경남 사천 용당, 항공우주산업 메카로 거듭난다

31만1880㎡ 규모 단계별 조성...해외 의존 항공정비 국내 전환 기대

항공정비는 향후 경남 사천 용당(항공MRO) 일반산업단지에서 확실히 전개 될 전망이다.

경남도가 지난 27일 사천 용당에서 조성사업 착공식을 가졌기 때문이다.

용당(항공MRO) 일반산업단지 조성사업은 한국항공서비스(주)(KAEMS) 사업장이 위치한 사천시 사천읍 용당리 일원에 31만1880㎡(94만평) 규모로 항공정비 중심의 산업단지를 조성하는 사업이다.

▲항공정비 사업의 메카가 될 경남 사천 용당 일반산업단지 부지. ⓒ경상남도

이에 경남도는 1단계 2만5482㎡(8만평)와 2단계 12만3942㎡(37만평)는 지난 5일 대오토건(주)이 시행자로 지정되어 원만하게 추진되고 있다고 밝혔다.

우선 2022년까지 968억 원을 투입해 14만9424㎡(45만평)의 산업단지를 조성해 도장 겸용 정비 격납고 설치와 기체정비 사업화를 추진하기로 했다.

이후 수요를 반영하여 단계적으로 보기정비, 엔진정비 등으로 31만1880㎡(94만평)까지 확대할 계획이다.

이렇듯 도는 그동안 해외로 나갔던 항공정비 수요를 국내로 전환하고 전 세계적인 저가항공사(LCC)의 시장 확대에 따른 정비수요 증가에 선제적으로 대응하기로 했다.

또한 향후 10년 후에는 항공MRO 산업이 항공산업의 큰 축으로 성장할 것으로 보이며 경남의 미래성장 주도는 물론 국부유출 방지와 글로벌 항공강국 도약에도 기여할 것이라고 여겨진다.

문승욱 경제부지사는 "항공MRO 산업 육성을 위해 도비 400여억 원을 투입하는 등 도정 역점시책으로 신속하고 과감한 행·재정적인 지원을 추진해 나가고 있다"고 밝혔다.

이른바 서부경남이 항공우주산업의 메카로 거듭날 수 있도록 항공산업 기반 조성에 지원을 아끼지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

한편 경남 사천의 ‘항공MRO 사업’은 2016년 7월 경상남도·사천시·KAI가 함께 국토교통부에 신청해 2017년 12월 최종 선정된 사업이다.

이후 2018년 7월 정부지원으로 KAI를 포함한 7개 기업이 출자해 국내 첫 항공MRO 전문업체인 한국항공서비스(주)(KAEMS)를 설립했다.

조민규 ㆍ김동수 기자(=경남)

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