더불어민주당 울산시장 후보로 확정된 김상욱 의원이 "울산의 단일화는 울산 안에서 이루어져야 되는 것"이라며 "다른 지역의 이유 때문에 단일화에 지장이 생기거나 영향을 받는다면 울산시민들의 뜻을 온전히 담아내는 선거 과정이 아니게 된다"고 강조했다.
김 의원은 16일 문화방송(MBC) 라디오 <김종배의 시선집중> 인터뷰에서 울산시장 단일화가 경기 평택을 국회의원 보궐선거와 연동돼 있는 게 아니냐는 질문에 이같이 답했다.
울산시장 선거는 현역 시장인 국민의힘 후보에 맞선 민주당과 진보당 후보 간의 단일화가 핵심 변수이고 조국혁신당 후보도 출마를 선언한 상황이다.
공교롭게도 평택을 재선거의 경우, 조국 조국혁신당 대표가 출마를 선언하며 이 지역이 민주당 이병진 전 의원의 공직선거법 위반으로 재선거 대상 지역이 됐다는 점을 들어 민주당에 무공천을 요구했고, 역시 이 지역 출마를 선언한 김재연 진보당 상임대표는 조 대표의 출마에 강하게 반발하고 있다. 때문에 평택을 재선거 관련 민주당·조국혁신당·진보당 3당 간의 조율이 울산시장 선거 단일화에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나오고 있다.
김 의원은 이와 관련 "(두 곳을 연동하는 것은) 바람직한 접근법은 아니라고 생각한다"고 선을 그었다. 그는 "민주주의 선거에서 제일 중요한 것이 시민의 뜻"이라며 "울산 선거에서 중요한 건 울산시민들의 뜻이고, 울산시민들이 단일화를 원하고 있다"고 했다.
김 의원은 "범민주 진영 단일화를 해내는 것은 매우 중요하다"며 "이번 6.3 지방선거가 민주주의를 회복하는 선거이기도 하고, 선거 승리를 넘어서 이 이후에 울산을 정말 시민들이 원하는 모습으로 변화시키기 위해 반드시 단일화가 이루어져야 한다는 강한 생각을 갖고 있다"고 했다.
그러면서 "범민주 진영 세 후보 모두 단일화에 대해서는 한뜻"이라며 "다만 아무래도 당에 소속되어 있는 입장이다 보니 후보들만의 뜻으로 바로 되지는 못한다. 당 대 당의 조율이 필요할 것"이라고 3당 지도부에 단일화 관련 결단을 요청했다.
그는 "이 기회에 우리 민주당과 조국혁신당, 진보당 지도부께 간곡히 호소드리고 싶다. 우리 세 후보가 간곡히 단일화를 원하고 있고 또 울산시민이 원하고 있다. 이 바람을 조속히 당 차원에서 이루어주시기를 부탁드리고 싶다"고 했다.
한편 김 의원은 한동훈 전 국민의힘 대표가 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 출마를 선언한 데 대해 "본인 입장에서는 그래도 가장 해볼 만한 곳이라고 생각하고 출마를 하시는 것이 아닌가 생각하지만, 제 개인적 전망으로는 쉽지 않을 것"이라며 "국민의힘 현 지도부, 특히 장동혁 대표 입장에서는 본인의 정치적 경쟁자로 한동훈을 상정해 놓고 한 전 대표가 자리잡지 못하게 하는 것을 가장 우선순위에 놓고 있다. 그렇다면 아마도 국민의힘에서는 반드시 후보를 낼 것이고, 그러면 국민의힘 쪽 표가 분산될 수밖에 없어서 한 전 대표가 원하는 목적을 달성하기가 쉽지 않다고 저는 전망하고 있다"고 논평했다.
그는 그러면서 한 전 대표를 겨냥해 "그 지역에 출마를 하려면 최소 6개월 정도는 그 지역에서 함께 살면서 시민들의 삶, 고민을 같이 나눠야 되는 게 아닐까. 이 동네가 어느 동네인지도 잘 모르는 상태에서 그냥 내려가서 선거를 치른다? 시민들의 바람과 뜻을 온전히 담아낼 수 있을까"라고 쓴소리를 하기도 했다.
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