더불어민주당 경기 평택을 국회의원 보궐선거 후보자인 김용남 전 의원이 경쟁자인 조국 조국혁신당 대표를 겨냥 "무죄를 받은 것처럼 행세한다", "조로남불"이라고 맹비난하며 단일화 의사에 대해 "없다"고 단언했다.
김 후보는 6일 SBS 라디오 인터뷰에서 최근 본인에 대한 공세를 높이고 있는 조 후보와 조국혁신당을 두고 "단일화를 염두에 두고 있으면 이렇게 행동하면 안 되는 것", "이렇게 하면 아무래도 마음이 상한다"며 이같이 말했다.
김 후보는 "조 후보가 출마할 때 '국민의힘 제로'를 만들겠다고 하면서 출마했다", "그런데 온통 네거티브나 비난은 저 김용남에 대한 것만 하고 있다"며 "적어도 평택을에선 '민주당 제로'를 만들겠다는 건가"라고 조 후보를 비판했다.
김 후보는 조 후보가 "조국이 (김용남보다) 훨씬 민주당 개혁노선에 부합한다"고 말한 데 대해서도 "조 후보가 이야기하는 민주당스러움은 과거에 일부 민주당이 위선적이고 무능할 때의 민주당스러움"이라고 꼬집었다.
김 후보는 "2019년 당시 조국 법무부 장관 후보지명과 동시에 발생한 이른바 조국 사태에서 드러났던 각종 위선적인 모습이 국민들께 많은 실망을 안겨줬고, 또 본인들의 정권이 임명한 검찰총장에 의해서 되치기당하는 무능한 모습 때문에 5년 만에 정권이 교체된 것"이라고 지적했다.
김 후보는 '네거티브 맞불 공세'를 계획하고 있냐는 질문엔 "네거티브는 안 하겠다고 이미 선언했다", "범여권의 공조체계를 무너뜨리지 않아야 된다"면서도 조 후보 측 공세에 대해선 "조로남불"이라고 강하게 비판했다.
특히 그는 "(제가) 최근에 징역 2년의 실형을 확정받고 복역하다 나온 분보다 솔직히 더 흠이 많겠나"라며 "300페이지에 이른다는 조 후보에 대한 확정판결문 하나만 놓고 검증을 시작해도 이 선거 끝날 때까지 소재가 끊임없이 나올 수 있다"고 조 대표의 '사법리스크'를 겨냥했다.
그는 "조 후보는 무죄를 받은 게 아니다. 유죄 확정판결을 받고 정치적 이유에서 단지 사면을 받았을 뿐"이라며 "그런데 마치 말씀하시는 걸 보면 전부 무죄를 받은 것처럼 행세하신다"고 거듭 지적했다.
김 후보는 그러면서 조 후보와의 1대 1 단일화 의사를 묻는 질문에 "이번에 겪어보니까 제가 2019년도의 기억이 새록새록 떠오른다", "사람을 질리게 만들더라"라며 "(단일화 의사는) 없다"고 단언했다.
앞서 김 후보와 조국혁신당 측은 과거 김 전 의원의 이태원 참사 관련 발언을 두고도 대립한 바 있다. 혁신당 측이 김 후보의 "민주당의 주장처럼 비효율적으로 경찰력이 배치돼서 참사가 일어났다고 하면 보다 많은 경찰력이 배치됐던 그 집회와 시위를 원인으로 지목할 수 있다"는 당시 발언을 문제로 지적한 것.
김 후보는 이를 두고도 "제가 드린 말씀은 그날 광화문에서 집회를 마치고 용산 대통령실로 향하는 시위대에 대응하기 위해서 경찰 병력이 용산 대통령실로만 너무 집중되면서 많은 인파가 모일 것으로 예상됐던 이태원에 대한 경비나 질서유지를 소홀히 했다는 의미"라고 해명하며 "(혁신당의 주장은) 수준 낮은 정치공세"라고 반발했다.
한편 김 후보는 국민의힘 유의동 후보에 대해서도 "유 후보는 여기서 3선을 했다"며 "그런데 (평택을에서) 어딜 가서 누구를 만나더라도 '이거는 유의동 의원이 국회의원 할 때 해놓은 거예요'라는 얘기를 한번도 못 들어봤다"고 견제구를 던졌다.
김 후보는 "지역에 오래 계셨던 분들한테 물어보기까지 했는데 대답은 한결같다", "(유 후보가 한 것이) '없다'는 것"이라며 "유 후보가 다시 국회의원 배지를 다는 건 본인을 위한 선거결과는 될 수 있겠지만 평택을 주민들을 위한 선거결과는 아닌 것 같다"고 주장했다.
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