안철수 "태영호·김재원 징계, 지금도 늦었다"

국민의힘이 잇단 설화를 일으킨 태영호·김재원 최고위원 징계 결정을 미루고 있는 데 대해, 여당 잠룡으로 꼽히는 안철수 의원이 "지금도 늦었다"며 조속한 처리를 주장했다.

안 의원은 9일 SBS 라디오 인터뷰에서 "저는 어제 (징계를) 내렸어야 된다고 본다"며 이같이 말하고 "징계가 되든 안 되든, 징계 여부보다도 현 지도부에 대한 기대가 이렇게 갈수록 낮아진다는 게 정말 우려스럽다"고 일침을 가했다.

안 의원은 "전당대회가 끝나고 나서 굉장히 분위기가 업(up. 들뜸)됐을 때, 그걸 가라앉히고 냉정하게 당의 미래를 고민하는 분위기를 잡는 것도 당 대표의 역할"이라며 "그런데 처음에 그러지 못했던 것 같다. 그러다 보니까 사고가 연속으로 처음에 터진 것"이라고 지적했다. "지금 분위기를 잡으려고 하면 늦었다"고도 했다.

태 최고위원이 이진복 정무수석과 만난 시점도, 김 최고위원이 전광훈 사랑제일교회 목사 예배에 나가거나 미국 현지 특강에서 실언을 한 것도 모두 3.8 전당대회 직후임을 지적하며, 이들 두 사람의 책임을 넘어 '김기현 지도부 책임론'을 제기한 셈이다. 안 의원은 3.8 전당대회 당시 친윤계 지원을 받은 김기현 대표와 맞붙었다.

국민의힘 윤리위는 전날 전체회의에서 두 최고위원에 대한 징계 결정을 내리지 않고 오는 10일 논의를 이어가기로 했다.

이런 가운데 황정근 국민의힘 윤리위원장은 전체회의 직후 기자들이 '징계 결정 전 당직을 자진사퇴할 경우 양정에 반영되나'라는 질문을 하자 "만약 그런 어떤 정치적 해법이 등장한다면 거기에 따른 징계 수위는 여러분이 예상하는 바와 같을 것"이라고 말했다.

윤리위 출석 전후 "제가 자진사퇴 입장이었다면 윤리위에 오기 전에 밝혔을 것"(태영호), "사퇴 요구를 어느 누구에게도 들어본 적이 없다"(김재원) 등 최고위원직에서 물러날 뜻이 없음을 밝힌 당사자들과의 정치적 타협 가능성을 시사한 발언이어서 눈길을 끌었다.

정치권 안팎에서는 이들이 최고위원직을 자진사퇴한다면 내년 총선 출마를 원천봉쇄까지는 하지 않겠다는 선에서 타협이 가능하지 않겠느냐는 관측도 나온다. 당초 국민의힘 내에서 거론되던 두 사람의 징계 수위는 '당원권 정지 1년 이상의 중징계'로, 내년 4.10 총선까지 1년이 채 남지 않은 현 시점에서 이같은 징계를 받으면 두 사람은 아예 총선 출마를 할 수 없게 된다.

유상범 당 수석대변인도 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 황 윤리위원장이 언급한 '정치적 해법'에 대해 "많은 분들이 최고위원직 사퇴를 의미하는 것으로 해석하고 있는 것을 알고 있고, 저도 그런 부분이 상당부분 녹아 있지 않나 하는 생각"이라고 했다.