송영길 더불어민주당 대표 후보가 30일 김대중 전 대통령 생가가 있는 전남 신안군 하의도를 방문했다. 지난 8일 당 대표 출마 선언 이후 20여일 사이 네번째 호남 방문이다.
송 후보는 하의도의 김대중 전 대통령 생가 추모관을 방문해 자신의 지역구인 인천 연수에서 준비해 간 '지팡이'를 놓았고 방명록에 '민생회복 조국 통일 김대중 정신 계승 이재명정부 성공'이라고 적었다. 송 후보는 "1971년 사고이후 지팡이는 대통령님의 다리가 되었다. 지팡이에 몸을 의지한채 독재와 싸웠고, 사형선고를 견뎠고, 정권교체와 IMF극복을 이루셨다"며 "이제 제가 그 지팡이와 같은 버팀목이 되겠다. 민주당을 지키는 지팡이, 국민과 당원의 지팡이가 되겠다"고 밝혔다.
송 후보는 "1990년 3당야합으로 (노태우정권이)호남을 고립시키자, 김대중 전 대통령님은 끊임없이 새롭게 당을 만들어가면서 '뉴DJ플랜'을 통해 외연을 확장하셨다. 조금씩 외연을 넓혀 동진을 위해 노력했다. 그것이 제가 배운 '김대중의 정치'다. 이재명 대통령의 '구조적 다수' 노선과 같다"고 강조했다.
송 후보는 "개혁은 지킬 때 완성되고 정권은 이어질때 역사가 된다"며 "지금 민주당이 위기다.이재명 정부를 반드시 성공시키고 정권재창출로 개혁의 완성을 이루겠다. 김대중의 성공방정식을 저 송영길이 잇겠다"고 밝혔다.
송 후보는 노동 인권 변호사 시절 김대중 전 대통령에 의해 '젊은 피 수혈'로 영입되 정치를 시작한 바 있다. 최근 김 전 대통령의 측근이었던 권노갑 전 민주당 고문은 송 후보의 출판기념회 축사에서 "앞으로 여러분 잘 보라. 송영길이 제2의 김대중"이라고 말한 바 있다.
이날 송 후보의 하의도 방문에는 최고위원에 출마한 김영호 의원, 그리고 송영길 캠프 좌장인 민병덕 의원 등이 함께 했다. 송 후보 측은 하의도 방문 이후 광주로 이동해 1박을 한 뒤 다음날인 31일는 무등산 '노무현의 길'을 걸을 예정이라고 전했다. 호남 지역을 순회하며 공을 들이고 있는 송 후보는 "오늘부터 남은 열흘, 호남에 모든 것을 걸겠다. 연설회와 토론회가 있는 날을 빼고는 빠짐없이 호남의 골목과 시장을 걷겠다"고 밝혔다.
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