영역에서 이탈한 것"이라고 말했다.
이 후보자 말을 종합하면 이른바 '공산당 기관지 같은 언론'은 "무책임하게 가짜뉴스를 퍼나르거나 특정 진영 정파적 이해에 충실한" 언론인 셈이다. 이 같은 언론을 향해 이 후보자는 "책임이 뒤따를 것"이라고 선언했다.
한편 이 후보자는 부인의 인사청탁 의혹과 관련해 "소명할 상황이 아니"라고 주장했다.
그는 "이 일의 실체적 진실은 아주 간단하다"며 "부정청탁을 하기 위한 돈인지 모르고 기념품이라는 이유로 전달받은 걸 바로 거의 즉시 돌려준 것"뿐이라고 해명했다.
이 후보자는 "십몇년 전 일이기 때문에 기억의 착오가 있을 수 있다"면서 "제가 기억하기로 분명히 그날 밤에 제가 귀가하니까 저희 집사람이 그런 이야기를 하길래 '당장 다 돌려줘라'고 했다"고 주장했다.
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