정청래, 김민석 직격…"남의 당 후보 돕는 게 최악의 자기정치"

더불어민주당 당권 주자로 꼽히는 정청래 전 대표가 경쟁자인 김민석 전 국무총리를 겨냥 "최악의 자기정치는 선거때 탈당해서 무소속 출마하거나 남의 당 후보를 돕는 구태정치"라고 직격했다.

정 전 대표는 12일 오후 본인 페이스북에 쓴 글에서 "나는 억울한 컷오프로 공천탈락했어도 당의 승리를 위해 더컸유세단을 이끌며 뛰었다. 선당후사했다"며 이같이 말했다. 그는 그러면서 "누가 자기정치를 했는가?"라고 되물었다.

당권경쟁 국면의 '자기정치' 공방 끝에 김 전 총리의 정치적 약점으로 꼽히는 2002년 후보단일화협의회(후단협) 사태가 언급된 것이다.

후단협 사태는 지난 2002년 대선에서 새천년민주당 내 비(非)노무현계 인사들이 정몽준 후보로의 단일화를 촉구하며 집단 탈당한 사건이다. 당시 정몽준 후보를 지지했던 김 전 총리는 이후 정치적 후폭풍을 맞았다.

앞서 김 전 총리는 정청래 지도부의 1년 당 운용에 대해 "자기정치의 폐해가 당과 당정협력을 혼선에 빠뜨렸다"며 공세를 편 바 있다.

이에 정 전 대표는 김 전 총리의 총리 재임 시절 "당대표가 로망" 발언을 들어 반격했지만, 김 전 총리는 "합당·검찰개혁·공천·선거지휘 문제", "토론·숙의·당정조율 부족 문제" 등 정청래 지도부 당시 논란들을 제기하며 "어떤 것이 장기정치인가"라고 재차 지적했다. (☞ 관련 기사 : 김민석 "내 발언이 자기정치? 정청래 합당·檢개혁·선거·공천 문제보다?")

선호투표제 도입 여부 등 당권경쟁 소재를 둘러싸고 김 전 총리와 송영길 전 대표 등 친명(親이재명)계 후보들의 공세가 거세지는한펴 가운데, 정 전 대표가 김 전 총리의 약점인 후단협 사태를 언급해 지지층 결집을 꾀하는 모양새다.

앞서 정 전 대표는 연임 도전을 위한 당대표 사퇴 직후부터 "노무현 키즈" 발언 등 당의 적통성을 강조하는 행보를 보여왔다. 이른바 '뉴이재명'으로 불리는 친명계의 외연확장 기조와 대비되는 '적통론'을 내세운 셈이다.

이에 친청(親정청래) 성향 당원들을 중심으로 당의 정통성·적통성을 내세우는 지지층 결집 현상이 이어지면서, 외연확장 기조의 김 전 총리 측과 각을 세우는 '적통 논쟁'이 당내 화두가 된 바 있다.

연일 '사통통합'(노무현·김대중·문재인·이재명 대통령)을 주창하는 정 전 대표가 노무현 전 대통령을 민주당의 "뿌리"라고 강조하고 있는 만큼, 김 전 총리의 후단협 관련 논란이 향후 당권 구도에 영향을 미칠지 관심이 모인다.

김 전 총리는 지난 1일 JTBC '이가혁 라이브' 인터뷰에서 해당 논란에 대해 "저는 일단 후단협 소속은 아니었다"며 "당사자이신 노무현 전 대통령께서 집필하고 유시민 작가가 감수했던 자서전에 '정권 재창출을 위한 충정에서 한 것'이라고 정리한 바 있다"고 해명하기도 했다.