대통령실, 싱하이밍 中대사 겨냥 "가교 역할 부적절"

"양국 이익 해칠 수도…내정 개입 불가 의무 있다"

싱하이밍 주한 중국대사가 한국 정부의 외교 정책을 공개 비판한 데 대해 대통령실은 "가교의 역할이 적절하지 않다면 본국에도, 주재국에도 국가적 이익을 해칠 수 있다"며 불쾌한 기색을 감추지 않았다.

대통령실 핵심 관계자는 12일 기자들과 만나 "대사라는 자리는 본국과 주재국을 잇는 가교와 같은 역할을 하는 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "외교부에서 충분히 우리의 입장을 전달했고, 관련해서 중국 주재 한국 대사관에서도 입장을 냈기 때문에 대통령실에서 특별히 추가할 입장은 없다"면서도 "짚어야 될 것 같다"며 대사의 역할을 언급했다.

이 관계자는 "비엔나 협약 41조에서 외교관은 접수국의 법령을 존중하도록 규정하고 있다"며 "또 같은 조항에서 외교관은 주재국 내정에 개입해선 안 될 의무가 있다고 규정하고 있다"고 했다.

싱 대사는 지난 8일 중국대사관저로 더불어민주당 이재명 대표를 초청한 자리에서 한중 관계 악화 책임을 한미 동맹 중심의 외교 정책을 편 한국 정부에 물으며 "일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라고 베팅하고 있는데 이는 분명히 잘못된 판단"이라며 "단언할 수 있는 것은 나중에 반드시 후회할 것"이라고 했다.

파문이 일자 양국 정부는 서로 대사를 초치하는 등 긴장이 높아진 상태다.

▲더불어민주당 이재명 대표가 8일 저녁 성북구 중국대사관저에서 싱하이밍 주한 중국대사를 만나고 있다. ⓒ연합뉴스

임경구 기자