이재명 대통령은 5.18 민주화운동 기념일인 18일 '탱크 데이' 이벤트를 벌여 논란을 빚은 스타벅스코리아를 향해 "그에 상응하는 도덕적, 행정적, 법적, 정치적 책임이 주어져야 할 것"이라고 별렀다.
이 대통령은 X(옛 트위터)에 "역사적인 광주 5.18 민주화운동 기념일에 광주희생자들과 광주시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 '5.18 탱크데이' 이벤트라니"라고 개탄하며 이같이 밝혔다.
스타벅스코리아는 지난 15일부터 26일까지 텀블러 프로모션 이벤트를 진행하면서 이날 '탱크 데이'와 '책상에 탁' 등의 문구를 사용해 물의를 빚었다. 5.18 민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문 치사 사건을 희화화한 것 아니냐는 비판이 인 것이다.
이 대통령도 "대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다"며 "그 날 억울하게 죽어간 생명이 대체 몇이고 그로 인한 정의와 역사의 훼손이 얼마나 엄혹한데 무슨 억하심정으로 이런 짓을 저질렀을까"라고 했다. 그러면서 "5.18 유가족 피해자들에게 사과는 했나"라고 덧붙였다.
파장이 커지자 정용진 신세계그룹 회장은 이날 손정현 스타벅스코리아 대표에게 해임을 통보했다.
한편 이 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리의 방한을 하루 앞둔 이날 한일 정상회담 장소인 경북 안동의 전통시장을 찾아 시민들과 접촉면을 늘렸다.
안귀령 부대변인에 따르면, 순대와 어묵을 맛 본 이 대통령은 사투리로 상인들과 대화하는 등 TK(대구경북) 맞춤형 행보를 이어갔다.
6.3 지방선거를 앞두고 잦아진 이 대통령의 지역 방문에 국민의힘이 반발하는 가운데, 청와대는 "이날 방문은 다카이치 일본 총리의 방한을 앞두고 시민들과 격의 없이 소통하고 민생 현장의 목소리를 직접 듣기 위해 마련됐다"고 했다.
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